визиты в Нижний Ист-Сайд, чтобы навестить свою подругу Лилиан Уолд в поселении на Генри-стрит и проанализировать другие благотворительные проекты, которые он поддерживал, ясно давали ему это понять. Благотворительная сеть, которую поддерживал Шифф и другие еврейские филантропы, хоть и была впечатляюще прочной, но напрягалась под воздействием растущего спроса. А преступность и убожество Нижнего Ист-Сайда стали наглядным примером, на который могли ссылаться сторонники ограничений, выступая за прекращение притока иммигрантов.

Если бы приток иностранцев не прекращался, еврейская община могла бы поставить под угрозу свое с таким трудом завоеванное положение в американской социальной иерархии. Шифф и другие еврейские лидеры беспокоились об антисемитизме. "Нью-Йорк и североатлантические морские порты... находятся в состоянии перенасыщения еврейским населением", - заявил Шифф в одном из интервью. "Я, конечно, не сторонник ограничений, но что касается Нью-Йорка, то я с радостью приму любую законную меру, которая предотвратит дальнейшее расселение большого количества евреев в самом Нью-Йорке". Проблемы, которые порождает существующая перенаселенность - социальные, экономические, даже моральные - выходят, я чувствую, из-под нашего контроля.

Решение, по мнению Шиффа, заключается не в прекращении иммиграции, а в ее перенаправлении.

 

-

Когда в 1880-х годах в Соединенные Штаты хлынули первые волны русских иммигрантов, еврейская община Нью-Йорка поначалу стремилась рассеять некоторых из них по американской глубинке. Именно такая идея лежала в основе еврейских фермерских коммун, поддерживаемых фондом барона де Хирша. В 1890-х годах Шифф попытался поселить русских иммигрантов в Миннесоте на земле, принадлежащей Great Northern Railway Джеймса Дж. Хилла. Пообещав Хиллу, что "будут присланы только лучшие русские" и что Фонд Хирша обеспечит каждой семье не менее 500 долларов, Шифф убедил железнодорожного магната, что соглашение окажется взаимовыгодным: "Таким образом не только будет обеспечено значительное число несчастных бездомных людей, но и ваша дорога в конечном итоге получит значительную выгоду от этих предлагаемых поселений". Но там поселилось всего около дюжины семей, что эквивалентно капле дождя в ливень. Когда еврейские иммигранты приезжали в Нью-Йорк, они находили процветающую, хотя и обедневшую общину. После этого они редко хотели уезжать, даже если им обещали сорок акров земли в Милаке, штат Миннесота, и 500 долларов.

В 1901 году, чтобы систематизировать процесс расселения иммигрантов, Шифф и другие еврейские лидеры основали организацию Industrial Removal Office, задачей которой было найти работу для безработных еврейских иммигрантов по всей территории США и помочь им с переездом. Организация разместила тысячи иммигрантов в сотнях городов и поселков по всей стране. Но поскольку иммигранты прибывали ежедневно, даже эти усилия не принесли результатов.

Общественное мнение, тем временем, резко менялось в пользу ограничений. Во время своего ежегодного обращения к Конгрессу в декабре 1905 года президент Рузвельт дал понять, что он выступает за усиление регулирования. "Законы, существующие сейчас для исключения нежелательных иммигрантов, должны быть усилены", - сказал он. К началу следующего месяца Диллингем уже готовил свой законопроект. Примерно в это же время у Шиффа состоялся тревожный разговор с Фрэнком Сарджентом, комиссаром по иммиграции США, который прямо сказал финансисту, что портовые города Атлантики приближаются к той точке, когда они больше не смогут "переваривать иностранные элементы".

Во время недавнего выступления Рузвельта он предложил направить "правильную иммиграцию" "подальше от переполненных доходными домами районов больших городов" и "правильно распределить ее в этой стране". В беседе с Шиффом Сарджент выдвинул аналогичное предложение, но вместо того, чтобы переселять иммигрантов после их прибытия на Восточное побережье, он посоветовал направлять их прямо из Европы в южные порты.

Эта беседа положила начало тому, что станет одним из самых грандиозных, пусть и хитроумных, филантропических начинаний Шиффа. К августу 1906 года Шифф набросал контуры своего плана по перенаправлению потока иммиграции в письме к британскому писателю и активисту Исраэлю Зангвиллу, чьи работы, посвященные жизни иммигрантов, принесли ему прозвище "Диккенс из гетто". Сын русских иммигрантов и аколит Теодора Герцля, отца современного сионизма, Зангвилл порвал с сионистским движением после смерти его лидера в 1904 году, создав организацию под названием "Еврейская территориальная организация" (ИТО). В то время как сторонники сионизма настаивали на создании еврейской родины в Палестине, исключая другие варианты, включая предложение британского правительства о земле в Восточной Африке, Зангвилл и его ITO, реагируя на продолжающийся кризис в России, были открыты для изучения альтернативных территорий для массового заселения еврейскими иммигрантами.

В своей основе и сионизм, и территориализм опираются на идеологию еврейского национализма, которую Шифф считал неприятной, если не опасной. "Политический сионизм ставит залог на гражданство", - говорил он, отмечая, что создание еврейского государства "создает обособленность, которая является фатальной". Он утверждал, что сионисты "самим своим движением предоставляют антисемитам один из самых сильных аргументов для их гнусных нападок на нашу расу".

Оставив в стороне свои философские разногласия с Зангвиллом, Шифф обратился к ITO за помощью в реализации своего плана по направлению иммиграции из Нью-Йорка. "Мне кажется, что в сложившейся чрезвычайной ситуации Еврейская территориальная организация, если она на время займется чем-нибудь практически осуществимым и отложит свой заветный проект поиска отдельной земли-убежища, где еврей сможет жить в автономных условиях, может оказать очень большую услугу важному и неотложному делу, которое всем нам так дорого", - написал Шифф Зангвиллу, который после некоторых раздумий согласился присоединиться к усилиям. Автор, которого Шифф считал "грубым" и трудным, позже назовет операцию "единственной конструктивной идеей, которая когда-либо возникала у моего дорогого друга Шиффа".

Сначала Шифф выбрал Новый Орлеан в качестве порта прибытия для переброшенных иммигрантов, но в итоге он и его соотечественники остановились на Галвестоне, поскольку он находился дальше на запад, уже обслуживался бременской судоходной линией и был железнодорожным узлом, что упрощало транспортировку новоприбывших на новое место жительства. Они также выбрали Галвестон, потому что, в отличие от Нового Орлеана, он не был крупным городом, где у иммигрантов был бы соблазн обосноваться. Идея заключалась в том, чтобы Галвестон служил не пунктом назначения, а перевалочным пунктом, направляя евреев в города к западу от Миссисипи, где для них была заранее организована работа.

Наряду с ITO Зангвилла, Шифф также привлек к сотрудничеству Hilfsverein der Deutschen Juden, берлинскую группу помощи евреям, соучредителем которой был Мориц Варбург. Поскольку еврейские беженцы заполонили Германию, где находились основные трансатлантические порты, "Хильфсферайн" занимался содействием их иммиграции в Соединенные Штаты и другие страны. Поощряемый своим отцом, Макс Варбург сыграл важную роль в группе и в самом движении в Галвестоне. Ведя переговоры с представителями судоходной индустрии, "он добился снижения стоимости проезда в Соединенные Штаты примерно до 20 долларов, а на сайте ввел лучшие санитарные