— Что же ты думаешь, старый пень, я тут соревнования должен был устроить? Или показательную казнь? Боюсь, после такого мне будет нужен новый особняк. И люди, — скривился Людвиг. — Ладно, раз Виктор не в претензии, закроем тему. Что дальше?

— Я хочу заглянуть на Изнанку. Иллаиз был ее частью долгое время, и мне нужно быть уверенным, что без него все не пойдет наперекосяк.

— Хорошо, мы будем ждать тебя здесь, — кивнул главный магистр.

— Ты только вино оставь, — добавил призрак.

Я усмехнулся и сказал, что бутылку я оставил в спальне, и он может забрать ее сам. И как только Вениамин возмутился моим ответом, я прикрыл глаза и исчез, переходя на Изнанку.

* * *

Изнанка, как всегда, была прекрасна. Черные скалы, низкое графитовое небо и желтый песок под ногами.

Здесь я чувствовал себя по-настоящему дома. Только нигде не было видно призраков, да и деревьев. Думаю, им нужно время, чтобы восстановиться.

— Грета? — тихо позвал я оглядываясь.

Ее нигде не было видно. Мысленно ругаясь на себя, что не пришел раньше и не проведал ее, я зашагал между скал, пытаясь найти хоть кого-то.

Первым, кого я увидел, была Светломира.

— Мама? Как вы тут? — я подошел к ее полупрозрачному силуэту. — Все в порядке?

— Не знаю, сынок, все так странно. Тумана нет, души куда-то подевались, и я потеряла из виду твоего отца.

— Сейчас найдем его, — успокоил я ее и прикрыл глаза, взывая к силе Изнанке.

Она ответила не сразу, показывая мне, что недовольная мной. Я прекрасно понимал ее и не торопил.

«Я все исправлю», — мысленно пообещал я ей.

Наконец, она успокоилась, и в тот же момент на фоне черных скал проявились силуэты призраков.

Неужели Изнанка просто взяла их и спрятала?

— Что мы будем делать без тумана? — с тревогой спросила матушка. — Без него все не так.

— У меня есть одна идея, но я сначала хотел обсудить ее с Гретой. Ты ее не видела?

— Давно уже она не появлялась.

Я нахмурился. Могла ли беловолосая пострадать от Иллаиза? Не вытянул ли он из нее всю магию?

Мысленно продолжая ругать себя на все лады, я кивнул матери и пошел искать Грету. Для начала мне нужно было найти то место, где мы прятались. Или… Или можно поступить иначе.

Я закрыл глаза и представил валун, посох, мантию и белые волосы, развевающиеся на несуществующем ветру. Сердце сразу противно заныло, и мне вдруг стало больно от мысли, что я больше не увижу Грету.

Тряхнув головой, я сделал шаг вперед, мгновенно переместившись. Оглядевшись и наткнувшись взглядом на черную гряду скал рядом с обломками деревьев, я заметил худую фигуру.

— Грета! Грета! — я бросился к ней. — Как хорошо, что ты жива! Я волновался!

— Ты? Волновался? — резко ответила она и обернулась.

Она выглядела изможденной. Мантия висела на ней неопрятной тряпкой, волосы свисали сосульками, а под глазами залегли тени.

— Что? Что с тобой случилось? — ошарашенно спросил я.

— Туман вытянул из меня магию. Что замолчал? Нравлюсь я тебе такой? — Грета откровенно грубила, но я не обратил на нее внимание. — Ты пришел сюда, и все изменилось! Перевернул все с ног на голову! Я не знаю, за что хвататься, чтобы все восстановить тут! Этим деревьям уже не один десяток лет! А монстр разрушил их до основания! Неизвестно, смогу ли я еще такие сделать!

— Я все исправлю, только скажи, как, — тихо ответил я.

— Сам думай! Туман защищал души, а деревья… Они мне так нравились! — она опустилась на землю и обхватила себя руками за плечи. — Что теперь будет?

— А что делали деревья? Они выполняли какую-то роль или просто были красивые?

— Они хранили память, — упавшим голосом сказала Грета. — Первая освобожденная мной душа. Девушка, сгоревшая в лесном пожаре. Какой-то маг охотился за ней, а не найдя, спалил часть деревни вместе с половиной леса. Призрак просил меня не наказать обидчика, а восстановить деревья. Я потратила на это желание очень много времени. Сама искала саженцы, поливала их. Да, знаю, могла попросить кого-нибудь, но мне казалось это правильным. Потому что в сердце той девушки не было зла, она хотела, чтобы другие люди тоже могли любоваться листвой и слушать пение ветра. Она ушла счастливая.

— И чтобы сохранить память об этом, ты вырастила деревья здесь? — спросил я, и Грета кивнула.

— В мире нет справедливости, но в наших силах сгладить плохие моменты. А сейчас, — она подняла разбитую ветку, — все разрушено.

— Думаю, я знаю, как помочь этому, — я вытащил клинок и вбил его в песок. — Закрой глаза. И ничего не бойся.

Она повернулась, посмотрела на меня и выполнила мою просьбу. А я выпустил всю свою магию.

Раз нет тумана, который вытягивал лишнюю магию, то почему бы не наделить такой силой деревья? Тем более, они важны для Греты. А мне сейчас хотелось сделать что-то правильное и для нее.

Взмахнув руками, я выплеснул из себя сырую силу. Тут же поднялся ветер, подняв обломки в воздух. Они кружили над моей головой, не задевая Грету, спрятанную под защитным куполом.

Мешанина осколков быстро уплотнялась и вскоре стала приобретать форму здоровенного шара. В следующее мгновение я разбил его на тысячу крошечных семечек и позволил потоку магии разнести их по всей Изнанке.

А еще несколько оставил здесь, расположив их вокруг сидящей Греты.

— Смотри, — выдохнул я.

Как только беловолосая открыла глаза, черные капли упали на землю, сразу же зарываясь в песок.

— И что? Ты убрал остатки деревьев, что с того? — раздраженно спросила она.

— Подожди минуту, не торопись. Я еще не совсем понял, как это работает.

Повинуясь моей силе, в маленьких лунках появились черные ростки. Увидев это, Грета подскочила и опустилась рядом с одним из них. На ее глазах они росли все выше и выше.

Не прошло и получаса, как распустились первые листики.

— Вик! Они зеленые! — восторженно крикнула Грета, касаясь их кончиками пальцев.

— Настоящие, — кивнул я. — Раз нет тумана, теперь они будут впитывать излишки силы из призраков, защищать это место, а заодно и