-Нужно выманить его. Если и дальше слепо пойдём внутрь, наверняка проиграем.

-И как вы это себе представляете?

-Смотрите и учитесь, детишки. Роршах любит театральность, он не сможет устоять...

Выйдя вперёд остальных, Железный Кулак раскинул руки в стороны, насмешливо улыбаясь.

-Значит, ты решил прятаться и бежать, ученик? Скрылся в темноте, как и те, против кого ты должен был сражаться? Быть может тебе стоило сменить свою любимую маску на простую балаклаву?

-Не смей сравнивать меня с ними...

Шорох раздался в разных углах лаборатории. Совсем близко и в то же время подозрительно далеко.

-А как же иначе? Ты теперь и сам преступник. Твои выходки не остались незамеченными!

-Я правосудие!

Во тьме, слабо освещаемой подрагивающими сломанными лампами, плюющимися искрами, трио увидело мелькнувшее лицо своего друга.

-Ты всего лишь жалкий подражатель на детективов шестидесятых. Ты один, слаб и в меньшинстве. Ты заперт здесь вместе с нами, словно бешеный зверь. И ты не выйдешь отсюда, пока не снимешь эту проклятую маску!

Словно отвечая на слова Рэнда, из темноты раздался разозлённый рык, чей хозяин едва удерживал себя в руках. Томительные секунды ожидания ничего не происходило. Но потом по помещению эхом пронёсся смех, после чего оглушающий стальной скрежет прокатился по университету, а само здание затряслось.

Крупные трещины расползались по полу, достигая ног Железного Кулака и уходя дальше к дверям.

-Кажется, никто из вас не понял...

Лязг усиливался и под мерцающими лучами света к ним вылетело тело Роршаха. Раздетый по пояс, оставив на себе только маску и шляпу, он взирал на своих друзей с высоты нескольких метров. На рёбрах и груди была закреплена странная конструкция, пробившая кожу.

По его телу стекала кровь, густыми черными каплями падая вниз, создавая дорожку.

Каждый мускул его тела был напряжен. Демонстрируя старые раны, Роршах угрожающе набычился, продолжая говорить медленным пугающим басом.

-... Не меня с вами заперли...

С последними словами из темноты показались огромные металлические щупальца. Пробивая пол и круша всё на своём пути, они удерживали тело Шона в воздухе. Жутко клацая острыми манипуляторами, эти искусственные конечности извивались подобно змеям.

-... Это вас заперли со мной.

(«-После стольких лет писательства тебе бы уже пора научиться придумывать их самому! Автор, сколько ещё ты будешь тырить цитаты и фразы из популярных фильмов?

-Всегда...».

Вы столько ждали и вот наконец! Да, я и сам давно уже хотел написать эту главу, потому что фирменная фраза Роршаха "жгла мне карман".

Глава получилась побольше обычной и описание сбора команды немного вышло из-под контроля, но вроде получилось неплохо. В следующей главе будет экшОн и финалочка арки)

Глава 41

-В СТОРОНУ!

-А-р-р-р!

Дублируя движения рукой, выбрасываю кисть вперёд, сжимая клешню манипулятора. Без крохи сопротивления, с грохотом и треском лабораторный стол развалился в труху. Брызнувшие в стороны щепки и осколки задели моих противников, но отвлекаться на мелочи не было времени. Первым среагировал Дэнни, гордо выступив вперёд, мой учитель принял удар манипулятора на скрещённые руки. Его тело заполыхало от золотого сияния, глаза сверкали подобно маякам в ночи.

Скрежетали зубы Железного Кулака. Его кости медленно прогибались, а первые раны пускали кровь, пока драконоубийца сдерживал один из манипуляторов. Его руки вздулись, демонстрируя стальные мышцы, проступившие вены болезненно набухли, а сам Рэнд в какой-то момент закричал.

-ДАВАЙ, ПАУК!

В мою сторону отправились привычные заряды паутины. Но если они думали, что единственное моё оружие это щупальца, то они глубоко ошибались.

Рука легко и непринужденно разрезала первый пучок, чтобы тут же обрушиться на следующие. Где-то на краю глаза бегала девчонка, ловко уклоняясь от редких бросков мебели и прочего мусора, что посылали в полёт мои новые конечности.

Человек-Паук летал под потолком. Кружа на своей белой херне, раскачиваясь из стороны в сторону, этот неопытный супергерой повторял одно и то же движение, выдавая траекторию своего полёта.

Один из диванчиков в дальнем углу лаборатории болезненно заскрипел, разрываемый на две части. Стараясь держать Рэнда в поле зрения, ожидая от него больше всего проблем, я отправил обломки мебели в полёт, так чтобы один кусок прикрывал другой... И не прогадал.

Паук отвлёкся, перехватил первый заряд паутиной, чтобы, используя инерцию, закрутиться вокруг своей оси и отправить его обратно в меня, но второй кусок дивана быстро привёл его в чувство.

Выкрик цветастого придурка был музыкой доя моих ушей. И теперь я наконец мог сосредоточиться на Рэнде. Я видел лишь его свет, исходящий из глазниц и рта. Он поглощался тенями, мои глаза медленно теряли его из виду, поэтому стоило поторопиться.

Настоящая ветряная мельница обрушилась на Дэнни и его прихлебателей. Вытягивающиеся на добрые двадцать метров щупальца крушили здание, пробивая дыры в уплотнённых стенах. Щелкали клешни, вторя паническим крикам моих бывших друзей, грозя разорвать их на куски.

-Жалкое зрелище...

Предчувствие успело предупредить меня в последний момент. Обернувшись за спину, успеваю прикрыть тело парой щупалец, жертвуя мобильностью и высотой. Приземлившись на собственные ноги, провожаю взглядом подтянутую задницу в облегающем наряде.

-Потаскухи, либералы и лгуны... Полный набор.

Крутанувшись вокруг своей оси, даю волю щупальцам, позволяя за счёт веса разрушить весь интерьер. Дорогое оборудование, исследования, личные вещи Отто... Всё летит кувырком, ломаясь и превращаясь в пыль, на потеху проклятого города.

Битва продолжалась. Где-то под завалами стонала попавшая под раздачу девка, но я не мог завершить начатое, стоило для начала разобраться с Рэндом.

Манипуляторы наседают на него со всех сторон, то и дело оставляя на теле сначала крохотные, но потом всё более глубокие рубцы. Его тело покрыто кровью, пылью и грязью. Остатки костюма трепыхаются на поясе, а маска уже давно сползла с головы и валяется где-то посреди обломков.

«Пора заканчивать».

Уперев пару щупалец в пол, выталкиваю себя вперед со скоростью болида, врезаясь прямо в Рэнда, одна рука которого зажата манипулятором.

Мы кричим. Ревём словно звери, разрывая друг друга на куски. Как два бешеных пса из одной стаи, где новый вожак отправляет старого на покой. Клочки «шерсти» разлетаются по округе. Что это? Наша одежда или кровь? Я ничего не вижу. Лишь яркий свет, что бьёт из его глаз, прожигая меня самого до нутра, раздражая и заставляя с новыми силами бросаться в бой.

Удары становятся слабее. Я чувствую, как его тело даёт сбой. Мастер боевых искусств. Ци. Убийца дракона. Учитель... Друг.

Мои клешни терзают его со всех сторон, не давая вырваться. Но даже так, он всё равно может продолжать бой.