-Ой, хватит. Ведёшь себя, как старый батя. Даже мой старик такие штуки не задвигает.

-Я не старый батя...

«Ну вот, обиделся».

Пару минут мы шли в тишине, но ничего не бывает просто, особенно для моего надсмотрщика.

-Эй, Шон! Привет.

-Здравствуй, Фелиция.

Мои глаза невольно пробежались по образу девушки, вызывая у той довольное урчание. Сверкая глазами от успешного «выстрела», она пристроилась рядом, полностью игнорируя Клинта, на что тот привычно... Пожал плечами, да. На эмоции старикан был не особо богат.

Я же полностью всё своё внимание уделял девушке. Достойная художников картина радовала глаза. Распущенные пышные волосы падали с плеч, слегка покачиваясь на ветру.

Легкая скромная одежда, только подчёркивающая фигуру. Парочка простых, невычурных украшений и почти полное отсутствие косметики.

Она трогательно прижимала учебники к груди, отыгрывая роль милой, влюблённой студентки...

Но я-то знал, какие черти водятся в этом тихом омуте.

-Смотрю, сегодня твой образ снова сменился?

-Да-а-а и, видимо, удачно, —крутанувшись вокруг своей оси, чуть приподнимая юбку, демонстрируя упругие сочные бёдра, Фелиция приблизилась ко мне вплотную, — не знала, что ты такой любитель скромной обёртки.

-Фел, я...

-Знаю, знаю, — притворно надувшись, она уже без зазрения совести нарушала моё личное пространство, но бьющие по мозгам гормоны, четыре месяца воздержания и усталость не дали мне оттолкнуть девушку, — но я же не сделала ничего предосудительного. Да и Гвен уже давно больше интересует её костюм, чем ты...

Очередной из раза в раз повторяющийся разговор. И, признаюсь честно, с каждым разом отнекиваться становилось всё труднее, что подмечала и сама Харди.

Она видела мой взгляд, чувствовала, как я на неё реагирую и ей это нравилось. Её дыхание становилось тяжелее, глаза блестели в предвкушении. Она прикусывала свои полные, пухлые губы, дразня меня языком и стреляя горячим взором из-под полуприкрытых век.

Сердце застучало быстрее, а в штанах творился настоящий пожар. Мне с трудом удавалось контролировать лицо, но, судя по довольной улыбке, расплывающейся на этой хитрой моське... Я проиграл.

В голове возник образ побежденного боксёра, устало свесившего голову, поднимая кулак в знак сдачи и признания своего поражения.

Трижды ударил гонг, толпа молча застыла в ожидании и, сам того не понимая, я потянулся вперёд.

Но девушка отпрянула назад, оставляя за собой лишь флёр из знакомых ароматов духов.

Цокнув языком на свою промашку, я получил лишь воздушный поцелуй в ответ, после чего довольная собой Фелиция покинула нашу сосисочную пару и ушла по своим делам, чуть ли не вприпрыжку.

-Попал ты, парень, — по стариковски крякнув, Клинт хлопнул меня по плечу, — но ты молодец, долго держался.

-Дерьмово себя чувствую.

-Ну, шансов у тебя с самого начала не было. Знавал я таких женщин, они от своего не отступятся, — зябко передёрнув головой, Соколиный Глаз подтолкнул меня к выходу, заставляя оторвать взгляд от нижних «девяносто» Фелиции, — как думаешь, почему она не позволила поцеловать себя, сейчас?

-Бля, старикан, прекрати.

-Я просто спросил, если не знаешь, то так бы и сказал.

-Ещё и на слабо меня берёт, ладно, — подавив вздох усталости и кое-как с помощью Ци угомонив организм, я дал себе пару секунд на медитацию, после чего заговорил, — она хочет полной победы. Растоптать мои старые чувства, добиться от Гвен ошибки и полного отказа, а после чего вцепится в меня когтями и больше никогда не отпустит.

-Рад, что ты это понимаешь, а то всё было бы ещё хуже. Хотя, наверное я слишком предвзят. Девочка она хорошая, умная и за себя постоять может. Очень даже хороший вариант.

-Мам, дед опять таблетки забыл выпить и теперь умничает...

-Ой, всё.

-Клинт, ну Клинт! Я же пошутил! ЭЙ!

Погнавшись за Клинтом, ведь помимо веселья от шутки и попытки извиниться, мне банально нельзя отходить от него дальше двадцати пяти метров, иначе датчик на спине запищит и даст первое предупреждение, после чего могут начаться проблемы.

Дальнейший путь мы проделали в тишине. Изредка обмениваясь мнениями о том или ином вопросе. Уже давно было всё обсуждено, что можно говорить вслух, так что сейчас мы больше молчали, позволяя собеседнику погрузиться в собственные мысли.

Но вот, мы дошли до развилки дорог, образно говоря.

-Пойдёшь сегодня к нему?

-Ух, надо бы, — глянув в сторону небольшой пристройки в стиле армейского ангара, около которой стояла вооруженная охрана, я передёрнул плечами, вспоминая, что там со мной делал мой дорогой учитель, — но так не хочется.

-Иногда мужчинам нужно делать трудный выбор...

-Всё, я пошёл. Уже не могу над тобой стебаться, это даже как-то не спортивно.

-Мелкий засранец.

-Дедан.

Обменявшись любезностями, мы «взявшись за ручки» пошли в строну свеженькой постройки, развёрнутой специально для меня. Стереотипный армейский ангар, внутри которого было огромное количество тренажёров, учебного оружия и прочей атрибутики качалки для культиваторов.

Ванны, свечи, азиатский интерьер, благовония и много, много чего ещё.

-Я отправил ему сообщение, он скоро прибудет.

-Ох, завтра всё опять будет болеть.

-Это хуже, чем отключение твоих дополнительных клешней?

-Сложно сравнить. Если там я чувствую себя беспомощным и слабым, то тут это смесь из боли и самоуничижения.

-М?

-Блин, сложно объяснить, не выдавая тебе секреты и прочую заумную хрень, — никого не стесняясь, я начал переодеваться, блеснув на свету своими стальными имплантами, вокруг которых только недавно заросли рубцы, — он пропускает через меня чью-то Ци, горячую и полную эмоции... Можно сказать, собственной воли или даже сознания. Бля, она будто живая и всегда пытается опустить меня и сделать побольнее, выжигая остатки той чёрной дряни. Это очень неприятно, зато крайне эффективно. После каждого такого сеанса я прям чувствую, как становлюсь сильнее, а из моих вен пропадают последние капли воздействия проклятой маски.

-И долго тебе ещё нужно это делать?

-А почему, ты думаешь, дали срок в полгода? Пять на очищение и ещё месяц на дополнительную промывку.

-Хм, ясно.

Не знаю, зачем он это спрашивал, ведь наверняка знает даже побольше меня. Скорее всего, проверял мою степень осведомленности или сам факт того, что я ему расскажу и насколько доверяю? Ох уж этот спецагент, всё время в свои шпионские игры играет.

-Вижу, ты уже готов, отлично, тогда не будем тянуть. Работаем по классике, сначала полный контакт, а потом медитации.

Не дав мне вставить и слово, Дэнни Рэнд кинулся в бой, сходу сбивая меня с ног и отправляя в полёт. В целом я уже