Но вдруг сработает?

— Например? 

— Кафи по рецепту моей бабушки.  

— В твоем мире пьют кафи? 

— Ну да. А так  есть разные вкусные напитки и вообще много всего. 

— Сначала газету. Или мне активировать метку? Эй, Колючка, ты куда? 

Как можно дальше. Неслась на всех возможных скоростях, спотыкаясь на ходу. Кириэль мог активизировать метку в любую секунду, но почему-то этого не делал. Может были еще какие-то ограничения? 

Я в любом случае торопилась и прошмыгнув в уборную, в ускоренном темпе  уничтожила опасный для меня выпуск «веселой жизни». 

— Если я когда-нибудь найду создателя этой газетенки, журналиста этой статьи и редактора — вам не жить! Прям обещаю, — рычала я. 

И вот когда я истребила выпуск почти в пыль, метка запульсировала. 

Поздно, высокородный, газетенки больше нет. Можешь теперь бегать по академии и искать другие экземпляры. 

Кириэль вызвал меня в общую гостиную учебного корпуса. 

Просторное помещение, обычно пустовало в учебные часы и только вечером наполнялось адептами. Вот только в этот раз мне совсем не повезло. Сам Кириэль был не один. Расположившись на диване в самом центре, он сидел в окружении своих. 

Если я не ошиблась, то все эти эльфы присутствовали на ритуале, включая ту эльфийку, которая особо яростно жаждала для меня наказания. Кажется, ее звали Лиара. Подсев поближе к высокородному, она хлопая длиннющими ресницами и расплываясь в белоснежной улыбке, что-то активно рассказывала Кириэлю, а сам Кириэль безразлично слушал, закинув локти на спинку дивана. 

Казалось, ему было просто невыносимо скучно, хоть его и развлекали все присутствующие. 

А меня зачем позвал? 

Подходить к компании я не решалась. Одного эльфа с горем пополам выдерживаю, а тут их почти десяток. Ужас! 

Лиара меня заметила первая. Она так активно крутила головой, постоянно поправляя волосы, что было бы странно, если бы не заметила. Улыбка мигом растворилась и преобразилась в откровенную неприязнь. 

— Смотри-ка, человечка явилась, — громко фыркнула эльфийка, — ты что здесь забыла? У нас частная вечеринка.

Эльфы громко засмеялись, оборачиваясь в мою сторону и только Кириэль вообще никак не реагировал, будто меня не было, даже не обернулся. 

Но так было недолго. 

Одно движение его руки и эльфы угомонились, быстро поднялись с дивана, кресел и направились к выходу из гостиной, окатывая меня ледяными взглядами. Лиара, так вообще словно случайно задела меня плечом. 

И что дальше? 

Переступив с ноги на ногу, я приблизилась к высокородному и взгляд случайно упал на придиванный столик, на котором разбросанные стопочкой валялись свежие выпуски «Веселой жизни». 

Ой…

Высокородный подался вперед и щелкнул пальцами у моего лица. 

Моргнула. Раз. Другой. Перевела ошарашенные глаза со столика на Кириэля и обратно. 

Нет слов. Вот он меня зачем сюда позвал. Издеваться будет? Мстить? 

Прищурившись — жду. С подозрением его рассматриваю. Ищу в чертах лица эльфа намеки. Что-то он больно спокоен. Сверлит меня в ответ глазами. Лицо непроницаемо. Совсем никаких эмоций. 

Пауза затягивается и я начинаю нервничать. 

— Знаешь, ты была права, — Кириэль снова откидывается на спинку дивана. 

— В чем? — округляю глаза. 

— Этот выпуск «веселой жизни адепта» действительно скучный. Не понравилось. 

— Правда? — шевельнув одними губами, произнесла я. 

Точнее выдавила из себя первое, что обозначилось в голове, а он кивнул. 

Спонтанно покрутя указательными пальцами друг напротив друга — попыталась понять, а что вообще произошло. 

Высокородный, выходит, газету прочитал, но… у него вообще статья не вызвала никакой реакции. 

Серьезно? Правда? 

Ой, а я то боялась… 

У меня вдруг настроение поднялось, махнула рукой и радостно произнесла:

— Так я же говорила. Вот о вас, ваше высокородие, забочусь. 

— Заботливая Колючка, — усмехнулся Кириэль, — как на счет еще раз проявить заботу? 

— А? 

— Хочу попробовать кафи по рецепту твоей бабушки с земли. 

— Какой бабушки…? — я поспешно осеклась, прикусив кончик языка. Совсем забыла о том, что я сама упоминала бабушку. 

На самом деле бабушку то я свою особо и не знала. Да, с ней много всего интересного было связано, но варка привычного мне кофе или по местному кафи— не значились. Не уверена, что бабушка хоть что-то готовила. 

— Твоей бабушки, — уточнил высокородный. 

— Ах, моей, — растянув губы в самую невинную из возможных - улыбок, делаю вид, что просто не поняла сказанное, — да да, конечно, моя бабушка варила отменный кафи. А вы попробовать хотите? 

— Мечтаю. 

— Ну тогда не смею вам отказать…— потирая висок на нервах, протяжно бубню я.

— Особенно, если учесть, что ты сама это ранее предлагала, — добавляет он.

— Ну да, было такое. Помню помню, — переступаю с ноги на ногу и ожидаю непонятно чего. 

— Замечательно, я жду. 

— Вам сюда принести? 

Он серьезно думает, что я ему кофе готовить буду по мифическому рецепту моей почившей бабушки, с которой я даже толком не общалась? 

Ну да, он действительно ждёт. 

Вон как глазами в меня стреляет. 

Говорит:

— Я жду. 

Великолепно. Просто великолепно. 

И угораздило же меня лишнего сказануть. 

— Аааа, — закричала я, сжав кулаки, как только покинула общую гостиную и оказалась подальше от других студентов. 

Двигалась в сторону своего корпуса. По дороге развернула список от Харта. 

Так так так, что у нас тут есть? 

Ага. 

Перечитав перечисленные по пунктам вредоносные ингредиенты, задумалась…еще бы спросить у темного, как именно они действуют. 

Вдруг еще отравят высокородного случайно. Такое вредительство в мои планы не входило.

Закинув перемолотые зёрна кафи, почему-то фиолетового цвета, но дающие во время варки насыщенный темно-коричневый оттенок обычного кофе и далее, распахнула шкафчик. 

Много разных баночек. Рассмотрела их, сверилась со списком. Проговорила: 

— Гобататиусы…это что? Фертрон…эммм? Левонный щавель…оно съедобно? Да что все это такое? — я принюхиваюсь к некоторым баночкам. Вроде пахнет как специи. Читаю дальше, — златоцвет и хотонец? Не поняла…так, кажется что-то похожее было у Харта. 

Почерк у темного и