…и оказался в моих руках.

За пару секунд я успел: заломить ему руку за спину, пробить защищенный комбинезон Косой и дотронуться до энергетике системника Иглой. Последняя предназначалась для тонких манипуляций, которые я раньше делал с помощью чистой энергии. С техникой же мои возможности в этом плане сильно расширялись. К примеру, второго ранга я почти полностью мог под контроль взять.

Через секунду по мне запулили чем-то явно убойным, но я заметил способность заранее и перерубил ее в полете… Лезвием Структур.

Тут же поморщился, схватив небольшой откат. Еще тренировать и тренировать…

— Еще раз и он труп, — предупредил я громко.

Системники вокруг замерли. Всего их было на перекрестке семеро. По одному четвертого и третьего рангов, и плюс к ним еще пятеро вторых. Рядом стояли два фургона с тонированными стеклами — оба системные Коммоторы. Вдоль обочины застыла вереница машин с открытыми дверями, будто…

…они всех подряд останавливали?

Не успел это переварить, как четвертый ранг — он, как и остальные был в тактическом шлеме — скомандовал резко:

— Девчонка.

Тут же, третий ранг дернулся к нашему джипу… и отлетел на десяток метров. Я еще не все, что хотел в Коммотор заложил, но кое-что успел.

— Может представитесь? — предложил я.

Завихрения кода вокруг четвертого ранга выглядели очень неприятно. Меня бы это не испугало, но глупо было драться, даже не понимая причины.

Еще несколько мгновений системник молчал, потом резко сдернул с головы тактический шлем. Под ним обнаружилась худое лицо с чертами, будто из старого дуба вытесанными. Вряд ли этот человек сам помнил, когда последний раз улыбался.

— Дэн Мэтьюз, старший оперативник службы безопасности Птицкер Групп.

Птицкер… Плохо…

Все-таки по нашу душу?..

— Михаил Духов, «Поиск и Защита», — представился я. — Какая цель остановки?

Несколько секунд Мэтьюз молчал, потом вдруг активировал какую-то способность… И я еле-еле успел сообразить, что не боевую.

— Расследование похищения Виктории Птицкер, — голос прозвучал немного странно, но смысл я понял. А способность, видимо, просто мешала прослушиванию. — Мы должны досмотреть машину.

Я даже не сразу сообщил, что это значит.

— Причем тут Праджис? — спросил я. — И моя машина?

Выражение лица Мэтьюза сделалась еще жестче. Задержка явно его не радовала.

— Мы досматриваем всех влияющих.

Ответил он только на второй вопрос.

— Хорошо.

Убрав Иглу, я оттолкнул от себя пленника. Тот пошатнулся, но равновесие удержал. После резко развернулся и направил на меня автомат. Мэтьюз смерил его недовольным взглядом, но вслух ничего не сказал.

Я же отрыв дверь — и заодно отключив защиту — позвал Софи:

— Лена, вылезай ко мне.

Как только она встала рядом, я указал на машину:

— Смотрите.

Мэтьюз тут же кивнул своим, и те принялись за дело. Сам старший оперативник наблюдал за происходящим молча, только когда на дороге показалась поддержанная Сагитта, он указал на нее паре подчиненных, и они бросились тормозить уже ее.

— Ничего, — сообщил спустя пять минут один из вторых рангов.

— Мы можем ехать? — спросил я.

Системник смерил меня взглядом…

— Какой у тебя ранг?

Я посмотрел на него в ответ.

— Это имеет отношение к делу?

— Не уезжай из города, — предупредил он.

И отвернулся.

Грубовато, но права я решил не качать. Товарищи и так на нерве.

— Хорошего дня, — улыбнулся я.

Когда мы уже отъехали, я спросил Софи:

— Кто такая Виктория Птицкер?

— Так они ее искали?! — поразилась сестра. — Это же… погоди… да мы же вместе смотрели!

Блин, опять…

— Софи, просто прими, что я иногда буду что-то не помнить.

На пару секунд она примолкла.

— Из-за Книги?

— Отчасти.

— Ну и по голове тебя частенько бьют… — протянула она «понимающе». — Но все равно! Она же знаменитость!

— Потому что Птицкер?

— Ну, поэтому тоже, все-таки внучка главы корпорации… Но я вообще не про это. Она же гонщица! Говорят, что у нее самая быстрая машина на Девяти Планетах. Русский Фаэтон, какой-то особой сборки, которых всего несколько десятков экземпляров вышло, а главный конструктор тот потом умер, и они больше не смогли в точности такую модель сделать. В смысле, все повторили деталь в деталь, а та старая модель все равно быстрее… Алекс, да ты же мне сам все это рассказывал!

Да, парень же мечтал о Фаэтоне, так что логично, что он все о них знал…

— Повторение — мать учения, — пожал я плечами.

— Вот это сейчас вообще ни к месту поговорка!

* * *

За тридцать шесть часов до

Башня Птицкеров в Амшель насчитывала больше двух сотен этажей, и то, что Виктории удалось без препятствий добраться до гаража, располагавшегося на минусовых уровнях, явно было хорошим знаком. Захоти мать не выпустить ее, у ней бы это наверняка удалось…

Да и мобу в задницу ее!

Еще она всяких тупых угроз не боялась!

Оказавшись за рулем своего любимого Фаэтона, Виктория тут же почувствовала себя увереннее. Кроваво красный снаружи и идеально черный внутри. Даже не смотря враждебную ей силу Стихии, наполнявшую машину, Виктория чувствовала какое-то непередаваемое родство с этим автомобилем.

Фаэтон ее точно не придаст.

Положив ладонь на Активатор, Виктория ощутила как энергия прошла через ее тело, признавая хозяйку, а еще через миг двигатель едва слышно заурчал.

— Вот мы снова и вместе, — прошептала она.

За тридцать четыре часа до

— А я слышал, что ты уже все, — на лице Ракеты сияла самоуверенная улыбка. — В смысле готовишься производить маленьких Барухят.

— Для этого меня придется сначала трахнуть, а это не так просто, — ответила Виктория. — У тебя вот не получилось.

Ракета и правда пытался к ней подкатывать и был неоднократно послан.

— Я пытался? Тебе показалось — готов поспорить, там у тебя тоже зубы.

— Даже если и так, ты об этом никогда не узнаешь.

Ракета явно был еще не прочь поговорить, но к ним подошел Губастый Луи. В присутствии двухметрового чернокожего гонщика запал Ракеты подугас и он, наконец, свалил.