Шрифт:
Закладка:
— Нет уж, спасибо. Обойдусь своими силами, — весело подмигнул мне Ирвин.
— Хватит со мной заигрывать.
— Я не заигрываю.
— Ага, а с балкона ты сиганул ради разминки. Не заливай.
Я отложила щетку и взяла салфетку. Пятнышко засохло, кровь никак не желала отходить. Пришлось потереть сильнее.
Ирвин поднялся, опустив щетку, и взъерошил рукой непослушные волосы.
— Извини, я, наверно, веду себя глупо. Понимаешь, для меня все так странно. Я привык смотреть на людей свысока. Но ты и Санька… Вы открыли для меня мир заново. Заставили чувствовать. Если с Саней все более менее понятно, то как мне вести себя с тобой я не до конца понимаю.
Он повернулся в мою сторону. Я подняла глаза, пытаясь рассмотреть его лицо. Ирвин стоял против солнца, и оно словно вырезало его силуэт, оплавляя края своим золотом. Мне пришлось сморгнуть и присмотреться, прежде чем я поняла, что он улыбается.
— Я рад, что мы подружились, мастер.
Я тоже поднялась на ноги и усмехнулась: а он допускал иной вариант?
— Я тоже. Подай мне шланг, пожалуйста.
Пока я осматривала машину, пытаясь понять, не пропустила ли я что-нибудь, Вин поднял с земли шланг и протянул мне:
— Держи.
Я обернулась, и в следующую секунду меня с ног до головы окатило холодной водой. Я отступила назад, фыркнула, отплевываясь, и вытерла лицо руками. Ученик смеялся, довольный своей выходкой. Я открыла рот, чтобы сделать ему замечание, но у меня перехватило дыхание от ярости.
— Ирвин! — наконец, прошипела я. С волос стекали капли воды, неприятно остужая шею. Впрочем, особого ущерба они не наносили, так как майка все равно была насквозь мокрой.
— Что? — спросил тот, хохоча.
Я, молниеносно шагнув вперед, схватила его за запястье, отводя бьющую струю воды в сторону. Хорошо, что этот идиот догадался сжать горлышко шланга. Могло бы быть и больно.
Я стиснула пальцы на его запястье, намеренно причиняя боль. Смех ученика оборвался. Вин, мгновенно став серьезным, взглянул мне в глаза.
— Я перегнул палку?
— Да. Слишком.
Я была зла и, надеюсь, выглядела злой. Насколько возможно выглядеть злой, когда с тебя течет.
— Прости, — Вин замер, настороженно глядя на меня, словно гадая, какой реакции ждать.
— Твоей помощи на сегодня достаточно. Спасибо.
Я отпустила его руку и забрала у него шланг, вернувшись к мойке машины. Первая реакция на холод сменилась приятной свежестью. Холодный душ жарким летним днем принес неожиданное удовольствие. Решив высушить одежду на себе, я вновь повернулась к машине, направив на нее воду. Ирвин несколько секунд постоял рядом, словно подбирая слова, потом тяжело вздохнул и пошел к дому.
— Вин!
— Да? — обернулся ученик.
Теперь уже Ирвин вынужден был принять ледяной душ. Выскочив из-под брызг, он разлепил глаза и удивленно посмотрел на меня.
— Остынь, — едва сдерживая улыбку, посоветовала я. — И не заигрывай со мной. Я серьезно. Предупреждаю в последний раз.
— Хорошо, — кивнул Ирвин, ошеломленно взглянул на меня и скрылся в доме.
Я позволила себе улыбнуться, только когда за ним закрылась дверь.
Часть вторая.
Я сегодня сбилась с ног —
У меня пропал щенок.
Два часа его звала,
Два часа его ждала,
За уроки не садилась
И обедать не могла.
Вдруг
Какой-то страшный зверь
Открывает лапой дверь,
Прыгает через порог…
Кто же это?
Мой щенок.
Что случилось,
Если сразу
Не узнала я щенка?
Нос распух, не видно глаза,
Перекошена щека,
И, впиваясь, как игла,
На хвосте жужжит пчела.
Мать сказала: — Дверь закрой!
К нам летит пчелиный рой.
Весь укутанный,
В постели
Мой щенок лежит пластом
И виляет еле-еле
Забинтованным хвостом.
Я не бегаю к врачу —
Я сама его лечу.
Сергей Михалков, «Щенок».
Глава 40. О знакомствах и зубастом веселье.
Сентябрь принес нам всего несколько дождливых дней. Жизнь моя, наконец-то, обрела размеренность и упорядоченность, вкупе с гармонией, поселившейся в наших с Вином взаимоотношениях. Я строила планы по тренировкам и заказам, намереваясь подтянуть навыки щенка, чтобы брать его и на достаточно изощренные дела, и, видимо, прослыла перед Богом изрядной юмористкой.
Очередной заказ не заставил меня насторожиться. Обычный наниматель, неизвестный мне, но то было к лучшему: базу заказчиков надлежало постоянно расширять, если в планы наемника не входило остаться, в итоге, на бобах. Довольно занудное дело, навеявшее ностальгию: проблема заключалась в кладбище. Связанный со смертью бизнес всегда оставался выгодным не меньше, чем хлопоты вокруг свадьбы, рождения или крестин. И вампирша, поселившаяся на одном из подчиненных моему работодателю объектов, была весьма досадной помехой. Кровожадная тварь, судя по описанию, не слишком взрослая, примерно, ровесница Ирвину, наводила панику на окрестные селения, снижая привлекательность кладбища для родственников настоящих и будущих покойников. Собственно, как и для местных жителей. По словам моего заказчика, для него новая обитательница мест упокоения стала весьма неприятным открытием. Он не слишком верил в вампиров ранее и не принял угрозу всерьез. Поначалу. Когда несколько попыток выгнать незваную гостью силами охраны окончились трупами, несчастный бизнесмен задумался о сверхъестественном. После чего обратился за информацией относительно наемников, способных решить его проблему. Почему посоветовали именно меня, я даже не спросила. Все было ясно. Кладбище располагалось в окрестностях другого города. Дорога туда отняла бы около четырех часов. Конечно, для меня это было не слишком комфортно, но заказчик пообещал покрыть неудобство приличной премией.
Несчастный предприниматель готов был выплатить достаточно солидное вознаграждение за голову зубастой. Но я, оставшись верна своим принципам, сухо и по-деловому быстро проинформировала его о существующих расценках и об условиях моей работы. Мужчина схватывал на лету. В течение получаса мы договорились об основной оплате и о процентах за сложности. Сотрудничество с этим человеком показалось мне легким и приятным, но данная им информация все же требовала проверки. Меня настораживал тот факт, что взрослая вампирша обитала на кладбище одна. Не слишком стараясь упрочить свое влияние или разнообразить кормовую базу. Направив запрос Филу, я, пару суток спустя, получила подтверждение данным. Сомнения так же вызывало отсутствие интереса охотников к злосчастному кладбищу, но я не стала тревожить Гасю, сочтя, что её коллеги попросту не успели получить сигнал от местных: к охотникам люди тоже до сих пор относились настороженно.
