раньше. Все то, чего в нем было доброго, сострадательного и человеколюбящего он хотел отдать тому первому Оператору. Реган искренне желал, чтобы Машина служила людям, но ритуал сорвался. В итоге Оператор получил неподражаемое чувство юмора, жажду познания, любовь к розыгрышам и легкую сумасшедчинку. То есть меня.

Гоблин присел в клоунском книксене, взявшись длинными пальцами за полы воображаемого платья.

— А что у него самого осталось?

— Целеустремленность, умение анализировать, сила воли… Штуки вроде этих.

Прозвучало не очень обнадеживающе. Невольно я вспомнил о том, ради чего мы сюда по сути и пришли.

— Бомба Регана, — произнес я. — Она существует?

— К сожалению.

— Где она? — тут же уточнила принцесса.

— Здесь же.

Мы с Тарлизой вместе посмотрели на Джонни… а потом снова на медитирующее тело.

— Но какой смысл делать из катастра бомбу? — подойдя чуть ближе к застывшей фигуре, принцесса принялась обходить ее вокруг.

— Изначально это не планировалось, — ответил гоблин, наблюдая за девушкой. — Я уже сказал вам, что изначально в Машине не должно было быть никакого Оператора. Реган думал, что сумеет заставить Машину просто исполнять желания. И собственно это и было его первым желанием. Создать эту машину.

Гм…

— Как можно пожелать создать Машину Желаний, если Машины Желаний еще нет?

— Очень просто. Есть такой магоэлемент…

— Мот? — посмотрела на него принцесса. — Но это былька.

— Что за мот? — уточнил я. В нессе это словно означало промежуток времени, за который человек может моргнуть. Про магоэлемент с подобным названием я не слышал.

— Магоэлемент с тридцатью пятью ядрами, способный поворачивать время вспять, — ответила Тарлиза. — Только это невозможно, тридцать пять ядер нельзя совместить. Тридцать четыре — это максимум.

— Да, — не без удовольствия во взгляде закивал Джонни. — Все так думают. Реган сам пустил этот слух, чтобы больше никто не пытался отыскать моты. Кстати, я придумал.

— Сейчас это неважно, — сказал я, заметив, что принцесса собралась возразить. — Значит, он Бомбу создал. Зачем она нужно?

— Время оказалось обмануть проще, чем закон сохранения энергии, — ответил гоблин. — Машина Желания была создана, но энергии на ее создание у Регана не было. И потому… Машина начала сама выкачивать ее из мира. За последнюю тысячу кругов из мира практически полностью исчезли истинные маги. Собственно, кроме Илианоры Тарлиза и Регана до последнего момента была только Черная Ведьма. Но и она недавно умерла. Остались двое. Еще через тысячу кругов магии не останется вовсе.

— Но это же ужасно… — произнесла принцесса. — Если не будет магии, мир погрузится в хаос…

Мысленно я кивнул. Это примерно то же самое, как если бы Земля вдруг осталась без электричества.

— Реган как никто это понимал, — кивнув, прикрыл глаза Джонни. — Разумеется, он попытался исправить свою ошибку. Для этого он решил перенести Машину в другой мир, чтобы магии здесь не грозло уничтожение. Он ведь уже стал призраком тогда. Для него это был вопрос выживания. И тогда он впервые построил портал на Землю. Вот только…

— Снова что-то не так пошло? — скривился я.

— Такого бремя первооткрывателя, — улыбка гоблина сделалась еще шире. — Колумб Америку тоже не с первого раза открыл.

— И что случилось?

— Оказалось, что Машину нельзя перенести в другой мир. Более того, при открытии портала — механизм Машины распространился и на Землю тоже. И с Земли так же начала пропадать магия.

— Так у нас и не было вроде.

— Была, — дернул головой Джонни. — И даже сейчас есть, просто мало кто о ней знает.

Новость была интересной, но большой проблемы я в этом не видел. Во всяком случае человечество это было пережило.

— Потому Реган и принял решение создать из Машины Желаний Бомбу, — продолжал Джонни. — Он до последнего искал способ обойтись без этого, даже уничтожил свое прошлое тело. Причем не один раз… Но оно всегда восстанавливалось.

— То есть… это и есть Бомба? — я еще раз посмотрел на «тело». — И наверняка мощная… Но по крайней мере, у нас есть время. Целых полкруга. Можно построить стену или магическое что-то сделать?

Я повернулся к Тарлизе, которая прикрыв глаза стояла около Регана-человека, кажется, анализируя его каким-то заклятиями:

— Может, из тропала что-то сделать? Ила?

— Это не поможет? — она открыла глаза, повернулась к Джонни. — Так ведь?

— Нет.

Черт. Хотя если вспомнить, что Реган уже уничтожал тело, а оно восстанавливалось…

— Насколько она мощная? — уточнил я, терзаемый плохими предчувствиями.

— Как ты думаешь, для чего Регану потребовался Скайрон, который он ко всему прочему еще и превратил в космический корабль? — вопросом на вопрос ответил гоблин. — Который способен не просто переместиться в любую точку мира, но и вовсе покинуть планету?

На пару секунд я задумался над вопросом и…

— Твою мать.

— Она достаточно мощная, чтобы уничтожить всю солнечную систему, — озвучил худшие мои подозрения Джонни. — И этого мира и Земли.

Я бросил взгляд на принцессу, но та, похоже, была слишком поражена, чтобы что-то сказать.

— Реган не хотел, чтобы магия пропала, — продолжил Джонни. — И он не хотел умирать. После того, как при открытии портала Машина Желаний распространила свой механизм и на Землю тоже, Реган понял, что не сможет от нее спрятаться. В конечном счете она поглотит всю магию, что будет означать и его смерть. Чтобы спасти себя и магию, он принял решение отключить Машину. Он задал вопрос о том, как это сделать, через Оператора, и решение, разумеется, было найдено. Вот только оно Регану не понравилось. Чтобы отключить Машину, нужно было…

— … отключить всю магию.

— Именно, — Джонни подарил принцессе еще одну кровожадную улыбку. — Ты заметила не так ли?

— Это тело сейчас… — произнесла она. — Оно будто источник всей магии… Я не понимаю, как это возможно, но я чувствую как оно связано… Связано сразу со всем.

— В том числе с Реганом, — подтвердил Джонни. — Потому, вместо того, чтобы уничтожать саму магию, он решил уничтожить оба Мира. Благодаря Оператору он знал, что на Земле спустя тысячу кругов после постройки Машины будет изобретен способ космических путешествий. Ему оставалось только подождать.

— Тысячу лет? — хмыкнул я. Смешного, на самом