— Я сделал его из ветки дерева с Изнанки. Он напитан ее силой и служит мне для контроля над магией.

— Невероятно! Я должен изучить его поближе! Такое возможно?

Я быстро скосился на Людвига, тот стоял, не сдерживая усмешку. Кто о чем, а ученый про исследования?

Леонарда можно исключить из списков. Он, мало того, что говорил правду, так еще и живо интересовался мной. Остается Рикардо и Ильфарель.

Один говорит, что молоко полезно, второй всем видом показывал, что ему скучно.

«А ты что думаешь?»

«Ты же хотел спросить прямо, чего ты кота тянешь за причиндалы?» — ответил Вениамин.

— У меня один вопрос ко всем вам, — я выпрямился и сложил руки на груди. — Вы приносили мне молоко и пироги?

— Да зачем нам, вообще, приносить это чертово молоко⁈ — зашипел Рикардо. — У нас что, других дел нет?

— Я бы выбрал способ поизящнее, — Ильфарель глянул на свои пальцы. — Смертельное заклинание или кинжал в сердце.

— Открытый бой — лучший способ разобраться с соперником! — рыкнул Михаил.

— Смысл в отравлении таких интересных людей? — непонимающе спросил Леонард. — Тут же такой простор для исследований!

Мне хватило этих фраз, чтобы понять, кто именно из них это сделал.

Глава 36

После этих ответов мне сразу стало понятно, кому из четырех магов пришло в голову травить меня молоком. Хотя, конечно, «травить» — громко сказано. Даже если в нем и был яд, то он на меня не подействовал. Но знал ли об этот сидящий напротив меня маг?

«Вениамин, я нашел его.»

«И кто это? Раскрывай его, хоть повеселюсь, глядя на его перекошенную физиономию!»

Над головой сгустились темные вихри, но никто, кроме меня их не видел. Поэтому я кивнул призраку, а затем повернулся к нужному магу, пронзив его взглядом.

— Скажите, господин Миронин, неужели вас настолько поглотил азарт исследований, что вы решили начать ставить эксперименты до моего согласия на них? Или вас так заинтересовал клинок, что вы захотели оставить его себе?

Все находящиеся в кабинете резко обернулись на седовласого мага. Он на мгновение растерялся, но тут же гордо выпятил грудь.

— Леонард⁈ Скажи, что это не ты! — выдохнул Людвиг, его рука дрогнула, словно он хотел приложить ладонь к глазам.

— А что я⁈ — Миронин вскочил и взлохматил волосы. — Как вы не понимаете! Это же уникальный случай! Это важно для науки! И если объект не знает, что участвует в исследовании, то результаты будут намного чище! А уж если Виктор обладает силой Изнанки, то это будет прорывом в изучении магии!

Михаил хмуро посмотрел на коллегу, заиграв желваками, Ильфарель удивленно выгнул бровь, кажется, это первое искреннее проявление эмоций, а вот Рикардо, как и Людвиг, искренне удивился.

— Если бы вы попросили, — напряженно проговорил я, — я с радостью показал бы вам все, на что способен.

— Правда? А что вы еще умеете?

— Тихо! — рявкнул Людвиг. — Леонард, ты вообще понимаешь, что ты сделал⁈

— Это нужно для моей работы! Погодите, я должен это зафиксировать. Употребление молока сильно ограничило силу юноши, — он вытащил из кармана блокнот и стал что-то быстро записывать. — Значит, все же эффект от этого напитка есть. Это подтверждает мою теорию…

Он недоговорил, потому что я вытащил клинок и направил его острие в лицо седовласому. Тот опешил и упал на диван, закрываясь блокнотом.

Михаил тут же достал короткий посох, Рикардо положил руку на пояс, даже Ильфарель напрягся.

Но я не стал ждать, пока они на меня кинутся, а вонзил клинок в стол. Лезвие вошло в дерево, как в масло. Людвиг поморщился, прекрасно понимая, что за этим последует.

В следующее мгновение моя сила полыхнула на весь кабинет. Задрожали стекла, а упругие вихри взметнулись над моей головой, заставив Вениамина ругаться. Остальных тоже проняло. Ильфарель с интересом потянул носом, Михаил крепче сжал зубы, а Рикардо сильно побледнел.

Миронин же охнул от удивления, и его лоб тут же покрылся испариной.

— Невероятно… невероятно… — он во все глаза смотрел на меня, а ручкой зачеркивал последнюю запись в блокноте. — Это магия Изнанки? Можно посмотреть поближе?

Он с трудом говорил, всеми силами стараясь удержать ручку и блокнот.

— Ты неисправим, Леонард! — закатил глаза Людвиг. — Виктор, возьми клинок в руку, тут уже дышать нечем.

Спрятав оружие, я недовольно покосился на седовласого. Неприятно, когда кто-то в погоне за знаниями решил меня вот так использовать.

— Да и потом, Виктор совершенно не пострадал! — верещал ученый. — Что вы на меня так смотрите⁈ Это все ради науки!

— Заклинаю тебя всеми святыми, — прошипел Михаил. — Я уже черт знает, что подумал, когда нас сюда позвали. Думал, что Ильфарель опять свои подковерные игры начал!

Длинноволосый фыркнул и отвернулся, а Рикардо хихикнул.

— Думаю, конфликт исчерпан, если господин Миронин не будет так больше поступать, — мягко сказал я. — Так ведь?

— Э-э-э… да… я и не собирался, — Леонард почесал затылок. — Но если вдруг захотите принять участие в моих исследованиях, то я обещаю, что обязательно упомяну вас в своих трудах.

Я приподнял брови, не веря своим ушам.

— Ладно, хорошо, уговорили! — торопливо продолжил он. — Поставлю соавтором!

Его словам вторил громкий смех Вениамина, который слышал, к сожалению, только я.

Людвиг глянул на меня, и я кивнул, подтверждая, что конфликт исчерпан.

— Надеюсь, такого больше не повториться. Не хотелось бы начинать сотрудничество с Виктором с таких ситуаций. Я понятно выражаюсь? — главный магистр строго посмотрел на затихшего Леонарда. — Все свободны.

Когда мы с Людвигом остались одни, Вениамин проявился и, окутанный черными вихрями, опустился на пол.

— Видали его лицо? Его аж перекосило от несправедливости обвинений! — хохотал он.

— Извини, что так получилось. Я, правда, не ожидал, что он на такое способен! Я подозревал Ильфарея, — сокрушенно покачал головой Людвиг.

— На него указал Вениамин, — ответил я. — Как на самого подозрительного.

— Будем считать, что боевое крещение ты прошел.

— Молоком! Людвиг, ты себя слышишь? Парень, который с помощью древнего заклинания расщепил самого Иллаиза, прошел крещение молоком! Это даже смешно слушать!

— Я не злюсь, — я устало посмотрел на призрака.