— Кто?

— Гномы, — последовал короткий и вместе с тем мозговыносящий ответ, вогнавший принцессу, уже начавшую паниковать, в ступор.

— ….

И неясно было, что более ошеломительно — то, что бывшего архимага вообще смогли похитить, или что это сделали не влезающие в политику коротышки, отнюдь не блистающие на поприще магических наук…

---------//---------

Остров Друствар.

Нельзя сказать, что на юго-западном острове архипелага Кул-Тираса не было ничего кроме гор. Нет, было. Вот только львиную долю этого участка суши, не представляющего из себя какой бы то ни было стратегической или экономической ценности, покрывали именно горы во всей своей красе. Увенчанные шапками, а некоторые — целыми покрывалами снега, скальные пики доминировали над прочими природными красотами. Кряжи опоясывали каменных исполинов, далее шла цепочка взгорий и холмов, а там уже рукой подать было и до побережья, а где и вовсе между горами и морем не было ни пяди земли — скалистые выступы погружались прямо в соленую воду.

То, что неисправное инженерское устройство телепортации перенесло хозяйку с ее новым «знакомым» именно в горы — результат той самой неисправности и неточной привязки к географическим характеристикам Стальгорна, выполненной кривыми руками сестренки-Джемы, а то что местом назначения оказался именно Друствар — всего-навсего случайность, ведь на Азероте хватало иных мест, где властвовали «камень, снег и ветер».

Прибытие гостей на самый недружелюбный из островов Кул-Тираса тоже не обошлось без казусов. Завихрения вьюги, играющие над долиной, в какой-то момент сплотились в единую не просматриваемую снежную сферу, из которой с высоты десяти метров выпали две фигуры и сопутствующий переносу мусор, в котором преобладали куски брусчатки и лестницы. Неизвестно, что случилось бы, если б в гонке от места появления до земли победили люди — вполне возможно, что камни не «простили» бы такой наглости и попросту поубивали бы чемпионов ударами по голове. Но в данном случае для невольных путешественников все обернулось тоже не слишком хорошо, особенно для парня, показавшего мужскую удаль и обогнавшего в полете гномку. Впрочем, он был оседлан, а значит имел фору, и потому победа досталась ему без труда, чего нельзя было сказать о последствиях встречи с землей. Нет, сама по себе укромная долина была наполнена снегом доверху, вот только под ним были голые камни без следов земли. Снег в этой горной долине лежал веками и уступал солнцу в исключительно аномально жаркие года. «Мягкости» посадке добавил пресловутый упавший мусор. И голова парня снова пострадала от знакомства с чересчур твердыми предметами, но в этот раз досталось и прочим частям тела — все-таки падение с десятиметровой высоты не шутки, даже с учетом трехметровой подушки мягкого сверху и слежавшегося снизу сугроба.

— А-а-…

Девичий крик, сопровождавший движение вниз, резко оборвался, будучи заглушенным толщей снега. В горах снова воцарились звуки вьюги, которая стремительными темпами заметала провал в сугробе, сильно напоминающий человеческую фигуру с раскинутыми в стороны руками и ногами.

Трикси, если и растерялась, то на пяток секунд не больше. Десять лет совместных проживания и практики с юными, подающими надежды инженерами, когда могло случиться воистину что угодно, сильно закалили ее характер. Подумаешь, немного отбила бока и коленки, снег набился куда можно и куда нельзя, а сама охотница за рубинами сидит на том, на чем сидеть не полагается столь скромной девушке, как она… бывало и хуже. Несмотря на то, что специалистами по поломкам и непредвиденным ситуациям числились гоблины, но их коллеги тоже «могли, умели и практиковали»… «Вот помню…», — Тьфу. Кха, — девушка прокашлялась и попыталась освободить лицо от налипшего снега. — «…как раскаленная гайка от взорвавшегося гравитационного колодца прокатилась по запасам взрывчатки — как мы тогда половину Стальгорна не развалили, до сих пор не понимаю…»

Пока голова была забита воспоминаниями, привычные к труду руки выполняли нужное дело, отвоевывая пространство у снега под светом миниатюрного фонарика, и вскоре под сугробом образовалась искусственная полость, удерживающая объем за счет спрессованного снега. Контур поделки совсем не походил на ровную окружность, скорее напоминая саркофаг, а ее размер едва-едва вмещал в себя человека — выглядела сия постройка криво и не очень надежно, но Трикси решила, что на первое время, чтобы сориентироваться в ситуации, ее должно было хватить. Если бы это творение увидели клыкарры, они бы точно похвалили создательницу за возвращение к истокам, но вместе с тем отметили бы, что иглу давно уже вышли из моды, а вот яранги нынче весьма популярны…

Ни про каких разумных моржей Нордсколла гномка не ведала и, разобравшись с первоочередной проблемой, пыталась понять, как решить следующие три не менее важные задачи: привести в чувство пострадавшего по ее вине незнакомца, согреть построенное убежище и как-то пробиться через потолок, чтобы обеспечить приток свежего воздуха. Замерзшие в край руки из-за возни со снегом крайне плохо согревались дыханием, а забившийся во всякие разные места снег растаял и намочил одежду, что нисколько не прибавляло положительных эмоций, но зато добавляло искреннего желания начать с вопроса обогрева.

— Добыть огонь не проблема, — начал рассуждать шепотом будущий великий грандмастер в инженерном деле. — Я могу это сделать десятью разными способами, но загвоздка в том, что мне нечем его поддерживать! Я же не гоблин, чтобы таскать с собой взрывчатку! И потом, — принялась она развивать мысль, — Даже если я зажгу огонь, мы задохнемся тут минут через пять, и это возвращает меня к третьей задаче…

Девушка уставилась в потолок, но помотала головой: нет, теоретически можно было сделать кирпичики из снега, чтобы по ним взобраться на самый верх и проковырять уже занесенное место падения, но к тому моменту она бы уже вусмерть замерзла.

«Если бы у меня были материалы, я бы намастрячила какой-нибудь источник тепла, не потребляющий кислород. Но все, что со мной есть — стандартный набор, несколько инструментов для проверки качества драгоценных камней, да пара безделушек — подарков сестры. Кстати…». Трикси начала проводить инвентаризацию тех самых «безделушек», одна из которых перенесла ее и прохожего в неизвестные дали, рассчитывая обнаружить, что-нибудь полезное, если не в назначении самих побрякушек, так хоть в их составляющих. Однако в этот раз не повезло: магнитики на веревочках и защищаемые от света очки не то, что требовалось в данной ситуации.

Изучение своей сумки затянулось на целых десять минут, чужую трогать не стала — вряд ли там были залежи дров или запасы нефти. Гномка подошла к столь ответственному делу вдумчиво и основательно перетряхнула свои пожитки, не пропустив ни одного кармашка. В какой-то