Ох, ничего себе! Что это было? На расстоянии сантиметров в тридцать от замка как будто натыкаешься на некую тугую силу, что сопротивляется твоему натиску. В принципе пройти эту границу можно, но отчего-то совсем не хочется. В этот момент замечаю на самом замке и рядом с ним на свежих досках некие загадочные символы.

«Это ж руны, мать его за ногу!»

Ну вот, мне еще магии Здесь не хватало! Правда, в таёжных сибирских краях нередко верят в шаманов. Еще бы не поверить, когда вокруг тебя сплошняком первозданная природа. Ешь её полной ложкой! Но ни я, ни мои товарищи по многочисленным экспедициям ни разу не встречали настоящих забубенных шаманов. Нет, вообще, их полным-полно. Каждый второй на рожу нерусский абориген после стопаря водки бьет себя в грудь и называется великим шаманом. Некоторые даже умеют стучать в бубен и что-то там такое впечатлительное выкрикивать. Прям, лихая самодеятельность!

В туристических местах у них даже неплохо получается на этом зарабатывать. Адепты неоязычества и всяческих там мантр приходят в восторг и буквально писают кипятком от вошедшего в раж шамана. Мы же лишь качали головой и проходили мимо со скрытой усмешкой. Может, и были в старопрежние времена настоящие шаманы, но их эпоха ушла безвозвратно. Здесь же — гляди-ка! Никакого желания сталкиваться с магией у меня нет. Никогда в эту ерунду с экстрасенсами и колдунами не верил, считая их всех шарлатанами. На поверку так чаще всего и выходило. Но судеб те моральные уроды до своего разоблачения успевали поломать изрядно. Потому и не люблю их до колик.

Затем неожиданно снизошло понимание. Так, если мне обещано в этом мире исцеление, то, значит, физические процессы протекают в «Свалке» по-иному. Много ли мы на самом деле знаем о мироздании? Потому тихонько отхожу назад, то и дело поглядывая себе под ноги. Мало ли какая «растяжка» магическая там установлена или заготовлена хитрая западня. Просто так люди творить руны не будут. Зачем они их поставили, понятно — свое сберечь. Но мысль, от кого, приводит в трепет. Больно уж сильны в моей памяти ночные переживания.

«Дожил — ночью по оборотням стреляю!»

Вот здесь мне здорово помогает прошлый экспедиционный опыт. Знаете, как отличить горожанина от опытного лесовика? Первый будет так громко передвигаться по лесу, что его за километр станет слышно. Наступит буквально на каждую попавшуюся ему на пути хворостину и заденет все ветки подряд. Он не приучен следить за собой, излишне громко говорит, потому, что привык к постоянному городскому шумовому фону. Несколько горожан скопом на ровном месте натопчут целую тропку. После них как будто стадо слонов по тайге прошло. Обязательно кто-то из них провалится в скрытую водой яму, а то, не дай бог, поломает себе что-нибудь.

Я же еще с детства ходил с отцом по лесам, затем случилась походная жизнь юного туриста — сплавы по бурным рекам, категорийные походы по горам. Видимо, это и предопределило мою дальнейшую жизнь. В городе мне всегда было тесно. Он — лишь место для передышки и зимней обработки полученных летом материалов. Жаркий юг в качестве места для отдыха никогда терпеть не мог. Из-за этого постоянно ссорился с первой женой.

Меня до панического ужаса страшили пляжи, под завязку набитые человеческими телами. Мне там сразу физически плохо становилось. Так что ни Тай, ни Бали, ни Египет не прельщали, хотя деньги уже были. Вот Намибия, наоборот, понравилась своей пустынностью и ненавязчивым сервисом. Жаль, что так далеко находится. Я даже подумывал свалить в те края на пенсию, став гидом для редких русских туристов. Но судьба распорядилась по-другому. Опять я бегу от смерти через дикие земли. И покой нам только снится.

Дальше путь пролегал среди бескрайних гнилых болот. Скорее, это даже были заболоченные озера. Дорога временами шла по гати, что здорово сказывалось на скорости. В двух местах я даже включал понижайку, чтобы пройти непролазную грязюку. «Лендкрузер» пыхтел, утробно завывал, но упорно полз вперед. Неужели Лёха тут прошел на велосипеде? Или в обжитые места есть несколько дорог в разном положении секторов? Поразмышляв, я склонился ко второму варианту. В записках упоминался некий «конструктор». То есть если этот мир собирался из разных частей, то время от времени они меняли положение. Как — не знаю. Честно не знаю.

Скорее всего, меняется и положение «входов», расположенных вдоль неких узловых точек. Хм, а не потому эти озера оказались заполнены гнилью? Может, при резком столкновении массивы сместились излишне сильно, и произошла локальная катастрофа? Тогда почему в других местах подобного не наблюдается? Например, на том пригорке, где сосновый лес с таким перепадом возвышался над огромной котловиной. Вот там переход между разными участками поверхности почти незаметен. Я ведь прошел «границу» туда и обратно безо всякого ущерба.

Времени достаточно прошло, чтобы залечить раны от произошедшей катастрофы или «смещение» проходило относительно гладко? Возможно, и то, и другое. Но именно на этом топком участке столкновение слоев привело к заболачиванию. Если бы ни торная дорога, то фиг бы я сюда ломанулся. Аж мороз дерет по коже от здешних мрачноватых пейзажей. Что это? Стоп! Осторожно сворачиваю на относительно сухой участок. Ноги в сапогах уже давно запрели, но что поделаешь — кругом вода, а выпрыгнуть, возможно, придется в любой момент. Так что потерплю.

Это была покрышка. Обычная покрышка, порванная на плохой дороге. Глубокие следы на мягкой почве обочины не оставляли сомнений, что именно здесь колесо и меняли. Заурядное на первый взгляд дорожное происшествие. Снова ружье в руки, снимаю предохранитель, осторожно озираюсь по сторонам. Низкий кустарник, осока, камыши и много-много воды. Между болот воздух заметно теплее, но очень душно. Сразу начинает донимать мошкара, по лицу поползли капли пота. Проклятье тайги — комары. Лечится лишь одним — привыканием. Дня через четыре ты просто-напросто перестаешь их замечать. И главное — поменьше мыться!

Но место происшествия — это один из способов получить информацию. Так что тщательно осматриваюсь. С покрышкой все просто — умерла от времени. Старая на вид и здорово поюзанная. Я нахожу на ней клеймо завода. Хм? «Тугаевская шинная мануфактура». Не знаю такой, но зарубку в памяти для себя оставил. Вокруг виднеются следы. Люди работали в сапогах, и сапогах не резиновых. Кожа или кирза с каблуками. Люди? Да, три пары здесь наследили. По типу обуви и размеру сразу понятно. В грузовик столько вполне может поместиться. Интересно, зачем они по этой