- Тогда вам понадобится получить Коронную лицензию. Тяжёлые напитки полностью находятся в ведении Короны, а вот лёгкие могут поставляться частниками. Но лицензия обязательна.

- И это не ваш уровень?..

- В Стержневом мире – мой, в рамках всего Ясеня – нет. Но если договоримся об условиях, я готов ходатайствовать перед князем.

- И что же вы хотите, граф? - мягко вопрошала Миса, поглядывая на мужчину сквозь бокал с рубиновой жидкостью.

- Если объёмы будут не массовыми, то лишь процент за участие в сделке, - пожал плечами Миронов. - Все иностранцы так или иначе находят себе партнёров в Ясени. Издержки традиционного общества, сами понимаете. Сами вы вести продажи не сможете. Задавят на стадии получения лицензии. И дальше сложности будут только нарастать. Сбыт тоже нужно налаживать, а ключевые покупатели так или иначе связаны с нашим дворянством, и это я ещё не говорю о поставках ко Двору...

- А мы могли бы обсудить партнёрство с вами? Чтобы именно вы представляли интересы моей семьи в Ясени? - Мисель продолжала свою игру.

- Даже так?.. А чем вас не устраивает сам князь?..

- Своей занятостью в шоу-бизнесе, - лучезарно улыбнулась метиллия.

Граф приподнял брови, а затем… расхохотался.

- О да, леди, в самую точку! С ростом уровня растёт и степень вовлечённости в эту занимательную игру. Князь действительно лишь назначит ответственного из приближённых.

- Значит, я могу рассчитывать на ваше личное участие?

- Я думаю, это возможно, - последняя фраза прозвучала уклончиво, но было видно, как горят глаза ясеньца. Масштаб целого Планетарного образования его впечатлил.

- Вот и отлично! Уверена, мы с вами договоримся, - Миса отпила из бокала и перевела взгляд на Викеру. - Но в остальном лучше всё же переговорить с князем.

- Так понимаю, вином вы не ограничитесь?.. - мужчина уже мысленно потирал руки. Он почуял наживу, и всё его дворянское происхождение пасовало перед очевидной коммерческой жилкой. Не знаю, как остальные местные дворяне, но конкретно Миронов производил впечатление реального дельца, а не деятеля шоу-бизнеса.

Потом был собственно приём. Почти домашняя обстановка – все соседи прибыли семьями, да и домочадцы графа, кто оставался дома, принимали самое активное участие в посиделках. Мои кошки больше молчали, но их скупые чёткие суждения производили на местных сильное впечатление. А кое-кто из сестёр не скупился на шутки. Сайна, Лайна, Мисель и Эйди создали за столом очень позитивную атмосферу. Ну и много разговоров было о нашей необычной «семье». Дамы, да и кавалеры всё пытались взять в толк, как нам удаётся не переругаться вдесятером. Тут вдвоём-то не всегда удаётся ужиться, а уж в таком расширенном составе…

На вопрос, что нам позволяет сохранять «погоду в доме», Сай, с милой загадочной улыбочкой, выдала: «Общие спарринги». Выдала эдак непринуждённо, естественно. А уж этот обволакивающий, обещающий взгляд, которым она при этом меня наградила… Местные так и не поняли по тону, шутит она или нет. И только я знал, насколько недалека кошка от истины, насколько глубоко это её ироничное внешне суждение. В самом деле: а какова роль спаррингов в нашей республиканской семье? Чуть что не так – когти, и вперёд. Хорошее настроение – когти, и вперёд. Нужно интересную игру на грани фола? Опять татами и когти. Вон, даже игру занимательную придумали, в которую с успехом резались все пять дней прыжка – и ту на основе наших военных игр. Одним словом, всю хандру и все проблемы межличностного общения когти выбивали на раз. Может, действительно, гражданские цапаются, потому что окромя постели способов вызвериться и прийти к компромиссу у них, почитай, и нет?.. То ли дело стая! Правда, тут нужно иметь стальные нервы и не менее стальную волю. Иначе когти закончатся скулежом в луже собственной крови. Не каждому дано, одним словом.

Много говорили и про Литанию. Но здесь валькирии хорошо подготовились. Даже по линии Дальней разведки прочли кучу материалов – благо, Фиалка снабдила меня довольно подробной информацией. Я же, к своему удивлению, и вовсе оказался знаком с самыми одиозными политическими деятелями, можно сказать, сливками литанского общества. Мои прошлые соратники все как один оказались на вершине, и рассказать про них какой-нибудь анекдот, почитай, от первого лица для меня сложности не составляло. Обществу понравилось. А уже вечером, перед уходом, граф отозвал меня в свой кабинет.

- Леон, я переговорил с князем, - начал он без вступления. - Завтра ожидается очередной большой приём. Там он тебя и примет. Рассчитывай на минут пять-семь приватного разговора. Если нужно, возьми кого-то из своих дам, кто будет договариваться, но всех не бери – потом ещё сам приём, там их выгуляешь. Приглашения получите по электронной почте.

- Борислав, с тобой приятно иметь дело. Надеюсь, у вас с Мисой всё получится, - и имел в виду я сейчас отнюдь не личную жизнь.

- Не сомневайся. Главное – что скажет князь. Если даст отмашку, дальше мы уже в практическом ключе начнём работать.

- Мне что-то нужно знать к этому… разговору? - я внимательно посмотрел в глаза графу.

- Князь, конечно, своего не упустит… Ты главное не забудь упомянуть, что мы с тобой предварительно договорились. Это должно упростить дело. По вину – так уж точно. У меня с ним много общих тем – и сейчас, и до того было.

- Расскажешь потом про то, как у вас тут всё устроено?.. - я ни на секунду не забывал об основной своей цели – изучить баланс родов и королевской власти.

- Без проблем. Приезжай. Можешь даже один – дамы сильно отвлекают.

- Думаешь, меня кто-то отпустит… одного? - скептически приподнял бровь, и граф разразился каркающим смехом. Он не хуже меня понимал, что подобное предложение в моём случае – утопия.

В катер мы садились после небольшой прогулки по парку и череды активных обнимашек. Нацеловались с кошками под деревьями… и в беседках… и у фонтана – на месяц вперёд. Оставалось лишь закрепить. Валькирии основательно распалились на приёме, да и прогулка их отнюдь не умиротворила. В результате они даже не стали дожидаться прибытия на яхту. Буквально затолкали меня в недра катера, даже не скрывая своих коварных намерений. Последними снаружи остались Рита и Милена. Переглянулись. Хмыкнули. И когда задраивали люк, оттуда уже слышались стоны и рыки – стайный конвейер набирал обороты.

Игры высшего света