похвалит меня, если с Улиссой хоть что-то случится. Он давно поет ей дифирамбы, и даже я не пытаюсь умалять ее талант. Заклинания, зелья и прочее, над чем она работала, — все действовало отменно.

— Улисса, — вкрадчиво начал я, — а когда ты успела собрать у них кровь?

Она немного растерялась, не ожидая такого вопроса.

— Ну, они же сами пригласили на попойку. Вот я и подумала, что пригодится.

Я сузил глаза.

— А со мной? Со мной ты тоже так поступила?

— Нет, — покачала она головой.

Я выдохнул. Слава Мире и Гелиосу. Кто его знает, что в следующий раз придумает эта ведьма.

— Юэн, ты же мне почти сам чешуйку отдал. Это даже лучше, чем кровь, — радостно закончила она.

Я вспомнил момент, когда поделился таким сокровищем. Не припомню, что сам. Помню, как эта заноза вырвала ее у меня, не спрашивая разрешения. Пора ей ответить за все свои поступки. Хоть кто-то должен воспитать в де Ламар чувство почтения, самосохранения и заставить проявлять уважение к тем, кто старше по званию.

Я опрокинул стол, за которым мы сидели. Девушка вздрогнула от громких звуков, а может, и от страха. Мне хотелось на это надеяться.

Я в пару шагов приблизился к ней, подхватил за талию и прижал к стенке шкафа, который находился позади нее.

— Ты хоть понимаешь, что натворила? — взревел я, пытаясь напугать Улиссу.

Она поводила взглядом вокруг и обескураживающим тоном спросила:

— А тебе точно нужно становиться военачальником? Ты какой-то не стрессоустойчивый.

Диалога у нас не получится. Я или испепелю ее, или заноза подавит меня своими словесными изысками.

Глава 3

Улисса де Ламар

Ночь была непростой. Сначала я отбивалась от отряда Юэна, члены которого ни в какую не хотели ловить проклятое привидение. Потом это самое приведение устроило нам веселую заварушку, но проиграло, недальновидно решив разозлить медведя. Теперь всегда буду помнить, что с Джейми шутки плохи. А вишенкой на торте стали крики военачальника, которого я, возможно, лишила голоса.

Дар у меня такой. И очень сильный. Мне достаточно напугаться, и я уже наложила заклятие на обидчика. При том что Юэн прекрасно осведомлен о моих способностях,  он все равно решил поиграть мускулами.

Практически выбегая из его палатки, спасаясь от гнева молчаливого дракона, я скинула темное плетение, пытаясь освободить жертву от заклинания. Надеюсь, что сработало. Возвращаться и проверять не стала. В конце концов, сам виноват.

Поутру, изрядно разбитая, я сразу же занялась подготовкой артефакта, который бы мог помочь солдатам в захвате и допросе кого-нибудь из ваохцев.

В этой науке я была не сильна, но не выходить же мне самой на передовую? Приказам подчиняться я не умею и буду там только мешаться. Главное — точно прописать формулы, все выверить и подготовить подходящее вместилище для голоса банши. А еще предупредить тех разведчиков, чтобы наложили на себя плетения неслышимости. Вой будет стоять знатный.

— Что ты задумала? — настороженно подошел к моему рабочему месту фамильяр.

— Уверена, ты в курсе, — отмахнулась я от кота, боясь упустить что-либо в своих расчетах.

Сэлем вспрыгнул на стол, посматривая на выписываемые мною знаки.

— Знаешь, Уля. Математика всегда помогала мне понимать, насколько я творческий гуманитарий.

— Не могу не оценить твою самокритику, но сейчас ты меня отвлекаешь.

— Вот так всегда, — закатил глаза мой друг, — стараешься развлечь ведьму беседой, помочь ей, а она отсылает тебя подальше, пытаясь получить одобрение от одного психованного дракона.

— Да-да, — вполуха слушала его.

С окончанием фразы не могу не согласиться, но все потом. Сейчас был ответственный момент. Я как раз запечатывала крики банши в амулет.

— Ты занята? — ворвался ко мне Юэн.

От испуга я выронила артефакт и зажмурилась. Кто же так заходит к темной ведьме? Жизнь ничему не научила? Так и сейчас не научит, мы в одном падении от верной смерти.

Но ожидаемого воя не случилось, поэтому я сначала открыла один глаз, а потом уже второй.

Военачальник заключил амулет в стазис и держал над полом, не двигаясь.

— Ты дурак! — воскликнула я. — Зачем врываться ко мне, зная, над чем я работаю?

Он засопел, собираясь ответить, но решил не тратить эмоций.

— Улисса, что теперь? Ты подумала о защитном пологе хотя бы?

— Да, — изменила свой голос на противно-ехидный. — Который ты сорвал своим появлением. Неужели не заметил?

— Прости, — вдруг повинился Юэн, — я действительно не подумал.

Я аж прослезилась. Джосселин — и извинился. Того и гляди, на границе выйдет рак и во весь голос свистнет в сторону Ваоха.

— Что делать, Улисса? — вернул меня мужчина из моих красочных фантазий.

— Не двигаться и не двигать амулет. Закончу в твоем стазисе. Только…

Я обеспокоенно посмотрела на него.

— Что? — не выдержал молчания дракон.

— Будет тяжело, заклинание мощное, а тебе все удерживать на весу, не давая упасть. Справишься?

— Я же не первокурсник, — расправил он плечи.

— Начинаю, — скомандовала я и опять оплела сеткой магических вихрей амулет, прорываясь сквозь волшебство Юэна.

Через десять минут активной работы мы оба, потные и усталые, смогли, наконец, подхватить опасный артефакт и не бояться, что кто-то неподготовленный его активирует.

На нас очень заинтересованно уставилась хозяйка голоса, сидя в своем временном пристанище, а недалеко от нее лежал и тоже пялился на нас фамильяр.

— Какая слаженная работа у вас получилась, — удивился он.

— И не говори, — хлопнул в ладоши мой новоявленный подмастерье. — Десять минут, а мы даже не поспорили.

— Ага, — мрачно отозвалась я, — и все это под страхом возможной смерти.

— Ты просто пессимистка, — он вдруг тепло улыбнулся.

Батюшка Ведьмак в туфлях на босу ногу, я что, заклинание неправильное наложила? Юэн теперь добрый?

— Что тебе нужно, демон хвостатый? — прищурилась я сразу.

От Джосселина можно ожидать всего.

— Почему ты решила, что мне что-то нужно? — он также сузил глаза в ответ.

— Слишком добрый, — бодро выговорил Сэлем, сразу понимая,  отчего я так напрягалась.

Теперь я и дракон в удивительном синхронном жесте воззрились на черного