башни. Мягкая и лиричная, как будто ее несет туман, липнущий к окнам. Воздух тоже приятно пахнет – он пропитан ароматом цветов с хрустальными лепестками, букеты которых расставлены по всему замку.

Я встаю с кровати, потянувшись, поднимаю руки над головой, поджимаю пальцы ног, и иду в умывальную, чтобы привести себя в порядок, а затем вхожу в гардероб. Все наряды точно моего размера, каждое платье состоит из двух цветов: белого, как принадлежность к роду Кольеров, и ледниково-голубого Седьмого королевства. Я выбираю платье с длинным струящимся шлейфом, который при ходьбе звучит как легкий звон колокольчиков, а кристаллы из бисера на подоле волочатся по плиткам и добавляют тихое журчание.

Перед зеркалом я заплетаю свои белые волосы в две густые косы и укладываю их в корону, а потом, опустив руки, внимательно себя разглядываю. Мои щеки и нос уже не трескаются под ледяным ветром, насыщавшим наш путь, а губы не шелушатся. Моя бледная кожа настолько гладкая, что я кажусь почти призрачной, а волосы мои стали еще более пышными и блестящими, каким бы мылом я ни пользовалась.

И все же на долю секунды, смотря в свои ледяные голубые глаза, я вижу вспышку темно-синего цвета, веснушки, которые усыпали мое лицо и красные, словно кровь, волосы.

Джео.

Я задерживаю дыхание, но сдерживать эмоции мне нет нужды. Я не испытываю чувства к нему или к его жестокой смерти. Вместо того я ощущаю внутреннее удовлетворение. Он пожертвовал собой, чтобы я смогла здесь очутиться.

Теперь, даже думая о Хайбелле, я знаю: хорошо, что мои люди меня предали, потому что это вывело меня на этот путь. Предательство Тиндалла больше не имеет для меня значения. Страх, ненависть, горечь – все это просто… ушло. Растаяло в этих исцеляющих стенах.

Поэтому я здесь неспроста. Впервые за долгое, очень долгое время я чувствую себя легко.

Подготовившись, я спускаюсь по лестнице и вхожу в зал для завтраков. Там уже сидят трое мужчин, а еда дымится в ожидании, как и обычно.

– Доброе утро, Ваше Величество, – близнецы так часто говорят и двигаются в унисон, что я уже привыкла.

– Доброе утро.

Они снова садятся, как только я занимаю место во главе выкрашенного в голубой цвет стола, в центре которого стоят хрустальные колбочки, удерживающие мягкий свет свечей… Я ем, чувствуя спокойствие от приятной музыки, наслаждаясь солнечным светом, который проникает сквозь окрашенные в синий цвет окна.

Мне давно следовало сюда приехать.

– Моя королева, как вы себя сегодня чувствуете? – спрашивает Фриано, на его левой щеке вырисовывается ямочка с родинкой.

– Очень хорошо. Это место именно то, что мне было нужно.

– Не меньше, чем вы того заслуживаете.

Фасса кивает и дергает за блестящий серый рукав рубашки. Его брат носит точно такую же, а их волосы свисают, как черные шторы, обрамляющие лица.

– И правда, – говорит Фасса. – Нам так повезло, что судьба предугадала ваше прибытие. Мы ничего не хотели сильнее, чем утешить вас после столь опасного путешествия.

– И после стольких предательств, – добавляет Фриано, цокнув языком. – От вашего мужа и подданных.

– Но это неважно, – подхватывает Фасса. – Вы здесь, и вам тут самое место.

– Точно, – соглашается Пруинн, и его глаза притягивают меня. Своей улыбкой он дает понять, что я должна была доверять ему с самого начала. – Вы добьетесь того, чего желает ваше сердце, Ваше Величество.

– Да, и мы думаем, что вы готовы, – в один голос говорят Фасса и Фриано.

Я нетерпеливо выпрямляюсь, чувствуя, как учащается мое сердце. С первого дня близнецы не говорили о моей роли в Седьмом королевстве. Они сказали, что сейчас мне нужно сосредоточиться на восстановлении после всех перенесенных невзгод. Чтобы со мной обращались как с королевой, которой я и являюсь.

– Я готова, – уверенно говорю я.

Близнецы ухмыляются.

– Тогда давайте прогуляемся.

* * *

Они ведут меня в атриум.

На мгновение я лишь могу оглядываться здесь, чувствуя, как на меня нахлынули воспоминания.

– Это… напоминает атриум в Хайбелле. Еще до того, как он был полностью покрыт золотом.

Меня не душат эмоции, потому что я чувствую себя довольной и восторженной, – особенно когда прогуливаюсь в этом месте. Здесь всюду расставлены горшки с растениями и вазы с букетами. Стены комнаты выкрашены в нежно-голубой цвет, а на стеклянном потолке сверкают цветы, серебристые стебли которых сочетаются с туманом, липнущим к окнам.

Я замечаю, что туманное облако просочилось и в атриум. Туман клубится возле одного окна, собравшись в плотную, большую тучу, будто тут есть трещинка, пропускающая его внутрь. Кожу слегка покалывает, и я отворачиваюсь.

– Мы подумали, что вам здесь может понравиться, Ваше Величество.

Кивнув, я иду по проходу, стуча низкими каблучками по голубой плитке, и осторожно провожу кончиком пальца по распускающимся лепесткам. Мягкий цветочный аромат проникает в мои легкие и под кожу.

– Здесь прекрасно, – говорю я, отвернувшись от цветов и посмотрев на близнецов, пока Пруинн стоит чуть в стороне, и блуждает серым взглядом по растениям, словно желая срезать несколько цветков и засунуть их в свою сумку, которая всегда висит у него на плече.

– Проходите, садитесь, – предлагает Фасса, и близнецы расступаются, показав изящную скамейку из серого камня, стоящую прямо посреди бутонов.

Сердце ненароком ухает, и я втягиваю носом аромат. В нем я могла бы купаться или принести сюда свою кровать, чтобы спать в сладком благоухании. Запах успокаивает. Я сажусь, а близнецы занимают такую же скамейку, которую я почему-то сначала не заметила.

– Ваше Величество, – говорит Фриано, вернув мое внимание к себе. Оба близнеца начинают сверлить меня глазами и слегка наклоняются вперед, положив локти на колени и сцепив перед собой пальцы. Их гладкие волосы лежат на плечах. – Могущественное Седьмое королевство со временем было разрушено. Совсем как вы.

– Но вместе мы сможем все исправить, – говорит Фасса, сверкая темными глазами. – Мы сможем восстановить это королевство и вас на ваших законных местах. Мы сможем помочь сделать вас самой всесильной королевой в Орее.

Меня охватывает нетерпение. Краем глаза вижу, что Пруинн улыбается.

Потому что это и есть самое большое желание моего сердца. Я была нежеланной наследницей, нежеланной женой, нежеланной королевой. А если стану могущественной, со мной такого больше никогда не случится. Я в этом уверена.

– Да, – выдыхаю я. – Этого я и хочу.

Фриано улыбается.

– Тогда мы этого добьемся, – просто говорит он.

– Как?

Они переглядываются, и мое желание становится еще сильнее.

– Мы с братом обладаем уникальной магией, моя королева. Она работает только в тандеме. Я могу создать что-то новое.

– А я могу восстановить