Честно говоря, покидать Альтаира было страшно. Я не была уверена до конца, что он не обманет и не исчезнет бесследно из моей жизни.

А что, если сейчас я выйду к людям Вити, и они меня тут же схватят? Что, если демон всё же нашёл способ обойти эту сделку и подшутить надо мной? Может, он только притворился, что размещение фотографии в публичный доступ его пугает?

Все эти мысли копошились внутри, перекрикивая друг друга, пока я шла к единственному выходу из переулка, оставив демона за спиной.

– Где она?! – раздался впереди злой голос Вити. Очевидно, он тоже вышел из бара, но через входную дверь. Не стал демонстративно бежать следом за опозорившейся девчонкой.

Я вышагнула из-за угла и увидела Витю. На миг у меня перехватило дыхание – он был в ярости. В этот момент мне вообще не верилось в силу какого-то там сомнительного оберега.

– Ты! – прошипел Витя, шагая ко мне и злобно хватая за руку… точнее, он попытался ухватить. Но его тело как-то неловко повело, и он… промахнулся, едва не завалившись на заплёванный тротуар.

К сожалению, его успел поддержать телохранитель.

– Убери лапы! – вызверился на него Витя. – Её хватай! Скрути и кинь в машину, дома с этой дрянью разберусь. Будет знать, как хозяина прилюдно позорить.

Телохранитель попытался выполнить приказ. Он мягко и профессионально скользнул вперёд. У меня что-то ёкнуло внутри, но в следующий миг парень как-то нелепо запнулся на ровном месте, не удержал равновесие и вмазался лбом в сырую кирпичную стену в шаге от меня. Он рухнул как подкошенный, не издав ни звука.

Глава 12

– Ах ты, коряга неуклюжая! – процедил сквозь зубы Витя, пиная парня, будто сам секунду назад продемонстрировал чудеса ловкости. Он ещё не понял, что происходит, и списывал всё на нелепую случайность. Ну нет, случайностью это определённо не было.

– Мальчики, я пойду, пожалуй! – пропела я, искренне наслаждаясь происходящим. Работает оберег! Ещё как работает! Это же чудо какое-то…

– Держите её! – рявкнул вконец выведенный из себя Витёк. Его голос почти сорвался на визг. – Быстро!

В этот раз его люди, которые мялись в нескольких шагах, кинулись на меня всей толпой.

И снова тело рефлекторно сжалось, но тут же расслабилось, так как ни один из них не смог даже прикоснуться ко мне!

Скажу честно – я хохотала. Громко, от души. С хохотом из меня выходил весь стресс последних дней. Наверное, это можно назвать истерикой.

Особенно меня добивало Витино вытянувшееся лицо. У него аж рот приоткрылся от изумления. Ещё бы! Он был невероятно требовательным боссом и подбирал себе самых тренированных людей, чтобы всегда и везде одерживать верх и выглядеть королём.

А сейчас эти тренированные люди во всех красках демонстрировали настоящий фестиваль нелепости!

Они поскальзывались на ровном месте, запинались за свои же ноги, сталкивались друг с другом, промахивались и падали, врезаясь в столбы и припаркованные рядом автомобили. Двое столкнулись лбами прямо передо мной! Самый ловкий и везучий пролетел в паре сантиметров от меня, а его товарищ зацепился за выступившую плитку мостовой и сильно толкнул Витю плечом, заставив брызгающего от злости слюной шефа рухнуть на четвереньки! Похоже, Витюня в кровь разбил ладони и коленки…

Как же он ругался!

– Что, не получается? – уточнила я сочувственно. И снова, не удержавшись, хихикнула. Его это добило.

– Ты моя! Моя! Моя собственность! – ярился он, топая ногой.

М-да. Как же его корёжит! Похоже, ему ещё ни разу ни в чём не отказывали. Неужели он впервые в жизни не может заполучить то, что хочет? Что ж, ему будет полезен такой урок.

– Бессильная злоба – это так прелестно, оказывается, – философски заключила я, когда устала смеяться и наслаждаться бесплатным представлением. – Вот сейчас готова признать – ты абсолютно очарователен, когда бесишься и брызгаешь слюной. Можно наблюдать за этим вечно… но время поджимает, есть более важные дела. Адью, малыш! Не скучай и слушай папочку!

Витя аж онемел. Он впервые получил отпор и не знал, что с этим делать. Привычные средства не сработали, чего доселе ни разу не случалось.

Я ещё раз с удовольствием изучила его лицо, отвернулась и легко пошла по улице, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать пританцовывать.

– Без меня ты сдохнешь под забором! – злобно донеслось в спину. – Не сможешь достать ни деньги, ни еду! Тебе никто не поможет, ведь каждого, кто попытается, я своими руками придушу… он пожалеет о том дне, когда родился на свет.

– Что ж, давай проверим, – легко предложила я, усмехнувшись, как акула. А потом, обернувшись, добавила: – Без папиных денег ты просто мелкий прыщ, на редкость отвратительный, до которого никому нет дела. Тебя все ненавидят, и, готова поклясться, ты ни разу не ел пищи, в которой нет чужих плевков, судя по тому, как ты обращаешься с персоналом. Давно хотела тебе это сказать.

Витя слегка позеленел. Он был ужасно брезглив. Наверняка теперь будет постоянно загоняться, что у него еда заплёванная. Так ему и надо!

Я хихикнула и пошла прочь. Как же прекрасна свобода!

Витя и его приходящая в себя команда остались позади. Мокрая после недавнего дождя ночная дорога, подмигивая лужами, отражающими свет фонарей, охотно ложилась мне под ноги.

Эй, а где демон? Я запнулась, резко вернувшись в реальность. Почему он ещё не появился?

Паника заглохла в зародыше, ведь в следующий миг будто возникший из неоткуда Альтаир заступил мне дорогу. Он выглядел изрядно повеселевшим. Кажется, он тоже наблюдал за моей стычкой с Витей и теперь посматривал на меня с одобрением. Кстати, глаза у него уже не светились, да и вообще он выглядел совсем как человек.

– Что ж, идём, – хмыкнул он. – Попробуем устроить тебя на проживание. Если не выйдет… там посмотрим.

– Сначала мы навестим моих друзей и оставим им обереги, – твёрдо заявила я. – Они живут неподалёку. Демон не стал спорить.

Так мы и поступили – сначала зашли к подруге. Следуя инструкциям демона, я оставила у порога несколько оберегов, вложив в каждый из них мысль о том, кому они предназначаются. А потом уже новый союзник (а точнее, новоиспечённый работодатель) повёл меня к убежищу.

По дороге мы обсуждали наше сотрудничество. Альтаир сказал, что хочет основательно устроиться в человеческом мире и помогать разным представителям нечисти оформлять сделки с людьми. В нашем мире много ценных ресурсов, за которые нечисть готова щедро отваливать золото и драгоценности.