— Хотя бы попробую, — отозвался Брок, подавая Вик бумажный пакет с документами: — покараулишь пока?

Она кивнула, и Брок, еще раз убедившись, что она в порядке, направился к операционной. Он тихо, чтобы не отвлекать хирургов и докторов, открыл дверь и заглянул внутрь: на нескольких столах сразу шли операции. Операция на отце Маркусе уже закончилась — хирург отошел в сторону, моясь и меняя окровавленный халат на новый, адер Дрейк, судя по движениям его рук, старательно отсекал потоки магии и времени, погружая тело инквизитора в стазис. Было видно, что на данный момент отцу Маркусу зашили поврежденные кровеносные сосуды, извлекли осколки и удалили размозжённые ткани и органы. Восстанавливать их функции и целостность кожи будут потом — если удачно извлекут из стазиса. Процент невыхода из стазиса до сих пор был большим — в него погружали только крайне тяжелых пациентов.

Брок кашлянул, привлекая к себе внимание:

— Адер…

Тот отвлекся от плетения стазиса:

— Да, нер Мюрай?

Злость Брока на адера уже прошла — сказалась долгая прогулка по ночному городу. Осталось только чувство разочарования — он спокойно сказал:

— Можно вас, адер, на пару слов?

— Конечно, — кивнул Дрейк — он откровенно плохо выглядел, и дело было не в его неряшливости, а в общей усталости, выражавшейся в новых морщинах, мешках под глазами, алых от раздражения склерах, щетине на щеках… — Чуть-чуть подождите — я почти закончил.

Брок прикрыл дверь, остро ощущая свою бесполезность — без владения эфиром он ничем помочь не мог. Стоило представить, что это, быть может, навсегда, то… Выть хотелось, как волку — его жизнь потеряла всякий смысл, он даже Вик теперь помогать не мог. И возвращение на службу теперь под большим вопросом — когда еще отец Маркус поправится. Впрочем, обеления своего имени он не заслужил — Брок понимал это. Он знал, что последует за предательством, и готов был к наказанию, ведь закон есть закон. Жаль, что мира ему добиться не удалось.

В ожидании адера, Брок принялся ходить по коридору, провожаемый тяжелым взглядом Вик — она беспокоилась о нем. Ей надо беспокоиться о себе и Эване, а она беспокоится о нем… Он заставил себя замереть у стены, чтобы не мешать спешащим медсестрам и сиделкам, сновавшим по коридору.

Дверь операционной хлопнула, и Брок резко развернулся — адер Дрейк в уже небелоснежной сутане направился к нему:

— Вы хотели поговорить… — он всмотрелся в Брока, потом его взгляд переместился на Вик. — Ничего не понимаю. Что случилось с вашим эфиром, нер Мюрай? И с эфиром Ви… Неры Ренар.

Брок развязал галстук и опустил ворот рубашки, разворачиваясь к адеру спиной. Вместо ответа он показал руну на своей шее.

— Позволите? — адер Дрейк дождался разрешения Брока и только тогда прикоснулся к коже. — Странно. Я почти ничего не чувствую. Словно пустота или что-то мертвое, запретное. Печать обычно не так откликается.

Вик встала со скамьи и подошла к ним:

— У меня тоже самое на шее — попали в плен к карфианам. Кажется, это какие-то их родовые техники.

— Надо же… — Адер Дрейк перевел взгляд на Викторию: — можно и у тебя… Вас посмотреть? В операционной я чувствовал поток эфира, уходящий к отцу Маркусу. Эфир был слабый, странный.

Брок, застегивая ворот рубашки, уточнил:

— Он словно прах разлетался в руках? — он еще помнил, как пытался дозваться до Вик, когда её похитил карфианин на набережной.

Адер Дрейк, не прикасаясь к коже Вик, осторожно вел пальцем над татуировкой на её шее:

— Хорошо сказано. Словно прах или что-то мертвое. — Он чуть-чуть поправил короткие волосы Вик, мешавшие осмотру: — надо же… Карфианская примитивопись. Никогда не думал, что увижу её на ком-то, тем более тут в Аквилите. И одевайся, Ви… — он чуть зарделся и поправился: — одевайтесь, нера Ренар.

Она, застегивая блузку, улыбнулась:

— Дрейк, тут все свои, можешь называть меня по имени. Значит, это не руна, да?

Адер подтверждающе кивнул:

— Не руна. Это примитивопись Карфы, она отличается наличием различных знаков типа волн, кругов, точек, нетипичных для рун.

— Ясно, — вздохнула Вик, — теперь хотя бы понятно, почему в книгах по рунам нам ничего не удалось найти.

Брок нахмурился:

— Адер Дрейк, вы разбираетесь в подобном? — Надежда, что все обойдется, затеплилась в его сердце. Впрочем, адер Дрейк её тут же разбил вдребезги:

— Нет, к сожалению. Могу лишь предположить, что примитив у вас на шее является аналогом печати. Вик правильно сказала, что это родовые техники Карфы, а это совсем не то, чем принято делиться.

Вик вздохнула:

— Значит, мы правильно все поняли с печатью. Знать бы еще, как её снять. Может, кого-то знаешь, кто изучает или хотя бы сталкивался с примитивописью?

— Нера Моро, — тут же вспомнил Дрейк, вызывая теперь уже два вздоха — Брок присоединился к Вик.

Брок пояснил, если адер Дрейк до сих пор не был в курсе:

— Неру Моро убили на днях. Возможно, как раз из-за знаний о Карфе. Сейчас пытаемся установить её последние встречи и контакты.

Дрейк предложил новые варианты:

— Еще в примитивописи могут хорошо разбираться секретарь неры Моро нер Марлоу и профессор нер Тома из университета Вольных наук. Больше никто в голову не приходит.

— Уже что-то, — хищно улыбнулся Брок — у него снова появился призрак надежды.

— Что-то еще? — спросил Дрейк.

Вик не удержалась и поинтересовалась:

— Марк… Отец Маркус. Как он? Что-то уже можно сказать о его состоянии, Дрейк?

— Я его погрузил в стазис. Как только наберется нужное количество крови для переливания, я его выведу из стазиса, а там… На все воля богов, Виктория. Больше ничего не могу сказать. Он потерял слишком много крови — чудо, что его довезли живым. И дважды будет чудо, если он выживет. Раны, что у него, заживать будут не одну луну. Что-то еще?

— А как состояние кера Смита? — вспомнил Брок.

Дрейк тут же ответил:

— После того, как утром нер комиссар телефонировал с рекомендациями по лечению Смита, его состояние из нестабильного крайне тяжелого перешло в стабильно крайне тяжелое. В его случае это дикий прогресс, дающий надежду на благоприятный исход. Я лично нанес Смиту основную печать и укрепляющую вторую на всякий случай. Вдобавок на него надели магблокиратор. Надеюсь, утечки эфира удалось остановить. Хоть абсолютно никто эти утечки не почувствовал, но я знаю: нер Ренар не тот, кто способен так шутить. Впрочем, как и в случае отца Маркуса, все очень сложно. В любом