Однако большая часть земли была отведена под обширный парк, в котором были скульптуры в римском стиле, цветники, фонтаны в стиле Версаля и даже чёртов зоопарк.

— У них есть жирафы, — сказал Райан в экстазе.

Абсолютная роскошь этого места внушала трепет даже пресытившемуся путешественнику во времени.

Вулкан приземлилась возле бассейна недалеко от виллы, хотя частное море было бы более подходящим термином. Огромный водоём был разделён на более мелкие бассейны, некоторые из которых были с рыбой, некоторые — без.

Группа людей ждала их на мраморной террасе, расслабляясь на солнышке. Среди них была Ливия, которая загорала в цельном купальнике рядом с Нарцинией. Дочь Августа сразу же подняла глаза на Райана и Вулкан, когда они вышли из меха, приветствуя их тёплой улыбкой.

Плутон читала роман на складном шезлонге рядом со своей племянницей, держа мумифицированную голову на небольшом столике поблизости. Она выглядела на удивление мирной для массового убийцы, хотя глаза головы, двигавшиеся сами по себе, делали зрелище довольно мрачным.

Наконец, группа людей постарше с напитками в руках разговаривала за столом возле виллы. Одним из них был священник за пятьдесят, с залысинами и измождённым лицом. Он был таким долговязым, что Райан видел кости под кожей, но его чёрные глаза источали пугающую, почти безумную силу. Каждое его движение было тщательно просчитано, и он пил воду, а не коктейли.

Священник — как подозревал Райан, это был Бахус — разговаривал с мужчиной, полностью покрытым толстой бронёй. Его экипировка была в значительной степени вдохновлена ​​одеяниями римского центуриона, но покрывала все части тела и включала малиновый плащ. На шлеме была металлическая маска в форме лица, и путешественник во времени не мог разглядеть глаза за ней.

Единственной женщиной в группе была блондинка за сорок, сошедшая со страниц журнала Playboy; она собрала волосы в пучок и носила платье в древнеримском стиле, украшенное драгоценными камнями. Хотя из-за покрытой золотом маскарадной маски он мог видеть только нижнюю часть её лица и сапфировые глаза, Райан заметил семейное сходство с Фортуной в линии подбородка этой женщины. Вероятно, она была матерью удачливой девушки; её рука обвилась вокруг руки красного центуриона.

Последний мужчина за столом явно был самым старым, ему было где-то за шестьдесят. Он покрасил волосы и густую длинную бороду в синий цвет, который дополнял его глаза. На нём не было маски, только золотая диадема, и он был одет в элегантный тёмно-синий деловой костюм, украшенный ракушками.

Старик не сводил взгляда с Райана и Вулкан, как только заметил их, и вышел из-за стола с мрачным выражением лица; семейное сходство с Плутон и Минервой было безошибочным.

— Это Нептун, — отметила Жасмин очевидное.

— Это я понял, — ответил Райан, и ни с того ни с сего в бассейне начали формироваться волны. Очевидно, он завидовал лучшему костюму курьера. — Он может выкачать из нас воду силой мысли?

— К счастью, нет. — Его девушка ухмыльнулась. — Он Оранжевый, поэтому органическое вещество мешает его силе. Кроме того, он макрогидрокинетик. Чем больше объём воды, тем выше его контроль. Священник — Бахус, пара — Марс и Венера, а мумифицированная голова — Меркурий.

— Я представлял его выше.

— Меркурий — параноик, который не выходит из дома, — хмыкнула Вулкан. — Он может реанимировать трупы и командовать ими, поэтому он отправляет их на задания.

— Райан, Вулкан! — Нарциния махнула паре рукой, заметив их.

— Добро пожаловать на гору Августа, — сказала Ливия, не вставая со своего длинного кресла. Настоящая королева. — Мы как раз обсуждали вчерашние события. Признаю, ты был прав, я не ожидала ничего подобного.

— Мы выиграли приз? — спросил Райан. — Лично мне хватило бы статуи в мою честь.

— Из мрамора или золота? — ответила Ливия, подмигнув, и рассмотрела его костюм. — Мне нравится. Стильный.

— О, я могу добавить пару цветов, если хочешь! — сказала Нарциния Райану.

— Не, я потратил все свои средства от сорняков на Терновника, — сказал Райан. Жасмин ухмыльнулась.

Шуточный разговор прервал очень разъярённый Нептун.

— Вы, мелкие безответственные придурки! — прорычал он, указывая пальцем на Жасмин и Райана. — Я должен утопить вас обоих прямо сейчас!

— Можешь сделать это в Coca-Cola? — невинно спросил Райан.

К его большому удивлению, Вулкан не отдавила ему ногу, чтобы заставить замолчать, а пошутила в ответ:

— Это всё равно, что утонуть в кислоте. Диабетической кислоте.

— Да, так моя смерть будет быстрее.

— Да вы хоть представляете, что наделали? — гремел Нептун. — Вулкан, ты и твой солдат могли спровоцировать полномасштабную войну!

— Дядя, они сделали это по моему приказу, — спокойно сказала Ливия. — Я возьму на себя всю ответственность.

— Это всё равно было глупо, — прорычал Нептун. — Терновник назвал вашу выходку террористической атакой и обещал возмездие.

— Энрике, должно быть, опустил ту часть, где я разделся и надел костюм, — сказал Райан.

Плутон, которая слушала разговор, явно изо всех сил старалась сдержать смех, к большому шоку Райана. Нептун впился в неё взглядом.

— Я что, здесь единственный, у кого проблемы с этим фиаско?

— Мы тоже были молоды, Сильвио, — ответила Плутон, больше позабавленная, чем что-либо ещё. — Что плохого в том, чтобы дать им немного воли?

— У меня сильное подозрение, что Гектор Манада нанял Мета-банду, чтобы изматывать нас, — сказала Ливия, вся в делах. — Это была просчитанная попытка поставить их на место.

— Украв костюм? — с тяжёлым сарказмом спросил её дядя, явно не веря племяннице.

— Ты вызвал нас, чтобы поныть из-за этого? — спросила Жасмин, пожав плечами. — А то у нас ещё важная работа есть.

— Есть ещё вопрос о замене Меркурия, — пояснила Ливия.

— Как и на нашей предыдущей встрече, я настаиваю на своём решении уйти на пенсию, — произнесла мумифицированная голова старым усталым голосом, чем поразила Райана. — Слишком стар я стал для этого.

— Марко, в прошлый раз, когда я встретил тебя во плоти, ты был бодр для человека за девяносто. — Райан повернулся к говорящему Марсу. Косплеер римлян встал из-за стола, чтобы встретить группу, его жена держала его за руку. Бахус последовал за ним, убрав руки за спину. — Ты по-прежнему один из наших лучших.

— Я лично знаю кое-кого старше вас с юношеским нравом, — сказала Плутон, одарив Райана знающей улыбкой.

— Я пережил три поколения каморры, детей, ваших в том числе, — сказала говорящая голова. — Я устал, я заработал больше денег, чем смогу когда-либо потратить, и у меня нет семьи. Я считаю, что пора купить частный остров и провести остаток своих дней, попивая маргариту на пляже.

— Это подождёт до их наказания, — сказал Нептун, продолжая сверлить взглядом Вулкан и Квиксейва.

— За