пока не избавляюсь от них в поле моего зрения. Мне удается нанести один удар в горло Рокко – довольно слабый – и проскочить под его рукой. Он задыхается и хрипит, и этого достаточно, чтобы я пришла в себя.

Последний раз, когда он меня насиловал, был еще и последним разом, когда он видел меня беспомощной.

Рыча, он разворачивается и замахивается, целясь мне в лицо. Я уворачиваюсь и наношу удар ногой ему в живот, застав его врасплох. Прежде чем он успевает оправиться, пинаю еще раз. На этот раз между ног.

Он вскрикивает, его глаза выпучиваются, и он опрокидывается навзничь от боли. Хватаю второй шприц, втыкаю ему в шею, и вскоре его стоны смолкают.

Где-то у соседей громко играет рок-н-ролл, у другого по телевизору включен новостной канал. К счастью, никто из них не торопится нас проверять.

Тяжело дыша, оборачиваюсь и вижу Зейда, прислонившегося к дверному косяку со скрещенными на груди руками и ухмылкой на лице. В его глазах цвета инь-ян плещется тепло и гордость, и я не могу не почувствовать себя на вершине этого гребаного мира.

– Молодец, мышонок, – хвалит он глубоким и елейным, словно масло, голосом.

– Не хочешь присоединиться?

Он ухмыляется.

– Да моя девочка уже со всем разобралась.

Моя грудь наполняется восторгом. Обладать любовью Зейда – это просто мечта, а заслужить его доверие – это как чувствовать, что она воплощается в жизнь.

– Спасибо, – выдыхаю я.

По моей спине стекают бисеринки пота. Я упираю руки в бедра и гляжу на парочку, распростертую на полу.

Выглядят тяжелыми.

Вытираю руки, подхожу к Зейду и похлопываю его по груди.

– Я позволю тебе вынести их, – говорю я, после чего проскальзываю мимо.

Мои шаги ускоряет ответное рычание Зейда, и на моем лице расцветает искренняя улыбка. Когда я оглядываюсь, его голова повернута и он смотрит на меня через плечо так, словно кое-что запланировал со мной на этот вечер.

Он не собирается реализовывать эти планы, но не стану врать и утверждать, что эта идея не интригует меня.

Проверив, нет ли прохожих, Зейд быстро затаскивает Рокко на заднее сиденье, а Франческу – в багажник.

Они еще какое-то время будут в отключке, но он все равно спешит в аэропорт.

К счастью, они просыпаются только на полпути к дому, и мы снова вырубаем их, прежде чем они успевают вызвать головную боль у кого-либо из нас.

Когда мы подъезжаем к величественному готическому особняку с горгульями, сидящими по обе стороны крыши, которые важно смотрят на нас, уже за полночь.

Думаю, если бы они были живы, то одобрили бы наш поступок.

На этот раз я помогаю Зейду. Он берет Рокко, а я вытаскиваю Франческу из багажника. Я случайно роняю ее, Зейд усмехается, когда тащит Рокко по ступенькам крыльца.

К счастью, Франческа очень худая. Она была одержима своей внешностью и ела как кролик. Нагнувшись, я поднимаю ее за руки и перекидываю через плечо, а затем быстро направляюсь в поместье.

Масса, которую я потеряла во время пребывания в рабстве, снова нарастает в виде мышц. Я не только вернулась к своему нормальному весу, но и нахожусь в лучшей форме, чем когда-либо была: у меня появились мускулы на руках и ногах, и даже задница немного округлилась.

Чаще всего мне еще трудно смотреть в зеркало и видеть там что-то привлекательное, как было раньше. Не из-за того, как я выгляжу, а из-за того, что чувствую. Для меня самой мое тело запятнано грязными отпечатками их рук, и никакая чистка не избавит меня от них.

Позволяю Франческе упасть на пол, и ее голова ударяется о керамическую плитку. По моему лбу струится пот, и я беру паузу, чтобы перевести дыхание.

Наверняка Франческа и Рокко будут рассчитывать, что Зейд замучает и убьет их быстро. Но в этом они ошибаются. У меня гораздо более грандиозные планы. Не только на них, но и на Ксавьера Делано.

Сейчас он скрывается на своем персональном острове, в окружении мини-армии, но Зейд получил сообщение, что в конце месяца у него назначена поездка в Лос-Анджелес. Остров недалеко от западного побережья, и лететь туда всего два часа, однако спрятать большой черный самолет от авиадиспетчеров все равно невозможно. Если только он не хочет рискнуть и столкнуться носом с другим самолетом и, разлетевшись на куски, упасть в море.

Чертовски неловко получилось бы.

Так что, пока мы не найдем Ксавьера, Франческа и Рокко будут общаться с призраками в моем подвале. Он был приведен в порядок, когда я ремонтировала поместье Парсонс, но там все равно очень жутко.

Когда Сибби обнаруживает наших новых гостей, она возбужденно прыгает на месте.

– Они пахнут тухлятиной! – кричит она, кривя губы от отвращения. Указывая на Рокко, она восклицает: – Этот пахнет тухлыми яйцами. А вторая – гнилой тыквой.

Наши с Зейдом взгляды встречаются, и на лицах обоих появляется выражение «что за хрень».

– Тыквой? – беззвучно произносит он в замешательстве.

Я пожимаю плечами, слишком уставшая, чтобы придавать этому значение. Большая часть дня прошла в дороге, и я уже хочу спать.

– Сибби, хватай за ноги. Мы отнесем ее вниз, – распоряжаюсь я.

Она оборачивается и обращается к своим приспешникам:

– Вам, ребята, придется потом смывать с меня их вонь.

– Боже мой! – восклицаю я, переводя взгляд на Зейда. – Завтра мне придется отдраивать ванную.

Он качает головой, выглядя обеспокоенным.

– Используй святую воду. Много святой воды.

29 мая 2022

Я люблю Зейда.

Приятно это хотя бы написать, учитывая, что я слишком трушу сказать ему это лично. Не потому, что боюсь его ответа. Насчет этого я как раз таки спокойна.

А потому, что хочу сказать это, когда не буду думать о других. Ладно, вышло мерзко. Я не думаю о моих насильниках в этом смысле. Это звучит так, будто я скучаю по ним или типа того.

В действительности же я их ненавижу. Ненавижу их всех. Но они не оставляют меня ни на секунду. Каждый раз, когда я закрываю глаза, они снова со мной.

И как, черт побери, я должна сказать «я люблю тебя», если в следующее мгновение я вспомню ощущение другого мужчины во мне?

Я грязная. Грязная.

Глава 31. Алмаз

Чертовски ненавижу турбулентность.

Как только я начинаю наносить помаду на губы, самолет с грохотом проваливается в воздушную яму, и на моей чертовой щеке появляется красная полоса.

Вздохнув, достаю из своей сумки гигиеническую