«Твою ж…Что делать-то?»

Как ни странно, но выручил завсегдашний юмор. Пусть на мои частые приколы и присказки супруга постоянно реагировала нервно. Да и некоторые люди его не всегда правильно понимали, но в экспедициях вовремя сказанная шутка частенько выручала.

«Шеф, все пропало! Гипс снимают завтра!»

Юморные рожи Козодева и Лелика, вставшие перед глазами, заставили улыбнуться и крепче сжать ружье.

«Да хренушки вам!»

Вот дальше я чуть не облажался. Внезапно позади кто-то крепко навалился на ставни, я в испуге отскочил в сторону. И в это же время чья-то мощная рука начала выламывать дверь. Неведомое создание утробно зарычало, задвижка начала понемногу поддаваться. Но яростные удары по ставням уже не отвлекали меня от главного. Вовремя вспомнил, что на окне стоит решетка. Спасибо кому-то предусмотрительному.

Меня в эту минуту больше заинтересовала мохнатая лапа, пытавшаяся расширить щель между дверью и косяком. Так и чувствовал, что это не человек. Ходит так же, как он, но все равно по-иному. Добро пожаловать в мир оборотней! Будете в нашем зоопарке, обязательно посетите клетку Лиха Окаянного! Самая страшная нежить, кстати, из славянского фольклора. Потому её редко и упоминают, что никто живым из его лап не ушел.

По какому наитию я это сделал, даже не представляю. Но правая рука неожиданно перекрестила примерное местонахождение в ружье патрона, а затем по очереди все патроны в магазине. Ну, если нет серебра и святой воды, то хоть короткая молитва поможет. Этот монстр точно живет по иным понятиям. Предохранитель уже был снят давно. На таком близком расстоянии дробь бьет практически как пуля. И я нисколечко не колебался! Но чуть не оглох от выстрела.

Стрельба из ружья в закрытом помещении — то еще, скажу вам, удовольствие! В ушах заложило, а в глазах заплясали зайчики. В полутьме сноп яркого выхлопа не самым лучшим образом отразился на зрении. Про запах уже и не говорю. Блевать охота! Но все мои впечатления перекрыл яростный рев раненого оборотня. Хрен знает, сколько это было децибел, но мне показалось, что рядом загудел целый магистральный тепловоз. Я от всего произошедшего сам чуть не выпал в осадок. И знаете, что привело меня в чувство? Звук загоняемого в патронник патрона. Руки дернули цевье и произвели перезарядку.

Мы даже сами не замечаем, сколько действий в обычной жизни производим на автомате. Я, побывав в десятках экспедиций, давно понял, что иногда лучше тупо довериться инстинктам. Они заставили меня отойти от двери в сторону, уйдя от линии возможного огня и спрятавшись в тень. Свет ночника загораживал несвернутый спальник. Но рев раненого оборотня вскоре как-то подозрительно быстро затих. Снаружи больше не доносилось ни шума шагов, ни жуткого дыхания оборотней. Лишь стучал по крыше мелкий дождик.

Ушли?

Первым делом дозарядил в помповик патрон и подобрал с пола гильзу. Затем прибрал на нарах спальник и нормально застегнулся. Тут помирать, а у меня ширинка открыта!

«Что вы делали перед смертью?»

После внимательно осмотрел дверь.

«Ох, ни хрена себе! Столько мяса!»

Еще бы ему не орать, я оборотню, почитай, всю кисть снес. Кости, сухожилия, мясо и кровь. Весь косяк заляпан красным. Осторожно толкнул дверь. Еще продержится! Только сейчас заметил, что дверное полотно дополнительно крест-накрест усилено железными полосами. Да и косяки, наверное, также укреплены. Видимо, устроители балка были в курсе, кто в этих местах проживает.

«Хрена себе! И кто-то еще соглашается здесь останавливаться? Или оборотни приходят сюда нечасто?»

Остановился на второй версии. Вряд ли бы кто-нибудь по своей воле согласился ночевать возле логова страшенных зверюг. Скорее всего, они пришли на переправу. Мост же рядом! Ну и заодно перекусить, чем бог пошлет.

— «Звиняйте, но я не вкусный!»

Резко захотелось накатить и неожиданно вспоминаю, что заветную фляжку я переложил в «тревожный» рюкзачок. Там её и нашел. Нет, ром это весчь, скажу вам! Понемногу успокоился и устроился поудобней на нарах. Сон не шел, а до рассвета еще оставалось время. Старался вспомнить все, что нашел в испорченных огнем и водой записях, оценить ситуацию и мое ближайшее будущее. Что ясно наверняка — здесь не будет скучно!

Даже не заметил, как забылся чутким сном. Это, когда не понимаешь — ты спишь или тебе нечто грезится. Несколько раз явственно видел мохнатую руку, оттянувшую дверь. Вздрагивал, открывал глаза, затем снова погружался в дрему.

Нет, больше не было дурных испытать еще раз меня на прочность. Оборотни все-таки ближе к зверью. Причинишь им боль, и они отступают. Сегодня не ваш день, зверюшки. Тьфу ты, ночь!

Глава 7

День третий. Замостье

Все-таки проспал! Не заметил, как задремал и уснул. Видимо, организм решил вылечить расшатавшиеся нервы крепким сном. Так ведь не каждый день тебя хотят скушать! Я открыл глаза и тут же подскочил как ужаленный. Святые матрёшки! Время десятый час, и я уже должен уже, как часа три двигаться дальше. Насколько позволяли понять те записи и короткие обрывки рассказов Кости, до жилых мест временами довольно долго добираться. Что-то такое со смещением пространства именно в сторону нашего мира. Другие сразу попадают, а нам надо постараться. Так что, сколько еще ехать мне, совершенно непонятно, и это несколько напрягает.

Хватит ли мне топлива до заправки? Двигатель у «Тойоты» проверенный — на четыре литра и довольно неприхотлив к топливу. Мои запасы были рассчитаны на потребление от пятнадцати до двадцати литров на километр. Последние сто километров по лесной дороге точно выбивались из норм экономии. Так что половина бака уже долой, а он у меня был девяносто литров плюс две запасные канистры по двадцать. Так что по такой дороге хватит еще максимум километров на пятьсот-шестьсот.

Вроде и с запасом, но ведь никто из моих информаторов не упомянул про конкретное расстояние. Костя как-то обронил, что будто бы здесь пространство временами само собой меняется. Потому как нельзя составить постоянной карты, то и не понять, сколько времени тебе передвигаться до конечной цели. Это и объясняет то обстоятельство, что ворота в Сюда из моего мира открываются по определенному регламенту. Ситуация напоминает приснопамятный ужастик «Куб». Только еще сложнее.

Но пока голова думала, руки делали. Первое — откупорить помещение, душно до ужаса. Причину жары я понял сразу, как открутил винты, снял задвижку и осторожно выглянул наружу. Ярко светит солнце, на улице довольно тепло и до странности тихо. Сначала добежать до «туалетного угла»! Дьявол, как сложно одновременно держать ружье и второй рукой направлять струю. Но наипервейшее