-В таком случае я попрошу Брюса предоставить мне всю имеющуюся информацию и документацию по исследованиям этого пропавшего ученого. Это же поможет тебе?

-Да, было бы здорово ознакомиться с трудами Деккера. Тебе ведь результаты нужны как можно быстрее? Его труды, думаю, вполне ускорят мою исследовательскую работу.

Значит, доктор Пол Деккер пропал? Я догадываюсь, где он может быть. Хоть я и не читал его трудов, но зато читал комиксы, в которых фигурировал данный персонаж.

Я знаю, что над дионезием работали трое именитых ученых: профессор Хьюго Стрэйндж, доктор Карл Хелферн и доктор Пол Деккер. Я, наверное, никого не удивлю, если скажу, что все трое впоследствии стали обезумевшими злодеями.

Теперь, когда я знаю, что Стрэйндж состоит в неком сговоре с Судом Сов, я практически уверен, что он вместе с двумя другими учеными работал над изучением дионезия в интересах совиного братства.

Хорошо, что я могу лично его об этом спросить, ведь последние несколько месяцев он безвылазно сидит в лечебнице Аркхем и размышляет о вечном. У него наверняка имеется немало сведений о дионезие. Я собираюсь вежливо попросить его передать нам их для изучения. Думаю, он не откажет.

-Пока ты будешь работать с тем, что есть, я попробую достать еще кое-какие сведения,- сказал я, пытаясь вернуть внимание девушки, вперившей в пробирку с веществом свои одержимые глазки. Казалось, Кавито пытается определить химический состав вещества прямо здесь же на глаз.

Я хотел ляпнуть что-нибудь забавное и только открыл было рот, как моя спутница, буркнув короткое «ага», обернулась и поскакала прочь из часовни. С секунду в недоумении глядел я на опустевшее помещение и выскочил вслед за ускользнувшей девушкой.

Догнав, я обнял Рао со спины за талию и поднял над землей. По инерции ее ножки все еще имитировали ходьбу, будто не желали останавливаться до самой лаборатории. Взгляд ученой все это время был прикован к зеленому минералу, поэтому она не сразу поняла, что уже какое-то время просто весит в воздухе и болтает ножками.

-Добро пожаловать обратно на землю,- со вздохом опустил я девушку на твердую поверхность, оставляя при этом свои руки скрещенными на ее талии.- Ты куда так помчалась?- шепнул я ей в ухо.

-Работать!- твердо, решительно и слегка недовольно заявила она, а через пару секунд пришла в себя и смутилась, видимо оценив свое поведение.- Прости, что-то меня занесло. Кхм, ты ведь уже узнал все, что хотел? Может, мы пойдем уже отсюда, отправимся в другое место, скажем…

-В Вавилон?

-Точно! Лучше сразу туда! Ты ведь дал мне задание, и я должна его выполнить как можно скорее,- важно затараторила она.- Тебе предстоит сразиться с опасной организацией, которая много столетий контролирует Готэм и у которой есть армия бессмертных убийц. Я беспокоюсь о тебе, поэтому должна немедленно приступить к исследованию, которое может стать решающим в ходе будущего сражения.

Я развернул девушку к себе лицом и посмотрел на нее, подозрительно прищурив глаза.

-Красиво излагаешь, но неужели ты думаешь, что я куплюсь на твою речь? Ты просто хочешь сбежать со свидания и вернуться к своей любимой работе! Нет, не сегодня! Эту ночь мы проведем вместе, и…

-Подожди,- оборвала она меня на полуслове и хитро, обольстительно улыбнулась.- Зачем нам это бессмысленное времяпрепровождение?- пропела она.- Разговоры, ужин и прочие глупости просто отнимают время, которого и без того нет. Почему бы нам просто сразу же не перейти к финальному этапу свидания?

-Стесняюсь спросить, к какому?

-К соитию,- нисколько не стесняясь, ответила профессор.- Именно этим должно было закончиться наше свидание, верно?

-Это было одним из вариантов развития событий, но…

-Так не будем терять времени. Ведь я тоже об этом думала и совершенно не против полового акта с тобой. Ты мне нравишься,- смело заявила Кавито. Но я чувствовал, что она слегка нервничает.- Мои чувства к тебе очень сильно отличаются от чувств к другим. Да, у меня есть подруги, с которыми я поддерживаю связь. Но это другое. Меня тянет к тебе, мое сердце стучит быстрее, когда я с тобой, и даже бывают моменты, когда мысли о тебе перекрывают мысли об исследованиях…

Ух ты! Вот теперь я точно уверен, что Кавито от меня без ума! То, что я способен составить конкуренцию ее работе, означает, что я ей и вправду небезразличен.

-Учитывая все вышеперечисленное,- продолжала девушка неуместно деловым языком,- я могу заключить, что я в тебя влюблена! Ты уверял, что тоже в меня влюблен, так что это вполне естественно, что мы, двое влюбленных, вступим друг с другом в половой акт.

-«Половой акт» звучит не очень романтично. Как насчет того, чтобы заменить его на «занятие любовью»?

-Так ты согласен с моим предложением?

-Как я могу отказаться?- улыбнулся я, практически вплотную приблизившись к губам девушки.- Меня волнует только один вопрос: это твои первые отношения? Просто я сомневаюсь, что кто-то другой смог проникнуть в твое одержимое наукой сердце. Мне вот для этого пришлось несколько раз жизнью рисковать. Доставать для тебя редкие и уникальные материалы, чтобы ты могла, изучая их, утолять свою бесконечную тягу к знаниям, было непросто.

-Я всегда воспринимала романтические отношения как нечто, препятствующее и даже угрожающее моей работе, моему времени, которое я всецело могу посвятить исследованиям. Но благодаря тебе я пересмотрела свои убеждения. И если бы не ты и те уникальные материалы, которые ты достаешь, я бы не смогла узнать и осознать, что мир настолько многогранен и что наука не способна дать ответ всему. Так что… У меня нет опыта в романтических отношениях, но