- Варм, ну что встал?! – Иди сюда! – А то скоро закончится действие обезболивающего отвара, - будничным голосом позвала Кассандра.

Варм с трудом отвел взгляд от изумрудных буравчиков зверя, и повернулся к женщине. Та, посмотрев на хищника, чуть нахмурила брови и наклонила голову в сторону. Грозный Глот, тотчас потеряв всякий интерес к мужчине, отошёл к камину, и разлегся на полу, положив голову на страшные когтистые лапы. По дому незамедлительно поплыл запах зверя.

Так близко без оружия, Варму до сих пор не приходилось встречаться с этим хищником. Возможно именно поэтому, он и был ещё жив. Всё ещё не до конца придя в себя, охотник подошёл к распростёртому на полу Шестиногу, и сел ему на ноги.

Кассандра приступила к операции…

Глава 4

Марта очнулась от воспоминаний, и посмотрела на время.

- О, нет! – вскочила она.

Часы показывали, что она опаздывает на целых десять минут! Командир не может требовать соблюдения правил от команды, если сам не дисциплинирован. Так всегда учил её отец. Подойдя к зеркалу, девушка критически осмотрела свое отражение.

Комбинезон из светло-серой ткани, мягко обрисовывал её стройную фигуру. Марта пригладила непослушные, собранные в строгий пучок на затылке, каштановые волосы, ободряюще улыбнулась своему отражению, отчего на щеках появились кокетливые ямочки, и словно подмигнули своей хозяйке. Затем, сделав резкий вдох-выдох, девушка быстрым шагом направилась к кают-компании.

***

Все давно были в сборе и недоумевали, что могло задержать капитана. Но тут, дверь отъехала в сторону, и Марта быстрым шагом прошла на своё место. Чтобы замять собственную неловкость, она немедленно устроила разнос штатному биологу.

- Алекс! Так что ты можешь сказать по поводу нарушения приказа капитана? Зачем взял на борт этого…поросёнка? – Ты что, хочешь поставить под удар всю нашу миссию? – Гневно сдвинув брови, отчитала биолога Марта.

Плечистый, рослый парень с трудом выдавил себя из тесного для него пространства прикрученного к полу кресла, и, мальчишеским движением, взъерошив светлую шевелюру, принялся сбивчиво оправдываться:

- А что нам оставалось делать? Он как выскочил! И стал громко верещать! Откуда я знаю, может, он на помощь звал?! Ну… Виктор накинул на него сеть, а я… вставил ему кляп из брикета сухого пайка. Так тот, его враз умял, и принялся снова верещать, но уже по-другому. Уверен, это он так добавку просил. Только у нас больше не было. Ну, мы, боясь выдать себя аборигенам, - смотались. – Пояснил допрашиваемый.

- Сеть накинул, кляп вставил, - передразнила его Марта. – Вам транквилизаторы для чего выдали? И почему вы захватили его с собой?

- Так он это… в сети запутался. Не было времени распутывать. Сеть - то жалко, новая совсем. К тому же аборигенов незнакомая вещь могла насторожить, - пришёл к логическому выводу Алекс, и довольно заулыбался.

- Хватит зубоскалить! – одернула биолога капитан. Мы не знаем, какие изменения произошли на планете за сто пятьдесят лет. То, что были изучены пробы воздуха, воды и почвы и не найдено опасных для нас микроорганизмов, - ни о чём не говорит. Может на этом «поросенке» обитают блохи, - переносчики какой – либо опасной болезни. К которой, у нас, между прочим, нет никакого иммунитета. - Марта строго обвела взглядом всех присутствующих.

Команда, все как один, сидели и почёсывались. Особенно старался Алекс. У того, похоже, зачесалось сразу и везде.

- Надо же, как проняло, - подумала Марта.

- Алекс, - обратилась она к биологу, - а до моей лекции об опасных блохах, у вас тоже всё чесалось?

- Нет, - недоуменно протянул тот. Но чесаться перестал.

Тут же перестали чесаться и все остальные.

- Надеюсь, мы можем, наконец, приступить к обсуждению главной темы?

Ответом была подобострастная тишина.

- Людмила, - начни ты.

Худенькая веснушчатая девушка приподнялась с кресла, затем опять села.

- Ну, и команду набрали, - подумала Марта.

- Вот что мы узнали, - начала психолог тихим голосом. Потом откашлялась и продолжила громче. - Люди, то – есть, как бы их назвать, - растерялась девушка.

- Называй их аборигенами, - посоветовала капитан.

- Так вот, - аборигены живут кланами. Главный мужчина, распоряжается всеми остальными членами семейной группы. У них принято многоженство, причем, жён может иметь, только вожак, ну, в общем, самый главный. Другие мужчины, если надумают взять себе жену, должны уйти из клана, и основать свой собственный. Причём будущую жену, выкупают у её семьи. Это может быть дочь вожака своего клана, или любого другого. – Начала немного путаться Людмила.

- В общем, семья состоит из главы, его трёх-четырёх жён, их детей и одиноких мужчин. Которые, могут быть как выросшими сыновьями вожака, так и чужаками. Свободные охотники время от времени примыкают то к одному клану, то к другому. Единственное условие – полное подчинение Хозяину.