которого корнет некогда служил адъютантом. Афера не удалась, так как его опознал парикмахер, раньше служивший в Петербурге у великого князя. Разразился страшный скандал. Савина снова арестовали и выслали на родину, где его вновь судили и отправили в ссылку, откуда он бежал, был пойман и отправлен на поселение в Красноярск. Но даже в ссылке неутомимый аферист занимался мошенничеством.

Последней громкой аферой отставного корнета стала продажа Зимнего дворца в Петрограде в разгар Февральской революции. Савин в те дни служил начальником дворцового караула, а потому, когда дворец захотел осмотреть богатый турист из Америки, на переговоры позвали Савина, прекрасно владевшего английским языком. Находчивый караульный сразу представился владельцем недвижимости и перешел к переговорам о цене. Уже на следующий день были готовы фальшивые документы с «липовой» гербовой печатью. Когда американец передал два чемодана денег, во дворце погас свет, и аферист скрылся. Из-за революционной неразберихи никто не стал искать виновного. Наивный американец узнал об обмане на следующий день после покупки, когда приехал с рабочими разбирать Зимний дворец по камешку, чтобы вывезти его в США, а там сложить заново.

А легендарный мошенник снова оказался за границей. Через много лет, будучи глубоким стариком и живя в эмиграции, Савин промышлял тем, что продавал иностранцам «старинные манускрипты», а соотечественникам – «золотые швейцарские часы». Умер знаменитый аферист в нищете в 1937 году от цирроза печени в Шанхае.

История авантюриста Савина прогремела не только на всю Россию, но и на весь мир. Ему посвящён рассказ Гиляровского «Корнет Савин», Юрий Галич написал о нём очерк «Русский Рокамболь». Николай Савин является прототипом главного персонажа детективного романа Бориса Акунина «Пиковый валет», одним из героев романа «Самозванец» Н. Э. Гейнце и упоминается Остапом Бендером в романе «Золотой телёнок» как выдающийся аферист.

О необыкновенных похождениях знаменитого русского авантюриста Николая Савина написал приключенческий роман его «коллега», не менее известный аферист, шулер и мошенник – Василий Трахтенберг.

«Блатная музыка» Василия Трахтенберга

Василий Филиппович с выразительной фамилией Трахтенберг родился в семье богатого петербургского торговца, как говорится, «в сорочке» и «с серебряной ложкой во рту». Он окончил одну из престижных гимназий и поступил в Военно-медицинскую академию, то есть мог сделать карьеру военного врача, дослужившись до генерала медицинской службы. Но что-то пошло не так, и юный Василий бросил учебу на первом курсе, пристрастился к распутной жизни и отправился по скользкой дорожке легкомысленного ловеласа и мошенника. После десятка мелких интрижек с дешевыми певичками юноша воспылал страстью к одной из самых дорогих петербургских камелий. Из родительского дома стали регулярно пропадать маменькины драгоценности и папенькины кошельки. Вскоре терпение родителей лопнуло, и отпрыск был выгнан из дома с небольшим содержанием.

Нуждаясь в средствах, Трахтенберг решил попытать счастья в игре в карты, за которой он просиживал целыми ночами. В тот же вечер он выиграл триста рублей. Через несколько месяцев капитал юного игрока достиг десяти тысяч. И он стал тратить деньги на разгульную и веселую жизнь, дружеские попойки и кутежи. Кроме того, студент снял роскошную квартиру и нанял выездного лакея – черкеса. Он собрал редкую коллекцию старинных монет и антиквариата, купил забавную заморскую обезьяну и ни в чем себе не отказывал. Со слов дореволюционного публициста Н. В. Никитина, Трахтенберг – постоянный посетитель клубов и легкомысленный жуир, был известен всему веселящемуся Петербургу.

Однако удача изменила Василию, и однажды он проиграл огромную сумму. Когда его одолели кредиторы, картёжник пытался перевести имущество на других лиц и скрыться. Однако это ему не удалось, и он уехал в Москву, бросив нанятого артельщика, залогом которого он воспользовался для поправки своих обстоятельств. Но и в Москве ему не повезло: он попался на очередной афере. Мошенник разместил в газетах под чужим именем объявление, что ищет управляющего для своего имения в Тульской губернии, причем условием приема является залог в тысячу рублей. Нашлось шесть соискателей, и мнимый помещик заключил договор с каждым. Скоро все деньги были промотаны и проиграны.

Так Трахтенберг вступил на путь криминала. В 1900 году, выдавая себя за агента Российского страхового общества, аферист обманул на 400 рублей крестьянина Быковского, рассчитывавшего получить работу артельщика. Аферист взял деньги в качестве залога и не вернул их. В связи с очередной «проделкой» полиция задержала Трахтенберга в Москве. Его посадили в московскую пересыльную тюрьму за мошенничество на 1 месяц. В тюрьме Трахтенберг времени даром не терял. Он консультировал по юридическим вопросам одного известного шулера, а тот в благодарность открыл юноше тайны своего карточного ремесла.

Выйдя на свободу, Трахтенберг направился в Москву, где под именем князя Барятинского, наследника богатейших изумрудных копей на Урале, вновь сел за карточный стол. Причем играл он только с состоятельными и влиятельными людьми. Используя шулерские приемы, Василий быстро поправил свое состояние. Московские газеты запестрили сообщениями о том, что «некий знатный гость нашего города, проживающий в первопрестольной инкогнито, князь Баркий, произвел на днях подлинный фурор в Купеческом клубе. Ведя крупную, красивую игру, он в один вечер обыграл известного сибирского купца Черкова ни больше, ни меньше, как на 17 тысяч».

Через месяц князя Барятинского знала вся Москва. Каждый вечер молодой князь с друзьями отправлялся в какой-нибудь загородный ресторан с цыганами, и выбрасывал на ветер сумасшедшие деньги. Однако через некоторое время шулера уличили в использовании краплёной колоды. Разразился громкий скандал, который закончился в полицейском участке. Попытка Трахтенберга выдать себя за умалишённого провалилась. Суд отправил его за решётку на 6 месяцев.

После того, как Трахтенберг вновь вышел на свободу, он решил работать только по-крупному. Он выехал в Париж, где объявился под чужим именем – на сей раз он назвался «князем Трубецким». Для утонченного красавца князя, с прекрасными манерами и солидной суммой в бумажнике, вскоре открылись двери всех модных салонов. О баснословных выигрышах русского миллионера писали все французские газеты. В городе любви Париже «новоявленный князь» сошёлся с известной меценаткой 47-летней Жозефиной Симонет, выдававшей себя за графиню. Вскоре между ними завязался бурный роман. Молодой князь грезил о фамильных драгоценностях графини, о родовом замке… Однако однажды в порыве страсти графиня призналась возлюбленному, что громкий титул – лишь плод ее воображения, и основной источник ее доходов – хитроумные авантюры…

Василий Трахтенберг тут же поведал мнимой графине, что и его княжеский титул той же пробы и предложил скрепить любовный союз деловым сотрудничеством…

Так Трахтенберг оказался замешан в дело о покупке сибирских золотых приисков, которые он приобрёл на деньги принца Антуана Орлеанского. Кроме того, он пытался продать правительству