Занимались мы очень простым делом. Используя наводки профессора на Земле, и Сераноры Тарлизы в Арде мы разыскивали ученых и привозили их в Хамртум. В Арде делу помогала репутация Волшебницы, на Земле — разруха после апокалипсиса. В одном невзрачном местечке на севере Шотландии мы даже встретились с теми самыми остатками магии, о которых предупреждал Джонни. Ни раз в ход шла боевая дипломатия. И в целом было даже весело.

Разумеется, уговорить нам удалось не всех. Григорий Перельман, хоть мы и нашли его живым, отказал. Но сразу пятеро Нобелевских Лауреатов стали работниками ИПЖ и ИОКа. Илона Маска, кстати, тоже искали, но он, судя по всему, стал зомби, так что пришлось ограничиться несколькими ведущими инженерами из «СпэйсИкс», что, впрочем, тоже было немало.

— После привезем, — ответил я. — Мы готовы, нет смысла больше ждать.

Запас времени действительно оставался, но не семь дней, как указывалось в Календаре Регана, а всего в три. И дело было не в закравшейся ошибке, дату намеренно указали неверно. Джонни хвастался, что это, в свое время, тоже придумал он.

— Что ж… как знаете, как знаете…

Поднявшись из кресла, профессор подошел к шкафу, снял с полки небольшой футляр и передал мне.

— Это оно? — спросил я, открыв.

— Да, розовый для ее величества. Голубой для вас, молодой человек. Смотрите не перепутайте.

Внутри футляра лежала пара автоматических шприцов. По привычке проверив их мертвозрением, магии ни в одном из них я не почувствовал.

— Какие шансы? — спросила Ила, ее взгляд так же не отрывался от шприцов.

— У вашего небольшие, — пожал плечами профессор. — Мы делали акцент на безопасности, так что сами понимаете. Процентов двадцать, я думаю.

— А у Кирилла?

— Пятьдесят на пятьдесят.

— Мне подходит, — сказал я уверенно.

Не то, чтобы я так себя чувствовал, но большего все равно пока было не добиться. Сергей Вячеславович обещал в течение года довести результат до стопроцентного, но этого года у нас не было.

— Спасибо.

Уже на выходе из научного центра нас встретила Анна. Она обняла сначала меня, потом Илу. В разработке сывороток, которым снабдил нас профессор, воспитательница принцессы принимала огромное участие. Синее яйцо открыло в ней необыкновенные способности чуть ли не к чему угодно, и женщина прилагала все усилия, чтобы отплатить судьбе за дарованный шанс.

— Ладно, не буду вас отвлекать, — протянула она под конец. — Один момент только хотела уточнить. Вот это традиция, что на могилу нужно краюшку хлеба положить. Я не до конца разобралась, там хлеб какой-то особенный нужен или наш обычный подойдет? Я это просто так спрашиваю, в рамках изучения культуры другого мира. С тобой, Кирилл, это никак не связано. Честно.

— Спасибо за пожелания, Ани, — ответил я хмуро. От того, что она стала ученой, чувство юмора у нее менее язвительным не стало. — Пойдем мы.

— Удачи.

Он еще раз обняла Илу, в этот раз задержав ее в своих руках почти на целую минуту, а после, уже не оборачиваясь, ушла.

— А ты не хочешь попрощаться? — спросила она меня.

— Вы сговорились что ли? — возмутился я. — Я вообще-то надеюсь, что все хорошо пройдет!

— Я тоже. Просто… просто на всякий случай. Понимаешь?

Ответил я не сразу. Мы успели метров двадцать пройти.

— Не хочу, — ответил я в итоге. — С Глебом я вчера разговаривал. Михаила Геннадьевича с Келином я предупредил. Степана тоже. Все сказано. Не хочу отвлекаться лишний раз.

Полгода оказались достаточным сроком, чтобы отыскать обоих братьев. С Петром особого общения не вышло. Я и до этого подозревал, что на жизнь он зарабатывал, занимаясь каким-то полукриминальными делами, а уж когда начался апокалипсис, это вышло на новый уровень. Грабить, убивать и насиловать он вроде как не стал, но с колдунами связался одним из первых. Причем так себя проявил, что Реган в лице того полковника, с которым мы дрались в Каире, даже использовал его кровь как основу для создания Проклятья Мертвых. И, как я понял из разговора с Джонни, именно благодаря этому я не превратился от укуса в обычного мертвеца. На мой прямой вопрос…

— Я что, не избранный⁈

…гоблин ответил, что быть избранным — это все равно что влюбиться. Только ты сам чувствуешь это всей кожей.

Издевался гад.

В общем, с Петром общение не заладилось, а сдать его властям… каким-нибудь, рука у меня не поднялась. Тем более, что у него там вроде как какая-то жена наметилась. Дочка одного из профессоров, которых он похищал для Регана по всему миру. Так что я решил: пусть с миром идет. Может, что-то и получится в его жизни нормальное.

С Глебом — младшим братом — вышла совсем другая история. Они с его другом Грином действительно влезли в разборки с колдунами в Ярославле и… умудрились переместиться в другой мир даже раньше меня. Только попали не на Дикий Материк, а в самое сердце Анора — в Кресскую Республику. Чего там только с ними не успело произойти, а отыскали мы их с Илой уже в самом Лайте. И занимался мой братец тем, что уже во всю охмурял старшую сестру Илы Франческу, которая, кстати, была на несколько лет старше Глеба. Помогало парню то, что у него обнаружился какой-то невероятный талант к управлению манусами. Не истинный маг, но все равно один из Древних Домов быстро прибрал его к рукам. А потом он уже познакомился со старшей принцессой и не растерялся. Не в меня пошел в этом плане.

Они даже успели съездить со мной и Илой в пару путешествий. Сейчас Глеб находился в Лайте, и все у него вроде как было хорошо. Как, кстати, и у наших родителей. Отношения у нас были не лучшие, но узнать, что они живы, все равно оказалось приятно.

* * *

Дальше с принцессой шли молча. Она все-таки ненадолго ушла в себя — вся эта семейная тема поспособствовала. Я даже подумал, чтобы немного ее растормошить, но это получилось само собой, потому что путь нам преградил…

— Марагаз.

— Чирик, — поздоровался я в ответ.

— Через одно схождение. Ты и я. Свадьба.

— Это предложение?

— Ты обещал.

— Хорошо, — вздохнул я.

— Не забудь к раллу, — пригрозил он, прежде чем уйти.

— До сих пор поверить не