Послышался самоуверенный голос Сэма:

— Я не буду атаковать, пока ты не видишь. Просто…

Он не успел договорить. Джерри бросился в атаку, отсчитывая в голове секунды. Уж у кого, а у Джерри было идеальное чувство времени.

Джерри почти подбежал к Сэму, когда отсчитал четвёртую секунду, зажмурился и рванул вбок. Хоть на нём и был защитный браслет, его сердце всё равно громко ударилось о грудную клетку при мысли, что он может наткнуться на копьё.

Но вместо удара Джерри почувствовал, как его схватили за плечо и с силой отпихнули в сторону. Он тяжело упал на землю и спустя пять секунд открыл глаза. Над ним навис испуганный Сэм.

— Совсем с ума сошёл? — гаркнул он на Джерри. — Чуть на копьё не налетел!

— Но не налетел, — бросил Джерри, и в прыжке нацелился противнику крошечным ножом прямо в грудь.

Сэму оставалось лишь отступить. Сердце Джерри бешено стучало. Первую секунду он бил вслепую. Но как только начала прорисовываться картинка будущего, её хватило лишь на ещё одну секунду, а после — Джерри приходилось закрывать глаза.

Джерри атаковал, пока видел, а когда закрывал глаза — отскакивал назад и выжидал. Сэм действительно не нападал в этот момент, и это ещё больше бесило Джерри. Но он пытался сохранить дыхание ровным и не сойти с ума от головной боли и слишком частой перезагрузки ясновидения. Джерри продолжал следить за каждым шагом Сэма и смотреть, где тот стоит.

Но с каждым разом глаза всё сильнее затягивала пелена, а голова кружилась. Но Джерри старался не подавать виду. Каждый раз при атаке ему бросалось в лицо пренебрежение соперника. Он явно поддавался, и вся эта драка уже начинала походить на дурацкую игру.

— Может, сделаем паузу? — наконец-то спросил Сэм, беспокойно поглядывая на схватившего за голову Джерри.

— Нет, — сквозь зубы прошипел Джерри, взбешённый своей слабостью.

— Ты не обязан доводить себя, — смягчившимся голосом проговорил Сэм. — Это же практика. Мы просто оцениваем силы.

Сэм подошёл поближе, заглядывая мальчику в лицо.

— Знаешь, в чём главная проблема в сражении с ясновидящими? — неожиданно заговорил Джерри, переводя взгляд от земли на Сэма. — Все считают, что они не способны планировать.

Не успел Сэм задумчиво сдвинуть брови, как Джерри вскочил на ноги и снова напал. Сэм, как и много раз до этого, просто отступил, выжидая, когда Джерри закроет глаза. Но тот этого не сделал, и уставился на своего противника даже по истечении пяти секунд.

Мгновение — и Джерри оказался на месте, откуда всё началось. Живот свело от неприятного ощущения. Сэм не сразу сообразил, с какой стороны оказался противник, и Джерри хватило этого замешательства, чтобы приблизиться к Сэму и полоснуть его под коленкой. Джерри не стал закрывать глаза. Вместо этого он обогнул Сэма со спины и что было сил пнул его.

Пять секунд прошли, и снова всё тело Джерри свело, а в следующее мгновение в глазах потемнело от нестерпимой боли в грудной клетке.

Следующее, что увидел Джерри, — склонённое над ним побледневшее лицо Сэма. Лишь после этого он начал различать какие-то звуки, а вскоре и слова:

— Ты меня слышишь?

Словно сквозь толщу воды Джерри расслышал это и едва кивнул. Грудь всё ещё сжималась от невыносимой боли. Джерри заставил себя сделать вдох и только в этот момент понял, что до этого не дышал. Тело свело судорогой, воздух с силой ударил по лёгким, вскружив голову. Легкие снова сжались, не позволяя Джерри сделать вдох. Сэм над ним то и дело приговаривал «дыши», и Джерри заставлял себя дышать, поражаясь, что даже в таком состоянии он так раздражён Сэмом.

Когда дыхание более-менее восстановилось, а боль отпустила, Джерри поднял отяжелевшую руку и схватился за ворот жилета там, где так болела грудь. Лишь после этого он хрипло ответил:

— Я в порядке.

Сэма, видимо, эта фраза не убедила. Он всё с таким же бледным лицом скалой нависал над лежащим на земле Джерри. Но вот за одно мгновение его лицо сменилось с испуганного на взбешенное.

— Идиот! — громко рявкнул он на пацана, растеряв всё своё самообладание. — Как тебя угораздило насадить себя на копьё⁈

— На копьё? — бездумно повторил Джерри и едва повёл головой, пробегая глазами по округе. Справа недалеко от себя он смог разглядеть разлетевшиеся во все стороны щепки — всё, что осталось от копья. Джерри с трудом сглотнул подступивший к горлу ком и спросил: — Что случилось?

Сэм нахмурился. Вместо ответа он резко встал, уставившись взглядом в пришедшего в себя ясновидца. Джерри ещё раз ощупал грудную клетку и, убедившись, что она в порядке, сел. Не сводя глаз с Джерри, Сэм поднял руку с браслетом и проговорил:

— Он цел.

— Слава всезоздателям, — раздался из браслета облегчённый вздох Ответственного — Господин Сэмуэль, будьте добры, проводите господина Гунтаро к центру Сферы.

— Конечно.

Сэм кивнул и оборвал связь. Он уставился на Джерри из-под бровей. В его глазах сверкала ярость и что-то ещё, что Джерри не смог уловить. Но от этого взгляда по спине пробежали мурашки. Сэм сделал шаг назад и, отвернувшись, обратился к Джерри:

— Думаю, ты сам найдёшь дорогу. А что произошло — узнаешь от господина Ответственного, — брови Сэма сдвинулись, и он бросил взгляд на Джерри. — А может, и сам догадаешься.

Джерри ещё несколько секунд не мог отвести взгляд. Но, опомнившись, тут же уткнулся себе под ноги и, опираясь руками о землю, поднялся. Конечно, он прекрасно знал, что произошло. Каждый сброс петли Джерри возвращался на своё изначальное положение, а Сэм продолжал двигаться, несмотря на сбросы. Запомнить его местоположение и подстроить всё это не составило труда. Оставалось только надеяться, что браслет выдержит.

Джерри повернулся к Сэму спиной. Если тот догадался, то будет считать Джерри безумцем. Но это неважно. Главное, что теперь Сэм наверняка провалит практику. Это даст Альфису отсрочку, Джерри успеет его подготовить и