Вскоре мы подошли к первому дому, и нас никто не вышел встречать. Только мужик на лавке перед домом попытался поднять руку, но вышло у него это совсем плохо.

Про зеленые волдыри не врали. Даже на лице у первого встреченного нами крестьянина их было штук двадцать. Некоторые уже лопнули, и из них вытекла густая мерзко пахнущая жидкость. Помимо этого, под кожей проступили темные прожилки вен, глаза налились кровью и гноем, кожа покрылась слизью, прямо как у рыбы или жабы, и в целом, заболевание довольно мерзкое.

— Что-то мне плохо… — схватился за живот цесаревич, и отбежал в кусты, а следом оттуда послышались неприятные звуки.

— Если ты продолжишь вот так переводить тушенку, буду кормить тебя исключительно гречкой! — пригрозил я, и вскоре Александр вернулся из кустов. Кожа его позеленела, а на лбу проступила испарина. Да уж, слабоват он оказался. Но ничего, это пройдет.

Мы подошли к первому пациенту, и я активировал несколько диагностических заклинаний. Зеленые светлячки стали летать вокруг бедолаги, иногда касаясь его кожи и даже проникая под нее, но он этого даже не заметил. А пока проходила диагностика, немного расспросил больного о том, как всё началось.

Оказалось, что болезнь пришла совсем недавно, около десяти часов назад. И заболели разом практически все жители деревни. А те, кто не заболел в первые минуты, слегли через пару часов. Они и успели обратиться за помощью в имперские службы, и направили все необходимые фотографии.

Я же к концу рассказа уже не слушал, так как всё стало ясно.

— Ты тоже это почувствовал? — кивнул Александру, а тот нахмурился.

— Это магическая болезнь, — проговорил он, — и прямо сейчас нас тоже пытаются поразить.

— Давай, чтобы всё по-честному, я не буду тебе помогать. Сопротивляйся, я верю в тебя, — похлопал его по промокшему от пота плечу.

Александр — сильный Одаренный, с огромным потенциалом. Но чем больше потенциал, тем тяжелее должны быть тренировки. Прямо сейчас какой-то иномирец воздействует на деревню массовой магией, потому цесаревич тоже может скоро покрыться волдырями. Нет, я могу вылечить всех этих людей, но надолго приобретенного иммунитета не хватит. А то и вовсе, рыболюд поменяет тактику и ударит чем-то помощнее. Потому для начала нужно найти эту тварь и разобраться с ней.

— Чувствуешь направление? Откуда сюда пришло заклинание, — обратился к Александру, а тот лишь пожал плечами.

— Не-а…

— Хочешь, научу тебя определять местоположение заклинателя? — улыбнулся я, а тот утвердительно кивнул.

— На самом деле, есть несколько вариантов. Для начала можешь попробовать погрузиться в глубокую медитацию и ощутить магические потоки вокруг тебя. Ими пронизано всё пространство, и самое сложное — определить, какой именно поток создан искусственно, — уселся прямо на землю и закрыл глаза. После чего приоткрыл один глаз и посмотрел на цесаревича. — Ну? Пробуй!

Он вздохнул и сел рядом. Некоторое время мы так и сидели в тишине, но в какой-то момент я, видимо, захрапел. Ведь проснулся от того, что Александр трясет меня за плечи.

— Михаил! Ты что, уснул? — возмутился он. И его возмущение можно понять, ведь у него на носу появился небольшой зеленый волдырь.

— Ну? Ты нашел нужный нам магический поток? — я окончательно проснулся и потянулся.

— Нет! Я не умею их различать! — закричал Александр.

— Значит, расскажу тебе про второй вариант, — я вздохнул. — Называют его методом проб и ошибок, — поднялся на ноги и отряхнулся. — Суть в том, что чем больше мы отдаляемся от заклинателя, тем слабее ощущается воздействие его магии, — направился вниз по улице и жестом позвал цесаревича за собой. — Так что, когда почувствуешь, что тебе становится хуже — поймешь, что мы идем в верном направлении. Но это не точно, болезнетворные заклинания бывают разными.

Полчаса мы бродили по деревне, но куда бы ни пошли, Александру становилось всё хуже, с каждой минутой. Под конец он едва волочил ноги и постоянно стонал, а я всё так же бодрой походкой гулял и наслаждался красотами природы.

— Михаил… — просипел цесаревич и рухнул на землю. — А ещё есть способ?

— Разумеется! — обрадовался я, и влил в него немного сил. Иначе пришлось бы гулять одному, а это скучно. — Народный способ.

— Это как?

— Знаешь, что мох на деревьях растет, в основном, с северной стороны?

— Знаю, что далеко не всегда, — скривился он.

— Я не об этом сейчас. Можно отследить заклинателя по птицам! — воскликнул я и указал в небо. — Вот, видишь, куда летят птицы? Значит, нам тоже нужно туда.

— Но это же твои голуби…

— Ага! — не стал с ним спорить. — Поверь, эта примета работает безотказно.

— То есть, мы тут бродили впустую, и ты просто ждал, когда будет завершена разведка местности? — Александр начал закипать, потому забрал у него часть сил, чтобы не накинулся.

— Вот совсем не веришь в приметы, — помотал я головой. — А стоило бы! Пойдем, нас жаба ждет.

Больше Александр вопросов не задавал, так как ему снова поплохело, и волдырей на теле стало больше. Кстати, удобно. Будет моим индикатором. Смогу оценить влияние жабы на остальных, и не придется выставлять голубей для наблюдения за их состоянием.

Разведка сообщила, что заклинатель спрятался недалеко от берега за большими валунами, сложенными в виде домика. Магом оказалась довольно хрупкая с виду ярко-зеленая жаба, с посохом в руках, так что мы нашли её без проблем. Она не пыталась маскироваться, и даже вышла нам навстречу, растянувшись в довольной ухмылке.

— Человек! — мерзко рассмеялась жаба. — Тебя ждет смерть от страшных болезней! — проквакала она.

— Опа! — обрадовался я. — Ну давай, померяемся, у кого симптомов больше! Но сразу скажу…

Договорить мне жаба не дала. Оказалось, что ее целью, и правда, был я, так что из посоха вырвался туман болотного цвета и хлынул волной в нашу сторону. В последний момент я успел оттолкнуть Александра, так как для него это уже становится опасно. Заодно наложил несколько защитных заклинаний и усилил его природный иммунитет. Дальше справится сам.

У меня начала облезать кожа, за пару секунд выпали волосы и в глазах лопнули