строит именно такие планы в своей крохотной головенке, а пока просто наслаждается аттракционом. Тушка у нее легкая, нагрузка на крылья минимальная. Сплошной массаж и растяжка на гимнастическом снаряде. Было бы не комфортно, маркиз бы уже узнал о себе много нового и, отнюдь, не лестного.

Огромная облачная синица получилась узнаваемой и прекрасной. Все-таки Дик настоящий талант, поэтому и карты у него получаются идеальные. Вообще, картографов в целом мире по пальцам можно пересчитать. Очень редкая специальность. На нашем курсе один Дик учился, и на всю академию еще парочка ребят. Они умеют как-то разделять сознание и видеть огромную площадь с высоты птичьего полета. Или ещё выше. А потом переносить план на бумагу, с абсолютной точностью определяя масштаб, копировать, размножать и все такое прочее. Для меня это темный лес как, впрочем, для Дика артефакторика, но общий смысл я поняла.

— Жалко только что белая, на привидение похоже, — посокрушался висящий в растяжке оригинал, рассматривая произведение искусства. — Я памятник себе воздвиг… кхе-кхе… рукотворный и недолговечный, к сожалению. Ладно, Анжей полюбуется и то хорошо.

— Как я тебе ее покрашу? Это же вода, — разведя руки в стороны, резонно отозвался художник. — Да и чем? Водостойких красок с собой не взял, извини, не думал, что творчеством придется заниматься важному послу.

— Ну почему? — неожиданно подала голос Лусия заканчивая лепить букву "Е". — У меня есть специальные цветные порошки можно сверху присыпать и заклинанием закрепить, чтобы не растеклось. И черный и желтый тоже найдется.

— Ух, ты! Порошочки у нее? — восхитилась Муся, вырываясь из цепких пальцев Шонана. — Отпусти, вредитель, сеанс окончен. Ишь, понравилось. Я тебе ещё припомню это "топ-топ-топ", хулиган, — попутно незлобно поругала хохочущего парня и обратилась к графине, поправляя и складывая крылья: — А ты, извиняюсь, кто у нас по профессии будешь?

— Алхимик, — скромно потупила глазки брюнетка. — А по второй специальности зельевар.

Так мы и узнали, наконец, чему эта красотка училась в академии. Мне что-то с трудом представлялась избалованная аристократка в лаборатории среди пробирок и реторт. Хотя, кто ее знает? Внешность иногда бывает очень обманчива. В избушке бабы Яги над котлом с зельями она бы смотрелась гармонично. Увижу ее ночью летающей на метле, нисколько не удивлюсь.

— Ничего себе! — снова воскликнула синичка и конечно не преминула подколоть, а вернее озвучила наши с Беаткой мысли: — То-то ты красивая такая, как ведьма. Химичишь над внешностью, небось?

— Что ты! Это моя природная красота, — довольно натурально оскорбилась графиня и жеманно поправила прическу.

Я сильно засомневалась в правдивости ее слов, судя по скептически поджатым губам Беаты, подруга тоже не поверила. Конечно, мы девочки, нас на таких штучках не проведешь, а парни, скорей всего, повелись. Им же не знакомо чувство зависти к женской красоте. Мужчин в этом плане очень легко обмануть.

— Ладно, тащи свои порошки, — снисходительно разрешила подруга. — Будем совершенствовать красоту. Надеюсь, они не ядовитые у тебя? А то драконы будут не очень рады, если на них сверху прольется какая-нибудь химическая гадость, когда моя скульптура растает.

— Совершенно безвредны. Это же краска, — заверила Лусия и в замешательстве уставилась на свои стописят сумок, размышляя с какой начать поиск.

К всеобщему удивлению искомый порошок нашелся в третьей по счету сумке. Видимо, кейсом, в который были уложены ингредиенты, брюнетка пользовалась часто и с легкостью его представляла. Это вам не штаны с рубашками.

Через полчаса всеобщих усилий над полянкой появился шикарный плакат — огромная синица раскинувшая крылья, а ниже несколько слов. "Анжей, едем, жди". И все. Ясно ведь. Мальчик у нас смышленый сразу поймет, что к чему. Ну и конечно цветочков с сердечками налепили по краям для красоты и законченности картины. Три девчонки просто не могли оставить открытку без украшений.

Еще несколько минут заняло вычисление расстояния и огромная записка, свернутая в рулон, отправилась оповещать о скором прибытии гостей. Но шикарно получилось — о Мусе все драконы наслышаны, ее не только Анжей узнает. Как развернется такой баннер — ахнут.

По мере приближения к драконьему государству ландшафт постепенно менялся. Остались позади поля с лесами, теперь дорогу обрамляли валуны, скалистые образования и горки.

Через пару дней, ближе к вечеру, мы почти доехали до самой границы. Майрос собрал всех на "совет" и предложил не ломиться к драконам на ночь глядя, а переночевать в палатках. И уже утром явиться в гости отдохнувшими и бодрыми. Разумеется, все согласились.

— Кто ходит в гости по утрам тот поступает мудро, — пропела Муся, польстив самолюбию начальника экспедиции. Он-то не знал, что это ироничная песенка из мультфильма которую поет медвежонок набитый опилками и на полном серьезе решил, что его причислили к мудрецам. Моя пернатая подружка потом целый час нахваливала себя любимую за умение к месту ввернуть нужное произведение. Хи-хи…

Утром посольская делегация благополучно добралась до подножия гор, где ее остановила невидимая глазом магическая граница. Кони просто не шли дальше и все. Мы спешились и тоже уперлись в стену из воздуха. Интересно, с такой защитой у драконов вообще пограничники есть? По идее — зачем? Наши тарийцы здесь точно не служат — это бессмысленно. Людям в горы дороги нет, а драконов даже армия боевиков не остановит. Они в любом месте перелетят. Как наша замечательная пернатая королева, например.

Синичка даже не заметила препятствия и принялась метаться туда-сюда, демонстрируя превосходство своего вида.

— Ну вот, Апри, а помнишь, ты мечтала зайцем проскочить к драконам? При помощи амулетов? Ну, давай-давай, пробуй теперь, — вызывающе подначила Муся.

— Это было три года назад, — парировала в ответ. — После знакомства с драконами я и думать забыла про шпионские лазейки. Но ты-то пролетаешь? У птиц же нет границ? Это, собственно, и был запасной план — отправить тебя искать Анжея. А я бы вот здесь палаточку раскинула и ждала тебя с комфортом.

— Ну, можно сказать, наша мечта сбылась в самом лучшем варианте. О том, что дослужимся до послов, мы даже не представляли в то время, — хихикнула пернатая королева и задиристо закричала в сторону гор: — Эй, драконы! Открывайте ворота, Муся пришла! Вернее, Апрелия — приемная мамочка крошки Анжея. Вы что записку не получали? Где вы там? Не ждете что ли? Спите, да? Подъем, страна волшебная! Где хлеб да соль?

Вряд ли Мусин голосок потревожил доблестных пограничников, скорее сработала магическая сигнализация. Я ожидала увидеть летящих ящеров, даже голову к небу подняла, но к нам просто вышли двое