Шрифт:
Закладка:
Джейлин, обмирая от смутных и жутких чувств, смотрела, как он поднимает руки ладонями вверх и зачитывает заклинание, освобождающее душу демона из плена тела. Все молчали, чувствуя, как дрожит воздух, а иннельский обсидиан начинает источать слабый свет. Это длилось не дольше минуты, свет нарастал, становясь невыносимым для глаз, и, в конце концов, с последними словами заклинания, тело арши вспыхнуло алыми лентами огня, и чёрный дым, сгоняемый западным ветром, стал возноситься в мрачные небеса.
- Удивительно, как быстро чья-то жизнь может обратиться в пепел, - ни к кому как будто не обращаясь, произнёс Старейшина Вилькортин.
Глава 9
Битый хрусталь надежд.
Надежда - первый шаг на пути разочарования. Неизвестный пессимист.
Эженталль с противоречивыми чувствами смотрел на мятый листок бумаги в своих руках. Неровные строчки трепетали на холодном сыром ветру, пытаясь вырваться из пальцев и улететь на восток вместе с ветром. Возможно, вслед за той, что написала их в спешке.
- Ты слышал что-нибудь ночью? - с сомнением спросил Алый, запуская пятерню в спутанные волосы.
- Нет, - помедлив, ответил демон Жизни, сложил листок и передал Альшеру. - Ни единого звука. Она постаралась уйти так, чтобы никто не остановил.
- И чтобы никто не заметил, - чуть скривил уголок рта Альшер. - Готов спорить, что она и для магического поиска следы замела. Но проверять не будем. Пусть уходит.
Дейриан развернулся и с досадой посмотрел на свой шатёр, засунув руки в карманы куртки:
- Я же знал, что с ней что-то нечисто! Чувствовал! Явно что-то скрывает! Ненавижу недосказанность!
Эжен хмыкнул:
- То, что она скрывает, такой же секрет, как шило в мешке. Стоит только присмотреться повнимательнее…
- Или просто сесть с размаху, - поддакнул Алый, скалясь.
- Вопрос в другом, - спокойно продолжил Эжен. - Что именно ты скажешь Шеларе?
Принц прищурился, пряча в карман записку:
- Только то, что здесь написано. Не стоит посвящать её во все подробности, пока в этом нет нужды.
- Думаешь, она действительно ушла?
- Я бы не слишком надеялся на это, - качнул головой арши. - Однажды она уже уходила. И вернулась с не менее неправдоподобной историей, чем с той, с которой сегодня сбежала.
Демоны помолчали, обдумывая последние новости.
- Однако в этом есть и неоспоримый плюс: теперь мы можем перестать плестись со скоростью её коня к болотам.
- Бойтесь своих вечерних желаний, ибо иногда они сбываются! - самодовольно заметил Дейриан и покачался на мысках сапогов взад-вперёд.
В тишине утреннего поля раздалось сухое шуршание кожи шатра, и на зябкий воздух вышла Шелара, кутаясь в длинный плащ.
- Доброе утро, - она поёжилась и дёрнула плечами, осматриваясь.
Возле маленького костерка, разведённого больше для уюта и света, чем для тепла, стоял металлический кувшин с исходившим паром чаем, в траве на полотне лежали бутерброды и чашки. Шелара нахмурилась и посмотрела на четверых даркинтов, удобно устроившихся в высоких зарослях.
- А где Кайрина?
- Уехала ещё до рассвета, - Принц достал из кармана записку и протянул ей. - Это лежало в шатре, где она ночевала.
Эженталль и Дейриан разошлись собирать лагерь и готовиться к отъезду.
Шелара напряжённо нахмурилась и с некой опаской забрала мятый желтоватый листок. После прошлого побега Кайрины она не ждала уже ничего хорошего и боялась заглянуть в чернильные строки.
‘Шел! Извини, что опять сбегаю, но Рейнс написал ночью, что ждёт в Лерде. Срочно выезжаю, как раз и задерживать вас не буду. Надеюсь, не разбужу никого. Увидимся позже, Кайра. И на этот раз я ничего не стащила. Честно!’
Последнее уточнение заставило Шелару улыбнуться и расслабиться, ослабив стянутый на груди плащ. Всё-таки, кое-что поменялось к лучшему: Кайрина снова стала собой прежней. Возможно, даже слишком. Безрассудный побег в ночи более чем в её духе. Шелара покачала головой, перечитывая послание, скомкала и подбросила в огонь.
- Не расстроена?
- В этом вся Кайра, - Шелара посмотрела на горизонт. - Исчезает, появляется… Сколько её знаю, всегда так.
Альшер приобнял её за плечи и подвёл ближе к костру:
- Тебе нужно позавтракать. Мы поедем к лесам уже совсем скоро и очень-очень быстро, готовься.
- Неужели я увижу воочию легендарную скорость даркинтов?
- И почувствуешь до полной потери чувствительности особо мягких мест, - поддразнил демон, незаметно поддерживая предмет разговора, скрытый тёплым плащом.
- А пока она не потеряна! - шикнула девушка, выскальзывая и усаживаясь перед горячим чаем.
- Так нужно пользоваться моментом!
- Каким ещё моментом? - предостерегающе и недовольно взглянула она в искрящиеся плутовством очи демона.
- Прекрасным, моя Принцесса, прекрасным!
Эльмирриан плотно прикрыл белые двери кабинета Наместника и, дождавшись тихого щелчка, повернулся. Серый длинный кафтан мягко шелестел при ходьбе, разгоняя кромешную тишину помещения, пока Князь подходил к столу Селлестераля и усаживался в гостевое кресло. Наместник сосредоточенно читал что-то на листах гербовой бумаги, не поднимая даже головы. От окон падали длинные густые лучи света, наполняя комнату сиянием, и даже не верилось, что вчера весь день лил холодный гнусный дождь.
Эльмирриан склонил голову набок, задумчиво рассматривая документы:
- Иллиабель сказала, ты хотел меня видеть.
- Да, мне необходимо посоветоваться с кем-то, кому я доверяю.
Инниар насмешливо изогнул бровь, и Наместник, отвлекшись от бумаг, уточнил:
- Кому почти доверяю в некоторых вопросах и при некоторых условиях.
Князь с довольным видом кивнул, принимая такой ответ:
- Вот это разумно.
Селлестераль усмехнулся.
- Как прошли вчерашние похороны?
- Без неожиданностей, Карел не воскрес. И весь день пришлось потратить на опись имущества Рушалина и фальшивые соболезнования.
- Я слышал, Вилькортин тоже
