игрушками и другими детскими прелестями, стоило только оставить вещи. И вообще, балом в семье драконов правил ребенок. Все его желания выполнялись беспрекословно.

— Преля, когда будем делать горки? — сразу после вкусного обеда, когда подали чай, нетерпеливо заерзав на стуле, поинтересовался мальчишка. — У нас даже место уже подготовлено в соседней равнине. Все мои друзья ждут, не дождутся! Я в школе давно обещал. Как только Мусин плакат раскрылся, сразу сообщил, что у нас скоро появится классное развлечение как в Момыше. Знаешь, как мне все завидуют и хотят свои горки?

— Ну, Анжей, — не зная соглашаться сразу или сначала посоветоваться с начальством, скромно улыбнулась дракончику. — Я же прибыла с посольской делегацией. Нам, наверное, сначала нужно обсудить политические дела о сотрудничестве.

— Мы послы и прибыли с грандиозной миссией! — вставила свои пять копеек Муся. — На повестке дня важный вопрос о продлении союзничества!

— Да чего там делать-то всем с одним вопросом? — беспечно пожал плечиками мальчишка. — Без моих погодничков обойдутся. Вон дядя Майрос пусть и обсуждает. С дядей Шоном и дядей магом.

Мы с друзьями прыснули, а маркиз мгновенно сообразил, что можно увильнуть от скучнейшего занятия называемого "дипломатические переговоры" и воспротивился:

— Э, нет! Дядя Шон больше пользы принесет на аттракционах. Я же боевик! А вдруг там понадобится что-нибудь взорвать или снести? Нет, я с погодниками. Анжей, — подавшись вперед и заговорщически постучав по груди, подмигнул парень, стараясь быть как можно убедительней. — Я тебе нужен. Очень нужен, поверь.

— Тогда с нами, — сразу же клюнув на уловку, бесхитростно скомандовал дракончик. Какие-то переговоры беспокоили его в последнюю очередь.

Майрос возмущенно уставился на довольно улыбающегося друга неожиданно выторговавшего себе свободу и, наставив на него палец, припугнул, чем смог:

— Я пожалуюсь герцогу Беледеру.

— На что? — округлил глаза маркиз. — Постройка ледяной горки это важное политическое сотрудничество. Разве не так? — И шепнул мне на ухо: — Угодить ребенку члена совета не менее важно, а то и более. Так же?

— Так, так, — запрыгал Анжей, обладающий чутким слухом. — Ура, ура, ура! Не бойся, дядя Шонан, я тебя защитю. Дядя Майоран мой друг!

После шуточной перепалки на тему от кого, где будет больше пользы было решено (а что там решать, собственно, все уже и так понятно), что делами переговоров заниматься будет Майрос с мэтром Ивлисом. Остальные займутся строительством аттракционов, но после прогулки по городу. Нельзя же гостей сразу отправлять на "галеры" даже не ознакомив с местными достопримечательностями. Они культурные драконы, цивилизованные. Сначала экскурсия и отдых, потом дела.

А в столице было на что посмотреть. Одна архитектура впечатляла. Что ни дом, то дворец и произведение зодческого искусства по нашим человеческим меркам.

— Домик в Момыше теперь будет у меня ассоциироваться со скворечником, — пищала Муся, крутя головой в разные стороны. — Народ, мы реально живем в мини городах. Как мои кафешки, честное слово, ха-ха! А кое-кто живет с размахом и ни в чем себе не отказывает. Вот ведь молодцы!

Народ согласно поддакивал. На экскурсию мы отправились верхом, и наши кони тоже выглядели счастливыми. Столько свободного места, а какая под ногами гладкая каменная дорога — искры летят! Мустанг иногда специально бил копытом и радостно фыркал от неожиданного эффекта, получаемого от соприкосновения железной подковы с камнем.

Конь из семейства экспериментаторов, что и говорить.

Всем очень нравилось знакомство с бытом и культурой загадочной расы. Посольская делегация с восхищением крутила головами впитывая новые знания и делясь впечатлениями, только Лусия выглядела поникшей и печально провожала взглядом встреченных драконов. Даже передергивалась порой при виде особо крупных мужчин. На хорошеньком личике читалась обида, словно девушку жестоко обманули. Видимо и, правда, хитрый план имел место быть. В мечтах, наверное, все драконы были у ее ног. Явно папаша голову дочурке задурил в погоне за властью.

Дик тихонько злорадствовал на эту тему, а Муся, убедившись, что услышу только я с друзьями, неожиданно поделилась своим видением, став на минутку очень серьезной:

— Знаете, кого она мне напоминает? Пуца! Вернее ситуацию с Пуцем. Вот тоже вился вокруг меня, то с одного боку зайдет, то с другого. Люблю, не могу, давай вместе жить, самые жирные червячки твои. Казалось бы — обычное дело. Он птиц, я птица. Причем, одного вида — оба синицы. Со стороны посмотреть — все честь по чести. Но я-то чувствую себя человеком! Женщиной. Для меня это извращение какое-то. Я уже не могу тупо свить гнездо и сидеть ждать червячков. По сути, не синица я уже. Форма не соответствует содержанию. Не могу птиц воспринимать как кавалеров и спутников жизни, — пернатая подруга надрывно вздохнула и печально добавила: — И людей не могу по той же причине. Вот такие дела. А вы говорите, какая разница. Большая. Если ты индивидуальность в единственном экземпляре, то обречена на одиночество.

— Бедненькая, — пожалела модифицированную птаху Беата, проникнувшись проблемой, а я невольно испытала чувство вины. Это ведь я сделала ее такой. Получается — несчастной.

— Мусенька, — начала каяться жалобно всхлипнув.

— Да я не к тому. Прекрати, Апрелия, то есть даже не начинай, — строго прикрикнула синичка. — Просто пример привела. Вспомнилось. На самом деле все у меня хорошо и я тебе благодарна за человеческий разум. У меня теперь интересная, веселая, насыщенная жизнь. Я королева, в конце концов. Это же скука смертная жить инстинктами — поел, поспал, свил гнездо. — Птичка шмыгнула носом и весело добавила: — Хотя, знаете, свой птичий долг природе я успела отдать. Один выводок-то поставила на крыло.

— Серьезно? — рассмеялся Дик. — То есть у тебя есть дети?

— У меня уже куча пра-пра-пра… всяких внуков.

— А ты с ними общаешься? — наивно полюбопытствовала Беата.

Муся показательно закатила глазки.

— Общаюсь? Вы в своем уме? Птицы не люди. Мои внуки не приезжают на выходные к бабушке на пироги! Поставила на крыло и чао-какао. Всё, каждый продолжает жить своей жизнью. Не помнит меня никто, как и я их. Если бы птицы помнили всех своих родственников, представляете, что бы было?

— Что? — непроизвольно, хором воскликнули мы.

— Да ничего хорошего! — нервозно ответила синичка и пропищала, пародируя некую птичку: — "Ах, я не могу выйти за тебя замуж. Ты же троюродный брат моей двоюродной тетушки и племянник пятиюродного дедушки к тому же!" И всё — выродились птицы.

— Мда, дела… Я раньше не задумывался об этом, — почесав затылок, впечатлено протянул Дик.

— Ну и закрыли