холодный ветер пробрался под куртку и сдул своим порывом все раздумья, Ася подняла с земли сумку, закинула ее на плечо и перевела сбившееся дыхание. Нужно было ехать в гараж и поскорее объяснить все ребятам.

Какими бы сейчас ни были их с Павлом отношения, на кону стояло намного большее, чем можно было представить. Речь шла не только о их будущем, но и о будущем всего города. От существования «Истинного пути» зависело то, какими будут эти улицы, дома и люди, что каждый день проходят мимо и даже не подозревают, какое зло таится за высокими каменными стенами.

Когда Ася вышла на пустующую дорогу и побрела вдоль нее к ближайшей остановке, телефон в кармане джинс завибрировал.

«Паша», — прокралась первая невольная мысль, которую девушка тут же недовольно отмела. Она не хотела думать о нем. Не сейчас.

На экране смартфона высветилось неожиданное «Ярослав», и Ася тут же нажала на зеленую кнопку, принимая вызов. По телу мгновенно пробежали мурашки от тревожного предвкушения новостей, которые мог передать служитель.

— Ася, привет! — послышался знакомый голос в динамике.

— Привет, — пробормотала девушка, перекинув тяжелую сумку на спину.

— Ты занята?

— Эм… — Ася на секунду стушевалась, не зная, стоит ли говорить Ярославу о своих похождениях или лучше умолчать об этом. — Нет, совсем нет.

— Мы сможем встретиться сегодня?

— А что случилось? — напряглась девушка.

— Я нашел очень важные документы, — серьезно ответил Ярослав. — Мне нужно передать их тебе как можно скорее.

— Я… Хорошо, где мы можем встретиться?

— Ты сможешь приехать ко мне?

— К тебе? — Ася невольно остановилась. В груди тут же тревожно заныло.

— Я понимаю, как это звучит… — Ярослав принужденно засмеялся на том конце провода. — Но мне кажется, что за мной следят.

Несколько секунд Ася задумчиво молчала. Она разрывалась на части. Ей неимоверно хотелось довериться человеку, который совсем недавно спас ее, который отдал важные документы с личными делами послушников и который так притягивал к себе своей непосредственностью и открытостью, но в то же время доверие к миру, что было в девушке раньше, испарилось, и теперь Ася видела угрозу везде и отовсюду.

Нужно было решиться на очередной важный шаг, от которого зависело, соберут ли ребята доказательную базу против «Пути». Сейчас Ася могла или отказаться и остаться ни с чем, или согласиться, рискнуть всем, но получить важную информацию. И если раньше девушка бы серьезно задумалась над этим выбором, то сейчас ответ был очевиден.

— Я сейчас приеду. Где ты живешь?

* * *

Прошел почти час с неожиданного звонка Ярослава, когда Ася оказалась на пороге его квартиры, нервно сжимая в руках лямку сумки и переминаясь с ноги на ногу в ожидании мужчины.

Ярослав жил в двадцати минутах от центра в высокой двенадцатиэтажной новостройке, какие сейчас вырастают в городах десятками в день, словно грибы после дождя. В таких домах всегда светло и чисто, в бесконечных коридорах стоят детские велосипеды и санки, самокаты и ледянки. Металлические просторные лифты беззвучно гоняют с этажа на этаж, сверкая вымытыми до блеска зеркалами и ровными рядами одинаковых кнопок.

Словом, такие дома стали полной противоположностью остаткам совковой архитектуры, брежневкам и хрущевкам, которые возвышаются во всех городах страны уже пол века и собираются простоять еще столько же.

Поднявшись на девятый этаж, Ася прошла по длинному светлому коридору до девятьсот семнадцатой квартиры. Она глубоко вдохнула и нажала на дверной звонок, отгоняя от себя ненужные тревожные мысли. Чем больше проходило времени, тем сильнее себя накручивала девушка. Она и предположить не могла, что такого откопал Ярослав, за что за ним начали слежку. От собственных догадок становилось все страшнее.

Через несколько секунд за дверью послышались шаги, замок брякнул несколько раз, и проход отворился.

— Привет, — в дверном проеме возник Ярослав с привычной полуулыбкой и светлыми голубыми глазами. Он отошел в сторону, пропуская гостью внутрь.

— Привет.

Ася боязливо сжала сумку в руках еще сильнее. Она не знала, может ли оставить ее здесь или лучше не отходить от документов ни на шаг. Только сейчас девушка подумала о том, что стоило, наверное, сначала вернуться в гараж и оставить рюкзак там, а потом уже ехать в логово человека, которому она не могла полностью доверять.

— Можешь оставить вещи здесь и проходить, — словно прочитав мысли Аси, сказал Ярослав. Он галантно забрал у девушки ее куртку и повесил в шкаф-купе из светлого дерева.

— Спасибо, — Ася опустила сумку на пол узкой прихожей, рядом со светлым комодом, и нервно огляделась.

Прихожая плавно переходила в просторную светлую гостиную. Ася двинулась вперед, следом за мужчиной, стараясь слишком сильно не озираться.

Квартира Ярослава оказалась просторной однушкой. Длинные панорамные окна с выходом на террасу открывали вид на внутренний дворик жилого комплекса и бесконечные стены зданий напротив.

У противоположной стены, слева от девушки, расположилась небольшая кухня в черно-красных тонах и аккуратной барной стойкой, опоясывающей рабочее пространство. На подвесном держателе над черной мраморной поверхностью стола висел набор прозрачных бокалов, а под ними стояла закрытая бутылка вина.

— Я бы предложил тебе выпить, — с усмешкой сказал Ярослав, поймав взгляд Аси. — Но, думаю, сейчас не самое подходящее время.

— О, нет, я просто… — Ася тут же смущенно отвернулась, но мужчина лишь засмеялся.

— Да ладно тебе, я шучу.

— Что ты хотел мне показать? — поспешила перевести тему девушка.

— Точно, — улыбка тут же сошла с лица Ярослава. Он прошел к черному кожаному дивану в самом центре комнаты и приглашающе похлопал по нему.

Когда Ася села рядом, мужчина поднял с прозрачного столика впереди ноутбук и начал что-то искать. Девушка тем временем рассмотрела выключенный плазменный телевизор на стенке перед ними, белый стеллаж, заставленный книгами и безделушками, справа и заправленную широкую кровать за ним.

— Ты один тут живешь? — спросила Ася, пытаясь разбавить гнетущую тишину.

— Да, это моя холостяцкая берлога, — усмехнулся Ярослав, не отрывая взгляда от экрана. — А что, так заметно?

— Нет, даже наоборот.

Напротив кровати, у противоположной стены Ася увидела беговую дорожку, а на стене за ней — большие черно-белые фотографии с городскими пейзажами. Невольно девушка почуяла запах ванили и поймала себя на мысли, что ей здесь нравится. С этой мыслью пришло и долгожданное спокойствие. Ее просто не могли убить в такой уютной квартире. Это было бы варварство.

Наконец Ярослав поднял ноутбук со своих колен и переложил его на Асины. Перед девушкой вновь были открыты документы.

— Что это?

— Знаю, так просто в этом не разобраться, — усмехнулся Ярослав и приблизился, сложив два пальца на тачпад ноутбука. Он склонил голову