— Решили! — тут уж откликнулись обе.

Влад прислушался к себе, но ожидаемого укола совести отчего-то не последовало. В конце концов, он никому ничего не обещал. Да брачных планов ни одна не строила. Все присутствующие прекрасно понимали, что жениться по любви не может ни один не только король, но и барон.

— Работать готовы?

— Готовы! — вновь ответил слаженный дуэт.

«А мордашки-то какие невинные состроили!» — оценил молодой человек. И ведь ни одна даже и представления не имеет, сто такой Котик Шрека. А как пародируют…

— Прекрасно, — кивнул Буровин, окинув взглядом «спорщиц». — Тогда у нас на носу выход. Нужно понять, свободен ли проход… По Гарту есть что-нибудь новое?

— Нет, — покачала головой Илона. — Восстанавливается. Я погрузила его в медикаментозный сон. Так организм быстрее восстановится, но когда именно…

Блондиночка развела руками. Никаких сроков она назвать не могла. Впрочем, ее сюзерена вполне устроил и такой вариант.

— Тогда его ждать не будем, — пожал плечами он. — нужно выяснить обстановку на «том конце».

В конце концов, армия ожидает от них результата. Именно ради него Орловы готовятся разместить отряд в землях Буровиных.

«И лучше бы они сделали это как можно быстрее!» — в который раз подумал про себя парень.

— Так, стоп! — хлопнула ладонью по столу Лика. — Не куда ты не пойдешь!

«Нооооормально!» — оценил заход барон. Кажется, кто-то зазвездил. Однако отчего же кивает Юи столь уверенно? У нее-то с дисциплиной все в порядке!

— Нужно срочно организовать тыл!

Это было… логично! До этого Влад делал лишь относительно короткие рейды. Да и даже «близких» в суть своих путешествий Буровин не посвящал. Теперь же ситуация изменилась. Да и там, за «порогом», ныне может оказаться не спокойный лес, а самая натуральная засада.

— Слушаю! — коротко кивнул барон, добавив в голос чуть «медвежьих» обертонов, от которых взвизгнула Илона и дрогнули стекла Форта.

Просто для того, чтобы никто не забывал, с кем именно говорит. А то совсем распустились. Дисциплину хулиганят почем зря. Требовалось напомнить о субординации и кое-каких клятвах.

Лика обороты чуть сбавила… под насмешливым взглядом Юи. «Никуда ты не пойдешь!» — вовсе не те конструкции, которыми стоит общаться со своим сюзереном. Вне пределов спальни, конечно.

— Я предлагаю создать нормальную тыловую базу, — произнесла рыжуля негромко.

— Как ты ее видишь?

Владу было действительно интересно… Как и любая другая тема, способная помочь ему прожить подольше в этом замечательном мире. Или любом другом, да…

— Ну… — протянула девушка.

— Регламент «выходов», — коротко сформулировала Юи, неожиданно прийдя на помощь травнице. — И организация вспомогательной группы для немедленного оказания срочной помощи.

— Верно, — тут же приободрилась та. — Нужно организовать госпиталь на этой стороне. А то мало ли?.. И на время «выхода» кто-то обязательно должен быть наготове, чтобы принять «экстренных»!..

Парень задумался. Предложение было более чем разумным. И не совсем понятно, почему не он первым его озвучил. Ведь, казалось бы, взрослый человек, а жизни его учат две девочки… Или три⁈ «А Илону считаем или как?» — задумался на миг Владимир.

— Резонно, — кивнул барон. — Что именно тебе для этого нужно?

— Час времени! — бойко откликнулась Лика.

Парень кивнул. Он готов был подождать немного.

— Я помогу, — коротко сообщила Юи и вышла вслед за травницей.

— Чего это они? — задумчиво протянул Влад, проводив взглядом обеих.

— Держи друзей близко!.. — фыркнула Илона, отчего-то развеселившись и хитро глянув на Анечку.

— Главное, чтобы до «врагов» не дошло, — вздохнул барон, покачав головушкой буйной.

— Скорее, «соперниц», — негромко покачала головой Анечка.

Влад удивленно обернулся к защитнице:

— Тоже решила помочь… «соперницам»? — чуть удивленно переспросил он гораздо раньше, чем успел поймать себя за язык.

— Нет, просто проверю снаряжение! — лучезарно улыбнулась девушка и вышла из дома.

— По крайней мере, здесь интересно! — рассмеялась Илона и выскочила вслед за черновлаской.

— Мда! — только и смог подытожить барон.

* * *

— А как же я? — протянула Юи.

Деятельные девицы за час, конечно, не справились. Однако через два с половиной часа точка старта уже была «огорожена» нашедшейся на складе армейской палаткой на два десятка человек. Внутрь занесли кушетку, ящики для зелий и стол, который, при случае, можно было использовать и как операционный. Хирургический набор, кстати, у Илоны имелся. Короче, к неожиданностям подготовились на славу.

Барон вздохнул чуть устало (именно ему пришлось таскать мебель, доски и возиться с палаткой!) и окинул «самурайку» с ног до головы долгим взглядом.

— Гарт может очнуться в любой момент, — просто ответил он. — Я хочу, чтобы ты в этот момент была рядом.

— Влад, я считаю… — начала было возражать «племянница».

Однако барон в диалог вступать не стал, решив ситуацию просто и эффективно:

— Это приказ.

Девушка больше не спорила. Коротко кивнула и замерла с каменным лицом.

— Мне нужно, чтобы рядом с Гартом был кто-то, кого он знает, — все же объяснил свое решение Буровин. — И, напомню, именно ты несешь ответственность за его пребывание здесь. Так что…

— Хай! — резко выдала Юи и чуть склонила голову в четком поклоне.

На том беседа и окончилась.

— Готовность! — объявил Влад.

— Готовы! — за всех откликнулась Лика.

Владимир сжал пальчики Ани и сделал шаг вперед. Девушка послушно шагнула следом.

Барон, едва вновь осознал себя в пространстве, тут же прилег на землю и аккуратно отполз в сторону. Защитница повторила его движение. Мало ли кто за ними сейчас наблюдает! Конечно, «диверсанты» на себя амулетов понавезли немало. Но все-таки…

— Здрасть! — едва не заставил подпрыгнуть Буровина голос над ухом.

Кажется, они…

— Попались! — злорадно заключил довольный голос.

Глава 8

Глава 8

— Попа-а-а-а-ались! — протянул противный скрипучий голос.

Буровин, на миг замеревший на земле, расслабился и окинул шутника памятным еще по прошлой жизни знаменитым выражением товарища Лаврова. Еще через секунду размышлений барон повторил свою мысль вслух. Судя по выражению лица защитницы, с этой мыслью она была полностью согласна. Иначе с чего бы ей в ответ на слова барона согласно кивнуть и повторить ее еще раз?

Голос в ответ счастливо расхохотался.

— Ах ты туча-недоросток!.. — возмущённо