Да что за правила такие? Нет, я понимаю, конечно, обычно расу выбирают только вначале игры. Но раз уж все равно потом можно выбрать новые варианты, то почему не дать возможность вернуться к старым? Например, к тому же человеку!

Я щелкнул по кнопке «Нет». Кто знает, когда будет обновление рас? И мне не захотелось играть оборотнем без возможности откатить этот выбор. Вдруг я пожалею о нем?

Запустилась игра.

Первым делом я полез в инвентарь. Тут меня ждало разочарование. Никаких изменений, только «Лохмотья бродяги» на торсе, а в остальном всё так же — пусто. Но Директор уверял, что возможность разжиться небольшим состоянием имелась. Так что я снова зашел к барахольщику Гарольду.

Диалог не изменился, и попытка купить товар тоже ни к чему не привела. Пошел к карлику. Тот тоже не изменил своей старой привычке:

— Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

«Драться!»

— Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

— Да пошел ты! — ругнулся я и сам же пошел прочь от занудного карлика.

Я принялся бесцельно бродить по острову. Твердо решил, что выжму хотя бы час. Или хотя бы чтобы дожать до часа с учетом вчерашнего. Я полагал, что время суммируется.

В какой-то момент меня начало клонить в сон от бессмысленного нажатия по кнопкам «WASD».

— Да пошли вы все! — прошипел я, когда голова реально брякнулась о клавиатуру. Я встряхнулся, похлестал себя по щекам — видно, мало огреб за сегодня — и вернулся к карлику.

— Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

«Отдать всё, что имею».

— Не обманывай меня, Миша. У тебя ничего нет. Вот, держи монетку. Купи меч или кирку, броню или мантию мага. Заработай себе денег или ограбь кого-то. Как разбогатеешь, возвращайся. Тогда и поговорим.

«+1 золотой», — коротко доложил интерфейс.

Так вон оно что! Диалоги-то с заковыркой, и не обязательно нужно выбирать самую очевидную реплику. Одобряю!

В инвентаре действительно появилась одна золотая монета. К ней шло пояснение, что один золотой равен десяти серебрянникам, а один серебрянник равен десяти медякам. По сути, золотой — это рубль, а медяк — копейка. Серебряник, соответственно, — 10 копеек. Я всегда придумывал подобные сравнения, если в игре валюта имела какую-то структуру.

Гарольд встретил меня привычным приветствием и предложением поторговать. Я охотно согласился. Теперь это обрело смысл.

К сожалению, в описании товаров так и не появились характеристики. Пришлось выбирать, опираясь на название и цены. В любом случае я полагал, что не могу купить по-настоящему качественные вещи на начальных уровнях игры.

Я купил стандартный набор кожаной брони: шлем, кираса, наручи и поножи. А еще короткий железный меч. Все это было почти самым дешевым из того, что предлагал торговец. После этой покупки у меня остался лишь один серебряник и пять медяков. В пересчете по моей методике: 15 копеек.

— Миша! В бою тебе понадобятся силы, а голод помешает тебе сохранить здоровье, — написал Гарольд, как только я вышел из окна торговли. — Я советую тебе купить зелий и еды.

Я внял совету. Вернулся в режим торговли и купил только один заплесневелый батон хлеба за медяк. Зелья оказались дороговаты, а мне хотелось сохранить хоть сколько-то денег.

Даже покупка меча и брони не открыла их параметров. Я не знал, как хорошо бьет мой меч и как защищают меня доспехи. Я даже не знал, как хорошо поправляет здоровье заплесневелый хлеб.

Что еще я мог сделать на островке теперь, когда обзавелся вещичками? Ничего. Разве что… Я снова подошел к карлику и кликнул мышью пустой руки, чтобы начать диалог. У Торродо теперь была новая реплика:

— Миша. Заработай или ограбь! Тогда возвращайся. А пока мне не о чем говорить с тобой!

Вариант ответа предлагался только один: «Хорошо».

— Хорошо, так хорошо, — буркнул я и принялся снова тупить по кнопкам, заставляя персонажа бродить от одного края острова к другому.

Через полчаса я отметил, что, скорее всего, первые 200 рублей заработаны. А заодно появилась интересная мысль: написать скрипт-батник, который будет имитировать мою игру. Всего-то надо — эмулировать нажатие «WASD», чтобы серверные логи записывали, якобы мой персонаж движется. Да он и будет двигаться, причем не хуже, чем если бы я сам им управлял.

И почему эта гениальная мысль не пришла мне еще вчера? Можно было бы оставить батник работать всю ночь и выручить больше тысячи. Я уже свернул браузер с Игрой и собирался открыть блокнот, как в двери раздался звонок.

Время было довольно позднее, и гостей я не ждал. Настороженный, я подошел к двери. Снова звонок, теперь сразу несколько раз. Кому-то не терпелось увидеть меня. Но кому?

Глава 7

Капитан и Волшебник

— Ника? — Я таращился на свою подругу.

На ней была кожаная куртка и теплые джинсы. Через плечо женская сумка, довольно большая в сравнении с тем, что носили ее сокурсницы и вообще девушки. Зато, как я знал, в нее помещались не только помады и дисконтные карты, но и двенадцатидюймовый ноутбук с зарядкой и мышкой.

— Не ждал, да? — Лицо подруги исказилось недовольством. Я вдруг понял, что кто-то мог донести ей, что я провожал Ольгу.

— Что случилось?

— Ничего! В том-то и дело! — огрызнулась она, проходя и чуть отталкивая меня в сторону, чтобы пройти в комнату. — Не звонишь! Не пишешь! Я тебе кто вообще?

— Эммм… Моя девушка, — промямлил я.

— Вот именно! Хотя что-то не похоже. Мы в последний раз виделись вчера утром, когда там этот упоротый на тебя наехал. С тех пор — тишина.

— Нуууу… — Я силился что-то придумать, прекрасно осознавая ее правоту.

— Может, у тебя другая появилась? — Большущие глаза Вероники с подозрением впились в меня.

— Да что ты? Конечно нет!

— Ладно, знаю. — Лицо ее разгладилось, губы растянулись в приветливую улыбку. — Я тоже чуть занята была, если честно.

— Эммм… А чем?

Она отмахнулась.

— Да неважно! Сейчас уже всё.

Она полезла внутрь своей сумки и принялась ковыряться в ее содержимом. И все