Слишком долго он желал этого.

Слишком долго ему пришлось вести собранный флот сквозь ставшую враждебной территорию.

Чересчур затянулось его путешествие к пробоине в оборонительном рубеже Доминиона.

Если значительную часть пути его корабли, ведомые несуществующим приказом самого Императора, преодолели в гиперпространстве, то до непосредственных территорий в секторе Канц приходилось ползти на маршевых двигателях.

Слишком долго.

Это нервировало, раздражало, бесило. Так и хотелось отдать приказ перейти на сверхсветовую скорость и как можно скорее оказаться на территории противника, дабы прикончить всех, до кого доберутся его руки.

Время тянулось бесконечно долго, отчего хотелось сорвать злость на находящихся рядом двух десятках имперских офицеров и рядовых, занимавших свои боевые посты.

Мужчины разных лет сидели за терминалами и мониторами, их пальцы мелькали по клавиатурам, реагируя на постоянный поток входящих данных, а в это время флагманский звездный разрушитель под названием «Мститель», неуклонно приближался к своей цели.

Ведя за собой настоящую армаду из однотипных звездолетов. Потребовалось немало таланта и сноровки, чтобы переподчинить их свое воле, убедить в том, что он действует по приказу самого Императора. К счастью, все члены экипажей его звездных разрушителей прекрасно знали, что он не стал бы им лгать. Ну еще бы, сам Исполнитель никогда бы не опустился до подобного.

А потому никто не задавал вопросов относительно того, почему они должны сохранять полнейшее молчание, не выходить на связь ни с одним имперским кораблем или базой.

Даже связь между друг другом они поддерживали исключительно по лазерной связи. Седрисс сказал, что таким образом они поддерживают секретность своего маневра — и ему верили.

Собственно, иначе и не могло быть.

Флот двигался в походном построении, окруженный дежурными эскадрильями TIE-истребителей. Хищник, который крадется к ничего не подозревающей жертве.

ИЗР-II «Мститель» и остальной флот Исполнителя Седрисса «кродетси» к сектору Канц.

— Десять минут, и мы достигнем нужной точки, — сообщила подошедшая к Исполнителю Инквизитор Фреймис, оторвавшись от своего места в другом конце ходовой рубки.

— Каковы данные разведки? — поинтересовался Седрисс.

За время, прошедшее с тех пор, как был обнаружен пробел в защите Доминиона, военачальники последнего могли принять решение заделать брешь в своем «Периметре». Если только эта «прореха» чем-то не важна для них. У Седрисса были мысли, что лишенное защиты место на государственной границе Доминиона имеет какое-то значение.

Но какое именно он не знал, а все выстроенные гипотезы не находили какого-либо подтверждения.

Если бы Доминион использовал эту «черную дверь» для того, чтобы сквозь нее протаскивать контрабанду, перебежчиков и так далее, то такой вариант не имеет смысла. Что им стоит устроить некий контрольно-пропускной пункт на каком-нибудь контрабандистском маршруте, но обеспечив его необходимой защитой? Правильно, ничего.

То что это место является путем для экстренного отступления на случай военного переворота внутри государства, Седрисс тоже не верил. Такие вещи планируются более грамотно. И уж точно не демонстрируются пленным Инквизиторам.

Седрисс склонялся к мысли, что справедливы лишь две версии происходящего.

Первая заключалась в том, что защита Доминиона на самом деле не столь безукоризненная и непроницаемая, как могло бы показаться из докладов Акрея Добраму. Вероятнее всего «Периметр» это не «металлический шар», а всего лишь «пористая» структура, закрытая минами и защитными станциями лишь с опасных направлений. Потому как, если думать логически, для создания непроницаемой со всех сторон трехмерного пространства защиты своей территории, требуется поистине неисчислимое количество ресурсов. Такого себе не могла позволить даже Империя в период своего расцвета, чего уже говорить о Доминионе⁈

Вторая догадка вертелась вокруг ловушки, которую из себя представляла эта самая «прореха».

Из докладов Инквизитора Фреймис Седрисс сделал вывод, что происходящее с ней, прибытие грузового корабля, переделанного из «Аккламатора», было не более чем спектаклем, причем отвратительно срежиссированным. Как минимум для того, чтобы продемонстрировать Инквизитору, что в этой части пространства Доминиона в самом деле имеется пробел.

Седрисс не удивился бы, если б он стремглав кинулся в уготовленную ловушку и потерял там весь флот. Ведь что может быть проще? Продемонстрировать врагу, что есть совершенно открытый участок космоса, заманить его туда через некоторое время. А самим, пока враг будет собираться с силами и мыслями, быстро превратить «прореху» в самое настоящее минное поле, только и дожидающееся нерасторопного неприятеля.

Вляпаться на полной гиперскорости в минные заграждения и гравитационные ловушки большого желания у Исполнителя не имелось.

А потому впереди его армады двигались многочисленные разведчики.

Как дроиды-шпионы, так и звездолеты со специальной аппаратурой на борту. Часть из них отправилась к необходимому рубежу с помощью гипердвигателей, другие же — в реальном пространстве. Что бы ни произошло с разведчиками, какую бы ловушку для них не придумали противники, это обезопасит основной флот от бесславной кончины.

Вот только Исполнитель еще не продумал момент, при котором он выяснял, что на пути уже развернуты заградительные рубежи и прорваться на территорию Доминиона у него уже нет возможности. По крайней мере — не потеряв в этом сражении практически весь свой флот.

— Дроиды-шпионы проникли на территорию необитаемой системы, откуда я была интернирована, — сообщила Инквизитор. — В системе обнаружен один звездолет, тяжелый крейсер типа «Мститель». Находится в дрейфе, держится вблизи орбиты планеты.

— Чтобы не попасть в зону действия гравитации планеты, — смекнул Седрисс. — Заготовленный путь к отступлению.

— Я тоже склоняюсь к этой же мысли, — сообщила Фреймис. — Однако, кроме этого корабля, пяти недостроенных «Голанов», находящихся в средней стадии сборки, и патрульных истребителей, ничего не обнаружено. Кроме все той же единственной гравитационной станции.

Именно благодаря ей стало известно, что имперский транспортный корабль, переделанный из старого «Аккламатора», оказался на территории Доминиона. А на нем — виновники хаоса на Корусанте, разрушения памятника истребления джедаев — Храма Ордена. Ну и магистр Винду так же присутствовал на этой посудине, что еще сильнее заставляло Исполнителя желать смерти врагам Империи.

— Совсем? — удивился Седрисс.

— Да, Исполнитель.

— Так не бывает. Я чую ловушку, — предупредила она.

И Седрисс был склонен согласиться с ней.

Вряд ли Феликс Феррус мог допустить такую оплошность, гранд-мофф был опытным и способным офицером, а так же политиком. Гилад Пеллеон, пусть и не хватает антиматерию из черных дыр, но тоже далеко не дурак.

Кто в здравом уме оставит неприкрытой такую лазейку в своей защите?

Только полный кретин.

Один тяжелый крейсер и недостроенные оборонительные станции для защиты ничем