— Войдите! — властно крикнул Людвиг.

Но когда мы вошли, он мигом отбросил всю свою напыщенность и радостно заулыбался.

— Двое суток, Виктор! Вот что значит оздоровительный сон. Как себя чувствуешь?

— Гораздо лучше. Нескоро я еще решусь на такой эксперимент с магией! И, спасибо за молоко с булочками. А то я боялся, что начну жевать подушку от голода.

— Молоко? — удивился и тут же помрачнел Людвиг. — Интересно, кто его туда отнес?

— Вы не знаете? — я украдкой бросил взгляд на Вениамина, но тот пожал плечами. — А что плохого в молоке?

— Собственно, ничего, просто после магического истощения его не рекомендуют употреблять. Лучше мясо, крепкий травяной отвар или хотя бы гранатовый сок. Вень, что думаешь?

Главный магистр выглядел озадаченным.

— Виктор, а молоко было нормальным на вкус? — спросил призрак.

— Да, вполне, холодное и вкусное.

— С голодухи и не такое может показаться, — добавил он. — Кстати, что у тебя с сопротивлением ядам?

— Они же на меня не действуют, — теперь я был совсем сбит с толку. — Объясните же мне, наконец, что тут происходит.

— Понимаешь, Виктор, — после короткой переглядки с Вениамином, сказал Людвиг. — Подать молоко после серьезного заклинания — это как голодающему выдать три порции жирной пищи. Желудок просто не в состоянии ее переварить, а это может привести к смерти. В твоем случае организм был истощен в магическом плане, и молоко, как и алкоголь, не дают каналам нормально восстанавливаться.

— Но почему именно молоко? — я осторожно выпустил силу, чтобы проверить, как себя чувствует моя магия.

И никаких изменений не обнаружил. Уже хорошо.

— Вот такая причуда магии и молочных жиров. Знаю, звучит, как чушь, но это подтверждено множеством исследований.

— Значит, меня хотели отравить?

— Это меня и тревожит больше всего, — вздохнул Людвиг. — Я всегда был уверен в совете, но это заставляет меня теперь думать иначе. Кажется, у тебя завелся здесь враг.

— А что мне мешает думать, что это вы сами? — вдруг ощетинился я.

— Ничего, — пожал Людвиг плечами. — Я могу принести магическую клятву, что не делал этого. И что никто по моему распоряжению не приносил тебе молоко.

— Виктор, он говорит правду, — заступился за друга Вениамин. — Этому старому дураку чужда зависть и все человеческое.

— Никогда не думал, что ты так изящно умеешь делать комплименты, — скривился главный магистр. — Вот что, Виктор, я надеюсь, ты не будешь делать скоропалительных выводов и не убьешь моих товарищей. По крайней мере, всех и сразу.

— Я и не собираюсь этого делать, — дернул я плечом. — Я умею видеть правду, так что вашим словам я верю. Давайте просто пообщаемся с остальными. Теперь мне интересно, кому понадобилось, чтобы я не пришел в себя.

— Только я попрошу тебя скрыть силу, чтобы я мог нормально поговорить со всеми. Будем делать вид, что задумка удалась.

Нелепая ситуация! Внутри тлели угли злости, но я старательно их тушил. Эмоции сейчас лишние. К слову, в последнее время я стал гораздо легче переносить силу браслета, который на первых порах заставлял мое настроение прыгать. Да и после того, как появилась маска — тоже.

И все равно мне пришлось хорошенько постараться, чтобы убрать эманации магии. Только я это сделал, главный магистр, кажется, облегченно выдохнул. Даже ему было сложно находиться со мной рядом!

Пока мы шли по коридорам, Людвиг послал Эльдара собрать всех, кто был сейчас в особняке. Я присмотрелся к магу, но не обнаружил никаких признаков, что он не рад мне. Даже, наоборот, он искренне поприветствовал меня. Думаю, он не был замешан в молочном заговоре. Осталось проверить остальных.

Когда все маги собрались в большом зале, я внимательно на них посмотрел. Людвиг попросил меня держаться позади, и сам начал разговор с коллегами:

— Господа, я хочу вынести на повестку дня вопрос о принятии Виктора Васильева в наши ряды.

Ничего себе, начало! Мне пришлось приложить усилия, чтобы мои брови остались на месте.

— Он проявил себя, как талантливый и очень сильный маг. Думаю, совет — подходящее место для него. Поэтому я хочу узнать ваше мнение, — закончил Людвиг.

Я жадно вглядывался в лица магов. Здесь были новые лица, которых я еще не видел. Меня позабавила их реакция на объявление главного магистра: на меня смотрели с сомнением, ведь я очень молод, а силу они увидеть не могли.

А вот были и те, кто меня знал и в то же время не проявили никакой радости от слов Людвига. Они меня заинтересовали больше всего. Среди них был Михаил и еще двое, что меня встречали в коридоре.

Сейчас они были без масок, и я пытался определить по фигурам и манере движений, кто из них предложил на меня напасть. Возможно, это и был тот самый отравитель.

Об этом всем я мысленно сказал Вениамину. Будучи невидимым для остальных, он облетел сидящих в креслах магов и вернулся.

«Думаю, что ты прав. Четверо крайне подозрительных.»

«Четверо? Я насчитал троих.»

«Посмотри, тот, что сидит с самого края. Весьма неординарная личность. От него прямо веет ненавистью.»

Я присмотрелся к указанному магу и пожал плечами. Возможно, призраку виднее.

— Время на раздумья даю до вечера. Спасибо, — закончил встречу Людвиг и глянул на меня.

Кивнув, я развернулся и пошел в сторону его кабинета. Там можно было спокойно обсудить все, что нам стало известно.

Но даже когда мы с комфортом разместились, разговор так и не начался. Мы смотрели друг на друга и молчали, думая каждый о своем. Вениамин глянул на нас и снова повис на люстре, раздраженно бубня что-то себе под нос.

— Я не могу понять, зачем пытаться меня отравить, — я первым нарушил тишину в кабинете.

— А меня больше интересует кто, — отозвался Людвиг, барабаня пальцами по столу. — Это же бессмысленно. И так понятно, что ты намного сильнее.

— А банальная зависть? — предположил я. — Или вспомните Селиванова. Он хотел отобрать чужую силу, чтобы стать членом совета. Нельзя исключать и этот вариант.

— Хотел бы я посмотреть на того, кто позариться на такую силищу, — хмыкнул главный магистр.

— Я бы тоже не отказался. Лопнет же, хоть посмеемся, — отозвался сверху Вениамин. — А