Я услышал движение наверху и понял, что нам нужно спрятаться. Сейчас же.

– Потому что ты не хочешь ввязываться в проблемы, – прошептала она. – Дэймон знал это. Я знала это. Все это знали. У тебя не было проблем, потому что ты их не хотел. Ты позволяешь течению нести себя.

Мои кулаки сжались на ее рубашке.

– Ты был подобен ребенку, которого все защищали, – продолжила она. – Дэймон сказал, ты не испорчен ничем плохим, и именно это делало тебя особенным для нас. Это необходимо было сохранить.

Они говорили обо мне? Вдвоем? За моей спиной?

– Ты никогда не думал, что это странно? – настаивала она. – Мы с Дэймоном ненавидели друг друга. Что мы делали той ночью? Почему я была единственным человеком, знавшим о его сестре?

Я предположил, что она говорит о Бэнкс, а не о Рике. Мы узнали о Бэнкс только через год после выхода из тюрьмы.

Эмми знала о ней еще в старшей школе?

Она продолжала смотреть мне в глаза, почти плача.

– Почему ты никогда не спрашивал об этом?

– Потому что я…

– Потому что ты не хотел знать ответы, – она прервала меня. – Если ты не знал, что происходит, значит, тебе не приходилось иметь с этим дело.

– Это неправда.

– Ах, да, – ответила она. – В конце концов, я забыла, что у тебя есть свой метод решения проблем, в отличие от нас остальных, слабаков.

Я вспыхнул. Что за херня?

Как, черт возьми, она узнала, что я употребляю?

Ее взгляд дрогнул, и я мог сказать, что она увидела выражение моего лица и, возможно, подумала, что ей не следовало этого говорить, но я оттолкнул ее, мои мышцы горели от напряжения.

Алекс схватила ее за руку и потащила к лестнице.

– Просто заткнись, Эмери, – выдавила она сквозь зубы. – Всем больно. Дело не только в тебе. Мы должны держаться вместе.

Эмери высвободила руку и попятилась к двери, ее глаза метались между нами.

– Тебе следует спрятаться, – сказала она Алекс. – И надеюсь, ты вернешься домой в целости и сохранности.

Она уходила. Она убегала отсюда, навстречу смерти, потому что гордость занимала так много пространства в ее голове, что здравому смыслу попросту не оставалось места.

Раньше она была в порядке. Или относительно в порядке.

Она не могла оставаться здесь с нами обоими. И убегала от меня.

– Когда прибудет обслуживающий персонал, – яростно прошептала Алекс, – мы не покинем этот остров без тебя, и ты только задержишь наш побег, потому что все будут прочесывать местность в поисках твоего трупа, тупица!

– Его отослали сюда намеренно, – возразила Эмми. – Мы же все оказались здесь из-за него.

Она развернулась, взяла сумку и схватилась за дверную ручку. Алекс подбежала и отдернула ее. Эмми развернулась и оттолкнула Алекс. Девушка споткнулась и приземлилась на четвереньки…

Прямо у ног Эйдина.

У меня перехватило дыхание, когда мы встретились с ним взглядом.

Вот дерьмо.

Он стоял между лестницей и столовой. Тэйлор вошел сразу за ним, Рори и Мика стояли у перил наверху лестницы.

Я напрягся, наблюдая за реакцией Эйдина на пополнение в нашей компании. Он мог оставить мне одну девушку, но не обеих. Я не мог защитить одновременно и Алекс, и Эмери.

Алекс на мгновение замерла, уставившись на обувь Эйдина, но затем медленно подняла голову и посмотрела на него.

Он взглянул на нее, одетый в новый черный костюм и белую рубашку без галстука. Я не осознавал, что перестал дышать, пока легкие не начали гореть.

Челюсть Эйдина изогнулась, а глаза ожесточились.

– Мика? – позвал он. – Рори?

– Ага, – ответил Мика сверху.

Эйдин продолжал пристально смотреть на Алекс и произнес:

– Я хочу, чтобы вы обыскали дом и территорию. Немедленно.

Они постояли мгновение, а затем разошлись, начав со второго этажа.

Можно было легко выдать приезд Эмми как случайность – или как удачу для некоторых из нас, – но в случае с Алекс ни о каком совпадении не могло быть и речи. В дом проникли, а Эйдин любил вести себя так, будто мы здесь по своей воле, а дом – его владения.

Наклонившись, он осторожно поднял Алекс, глядя ей в глаза и вытирая кровь под ее носом большим пальцем.

На мгновение она заколебалась, но потом… отпрянула и отступила.

Он поднял руку, глядя на кровь, капающую с его большого пальца.

Затем снова посмотрел на нее и провел пальцем по языку, слизывая с него кровь.

– Алекс, – сказал он, сглатывая. – Палмер.

– Вы знаете друг друга? – спросил я.

Как, черт возьми, они могли знать друг друга? Я бросил взгляд на Алекс, но она стояла, расправив плечи и сжав губы.

– Сколько еще здесь людей? – спросил он. – И где они?

Я наблюдал за ними, ненавидя его спокойствие, потому что он всегда выглядел так, будто ожидал чего-нибудь, о чем ему заранее было известно. Это было единственное качество, которому я научился у него. Самоконтроль производил впечатление. Прими решение и действуй так, будто это и был твой план с самого начала.

Когда она не ответила, он опустил подбородок и улыбнулся ей.

– Ты не смогла бы сделать это в одиночку, – сказал он. – Как ты нашла это место?

Не дожидаясь ответа, он прошел мимо нее к Эмми, которая осталась стоять у входной двери.

Приподнял ее лицо, чтобы посмотреть на синяк, образующийся на ее щеке.

– Похоже, ты нашла источник шума в стенах, – сказал он.

Она не ответила, но позволила ему прикоснуться к лицу, чтобы Эйдин осмотрел ушибы.

Я хотел оторвать ему голову.

– Откуда ты знаешь, что меня привезли сюда не силой, как Эмери? – спросила Алекс.

Но Эйдин проигнорировал ее, спросив Эмми:

– Из-за чего вы подрались? – Он бросил на меня взгляд. – Из-за него?

И снова Эм промолчала, не подтверждая, но и не отрицая его слова.

– Вынужденный сделать выбор, он выберет не тебя, – сказал он ей. – Тебе нужно заботиться о себе. Привыкай к этому.

– Нет ничего, к чему бы я не привыкла, – сказала она тихим, но уверенным голосом.

Он подмигнул ей, показывая, что одобряет ее ответ.

Я смотрел на них. Что, черт возьми, он делал? Твою мать, они настолько сблизились?

Он опустил взгляд к ее ногам, заметив пакет с едой. На мгновение встретился с ней глазами, прежде чем схватить черную куртку со стойки у двери и накинуть на нее.