По идее, меня должны сначала ломать… Или нет? Типа сюрприз изначально. Сижу, уроки делаю, а тут… Хм… какая ситуация более вероятна? Оружие нужно, вот что. Ладно, в школе посмотрим. Феню этих лет я знаю, специфический сленг тоже, да и не менялось многое — я имею в виду настоящую феню, а не язык молодёжи. То есть мне нужно пересечься с малолетними бандитами, чтобы выйти на смотрящего. Так, вспоминаем, кто из авторитетов уже улетел к предкам.

Возвращаюсь в комнату. Вроде тихо. Теперь надо слегка изменить стиль одежды, чтобы выглядеть немного иначе, а завтра уже и в школу. Значит так: я — не пай-девочка, а малолетняя бандитка, дочка недавно помершего, скажем, Буги. Я на него и внешне похожа, не настолько, но похожа. У зеркала потренируюсь, совсем похожа буду — жесты, характерная мимика, словечки.

Вылезаю из комнаты для того, чтобы спуститься на первый этаж. Насколько я помню, гулять воспитанникам не возбранялось, вот и посмотрим. Заодно проверим, насколько у меня получается с жестами, ну и — кто за детдомом приглядывает. Обязательно кто-то приглядывает, потому что при таком раскладе должны всех купить, да и школе хлебало заткнуть, чтобы учителя не обращали внимание на состояние детей.

Всё-таки, страшное нынче время, действительно, страшное. Мне в прежней жизни ещё очень, оказывается, с детским домом повезло. Попади я там в такое место — и стала бы тенью… Ну а теперь тенями станут они. Ещё вопрос — как детей спасти, но его мы будем решать по ходу пьесы. Эх, Серёжу бы рядышком иметь, мы бы тут пустыню устроили вдвоём. Но Серёжи пока нет, да и я в этом детдоме первый день.

Надо всё-таки понять, где крыша. Потому что у крыши должен быть ствол.

* * *

Нечто подобное я слышала о таком месте, или фильм какой смотрела, в общем, что-то было, и решали вопрос кардинально. В моём случае — только выходить на бандитов, потому что… В общем, понятно почему. При этом как найти Серёжу? Сирота ли он? Если да, то задача практически не имеет решения, а если нет… Вторая половина девяностых, я — в какой-то глубокой дыре. Задача — не сдохнуть, найти Серёжу… И как-то сделать так, чтобы меня не сломали.

Менты тут, скорее всего, на корню купленные. А если нет? Сто-о-оп… Мысль в голову пришла, правда, как её осуществить, я пока не знаю, но подумаю. А пока иду в школу. На меня никто ни вечером, ни ночью не покушался, я выспалась и теперь направляюсь в школу. Топать мне километра три, по-моему, через полгорода. Конечно же, автобус — не для таких, как я, так что пешком. Ну, так и лучше, заодно зоны влияния пощупаю.

Есть ощущение лёгкой нереальности, как будто фильм смотрю. Причём чернушный такой, в тёмных тонах. Настроение, впрочем, боевое, а вот районной шпаны я почему-то не вижу, и в этом есть что-то неправильное. Должна быть… Если я правильно помню эти времена, хоть какой-то порядок был только в центре, а в такой дыре — чуть ли не беспредел.

— Гля, какая чикса пылит! — слышу издевательский голос.

Накаркала. Правда, «чикса» я только в его воображении, но ребёнка он бы напугал, это да. А я пуганая, поэтому сейчас кому-нибудь начищу то место, в которое он ест. Я останавливаюсь, поправив на плече школьную сумку, медленно разворачиваюсь. Трое, очень хорошо. Ну-ка, касатики, идите ко мне. Сейчас милая девочка вас бить будет. Наконец-то.

— Э-э, ты чего? — ошарашенно спрашивает явно вожак, видя мою улыбку. У шпаны вообще хорошо инстинкт самосохранения развит.

— Идите ко мне, — шиплю я, подражая удаву из мультфильма. — Бандерлоги.

— Ты эта… — пытается сформулировать он, а я уже близко. Моя улыбка становится шире, я поднимаю руку, а они… убегают. Я что, настолько страшная? Да не бывает такого!

— Иди, девочка, иди, мальчики пошутили, — раздаётся сзади.

Я оборачиваюсь и вижу как раз того, кого искала, — скорее всего, этот парень под двадцать лет из тех, кто район держит. Он-то мне и нужен.

— Я — Коса, — представляюсь ему. — Ты за смотрящего по району?

— Опаньки… — негромко произносит он. — Ты в школу? Давай тут после школы?

— Давай, — киваю я, не обращая внимания на отсутствие представления.

Иду дальше в школу, понимая, что пацан — обычная шестёрка, просто рангом повыше. А то, что не представился, так это норма — права не имеет, значит. Это хорошо, получается, одна стрелка у меня есть, теперь надо ещё посмотреть и выходить на смотрящего по городу. Разобраться с крышей, ну и объяснить, что мучить детей — это беспредел в любом варианте. Пришлось мне как-то разбираться со всей этой воровской терминологией. За взрослую не сойду, однако для ребёнка запаса уголовного арго должно хватить.

Странно, но по дороге в школу больше никто не встречается, да и людей вокруг какой-то нездоровый минимум. Бывало так или нет, сказать не могу, меня в это время на свете ещё не было, потому всё только по рассказам и знаю. Внимательно глядя по сторонам, подхожу к школе. Серое типовое здание. Серые типовые учителя, такие же дети… А нет, вот там кого-то бьют, то есть картины вполне привычные.

У меня четвёртый «А» класс, что уже необычно, но не моё это дело. «А» класс так «А» класс. Начальная школа — это тебе не хитросплетение военного законодательства, поэтому проблем не будет. Разве что с чистописанием… Меня в основном за почерк и гнобили, потому что был он всегда сильно так себе, ну а как сейчас — узнаем, наверное. Мне нужно сразу произвести впечатление, но помнить, что я не в Смольный поступать приехала, а в зверинец, где закон один, и это — закон джунглей.

Интересно, где этот «А» класс вообще расположен? По идее, должно быть расписание. И ещё — мне сразу в класс явиться или как? О! Военный идёт!

— Товарищ подполковник, разрешите обратиться? — фиксирую я внимание военного на себе. Ну, как военного? Был такой предмет — «начальная военная подготовка», а это, видимо, преподаватель.

На лице его удивление примерно третьей степени. Стойка у меня строевая, что нарабатывается опытом, которого у десятилетней девчонки быть не может. Довольно быстро отмерев, он берёт себя в руки.

— Обращайтесь, — кивает мне подпол.

—