— Нептун. Он злится из-за прошлой ночи и хочет созвать собрание, потому что он то ещё ссыкло. — Она скинула свою ночную рубашку на пол, приподняла простыню и скользнула под её. Её обнаженная кожа потёрлась о кожу курьера, но кандалов с него она так и не сняла. — Райан.

— Да?

— Никогда больше не называй меня низкой.

— Да ладно, Жасмин, будь выше этого.

Её нож воткнулся в стену за кроватью, в нескольких дюймах от лица курьера. Райан даже не моргнул; к настоящему времени он понял, что она больше лает, чем кусает. Хотя разок она его всё-таки укусила…

— Тебе повезло, что ты хорош в постели, так что ещё денёк проживёшь, — сказала Вулкан, положив голову ему на плечо. — Сколько у тебя было женщин?

— Я сбился со счета, — ответил он. Практика доведена до совершенства.

— Так и думала, что много. Я не знала, что ты можешь такое сотворить своим языком. — Жасмин взглянула на смотрящего на них кролика. — А вообще, что эта игрушка такое? Некоторые части просто не имеют смысла, и я не понимаю, что происходит с показаниями энергии.

— Я попытался использовать его как зонд для исследования более высокого измерения, — признался Райан.

— И? — спросила Жасмин, даже не задавая вопросов о разумности предприятия. — Сработало?

— Не совсем. Всё, что он сделал, — это позволил чему-то с другой стороны беспрепятственно добраться до нашего измерения. Теперь оно не уйдёт.

— Подожди, ты хочешь сказать, что твой кролик одержим? — Райан кивнул, и, к его ужасу, Жасмин стало ещё любопытнее. — То измерение, можешь его описать?

— Это область за пределами пространства и времени, но у меня не получалось хорошо её рассмотреть. — Он нахмурился. — А что?

— Ты знаешь, что Красные Геномы могут управлять энергией? От молнии до длин волн? — Райан кивнул. — Так вот, Красные Геномы, настоящие Красные Геномы, на самом деле излучают вокруг себя энергетическое поле. Как радиацию. Эту окружающую энергию, этот «Красный поток» можно ловить, накапливать, а затем очищать для изготовления батарей. Именно так Dynamis делает лазерное оружие.

— И ты думаешь, что эта энергия исходит из другого измерения? — спросил Райан, внезапно очень заинтересовавшись.

— Я так думаю, и Dynamis тоже, — кивнула она. — Подделка «Возжигатель» изменяет гены, чтобы Геном мог пользоваться пирокинезом, но она не создаёт связи с Красным измерением. Таким образом, тело использует единственную доступную энергию — энергию человеческого тела.

— Вот как твоя броня для Огненного подразделения усиливает пирокинез, — предположил Райан. — Ты берёшь батареи, предназначенные для лазерного оружия, и переносишь эту энергию Красного потока в тело Генома.

— Они становятся такими же сильными, как и настоящий Геном-пирокинетик, на базе которого созданы эти подделки, по крайней мере до тех пор, пока в батарее есть заряд, — с гордостью сказала Жасмин. — Dynamis тратит целые состояния, пытаясь построить мост к этому гипотетическому Красному измерению, но им пока не удалось это сделать.

— Как думаешь, у Геномов других цветов есть аналоги этого потока?

— Наверное, но я не могу их наблюдать. Красный — это энергия, и её легко измерить, а поскольку почти все Красные Геномы могут использоваться в наступательных целях, моя сила легко работает с ними. Но как измерить «жизнь», с которой работают Зелёные Геномы? — Она одарила его знающей улыбкой. — Но если бы ты рассказал мне правду о своей силе, мы могли бы вместе поработать над ней.

— Ты знаешь о моей истинной, истинной силе? — потрясённо ахнул Райан.

— Ты о той лапше, которая сейчас висит на ушах Плутон? Про то, как на самом деле работает твоя сила? — Она посмотрела ему в глаза. — Ты с нами просто дурачился.

— Я думал, мы этим всём утро занимаемся. — Она усмехнулась. — Почему ты не раскрыла мой блеф?

— Потому что мне любопытно, — ответила Жасмин, поглаживая его по щеке. — Ты умный, весёлый и идеальный джентльмен, но я вижу, что у тебя есть свои планы.

— Я просто пытаюсь помочь другу в беде и обрести счастье.

— Не думаю, что это всё, — сказала Жасмин. — Твоё вступление в эту организацию — ступенька для чего-то ещё. Ничего страшного, я тоже не особо лояльна Августу. Но я почти что уверена, что твоя сила меняет мир. Иначе я просто не понимаю, почему ты побоялся раскрыть её Плутон.

Райан пожал плечами.

— Мне кажется, ещё слишком рано говорить об этом.

Вулкан, перекинув через него ногу, уселась на его грудь.

— Тогда что будет между нами, Райан?

— Даже не знаю, летняя интрижка? — Райану нужно было выпустить пар после его последних встреч с Лен и Мета-бандой, причём не одним способом. — Я не хочу слишком привязываться, и ты, скорее всего, всё равно скоро забудешь меня.

— Но ты не забудешь меня, Райан. Это я тебе обещаю. — Вулкан погладила курьера по щеке. Если бы она только знала. — Я не против летней интрижки, но, как я уже говорила, это эксклюзивный контракт. Изменишь мне, и я убью тебя на хрен.

— Если перед убийством ты решишь потрахаться, я буду очень признателен. — В ответ она слегка ударила его. — Эй!

— У тебя проблемы с поведением, но я тебя укрощу, Райан. Обязательно укрощу. — Она положила руки ему на уши и яростно поцеловала в губы, как львица, помечающая свою территорию. — Ты умеешь готовить?

— Ага.

— Хорошо, потому я — нет. У нас хватит времени на ещё один раунд и завтрак перед встречей.

— Джейми будет недоволен, — заметил Райан. — Я должен был помочь им убраться в доме утром.

— Я выше по иерархии, так что это приказ. Развлекай меня, миньон.

Райан остановил время.

Когда оно возобновилось, Жасмин была прикована к кровати, и они поменялись местами.

— Бля, — сказала она. — Ты действительно можешь останавливать время.

— Вы расскажете мне всё об острове Искья, мисс Шариф, — сказал Райан, возвышаясь над ней. — У нас есть способы проскользнуть мимо вашей защиты…

— Нарцинии четырнадцать, — ухмыльнулась Жасмин. — Она для тебя слишком стара.

— В таком случае мне придётся как следует попотеть над тобой.

Вулкан попыталась сохранить невозмутимое выражение лица, но в конце концов рассмеялась.

В этом плане она была довольно милой.

* * *

Переодевшись и отведав вкусного завтрака, Вулкан отвезла дуэт на своём меха до горы Августа. Очевидно, Райан надел кашемировый костюм, радуясь его гламуру и мягкости.

Поместье Августа издалека казалось огромным, но сверху оно было ещё более впечатляющим; по прикидкам Райана оно занимало гектаров пятьдесят. Расположенный на вершине серьёзно защищённого холма, комплекс включал в себя огромное количество монументов, самым впечатляющим из которых была копия Парфенона на востоке. Огромная многоэтажная вилла в римском стиле