class="p1"> Пришлось смиренно присесть на солому,изображая покорность. Если с Дойлой я могла вести себя вызывающе и даже местами грубо,то с Галией лучше было не шутить. Магичка оказалась той еще… занозой: слова поперек не скажи, возразить не смей. С одинаковым хладнокровием и злостью она гоняла и пилила меня, Война и остальных оборотней. Именно таких женщин называют за глаза «гром-баба». Не удивлюсь, если перед ней и альфа на задних лапах бегает.

– Варя?– Более требовательно возопила дверь.– Я захожу, отойди от греха, а то пришибу.

– Может, не надо?– Успела пискнуть я, но Галия уже ворвалась в сарай, подметая утрамбованную землю многочисленными воланами пушистой юбки. Солома, подхваченная сквозняком, взвилась в воздух и спикировала на мое лицо, вызывая приступ кашля.

– Как это «не надо»?– Грозно нахмурилась магичка, почти швыряя к моим ногам сумку, набитую так, что она больше походила на мяч с ручками.– Буду тебя осматривать.

– Не стоит. Я в норме.

Галия не казалась отвратительной. По крайней мере, не настолько, чтобы в ужасе кидаться к противоположной стене и отгораживаться oт нее мечом. Но морщиться все же пришлось – благодаря черным взъерошенным волосам слизь на ее лице была не так заметна, да и тощие щупальца смотрелись с воланами как минимум смешно, хоть и мерзко. Она еще была человеком, в отличие от Дойлы. Пока была.

– Что ты видишь?– С любопытством поинтересовалась Галия.– Кинешься на меня или я могу убрать боевые амулеты?

Я только сейчас заметила в ее руках небольшие мешочки, перевязанные синей лентой.

– Если приближаться не будешь, не кинусь.

– Годится,– магичка села на землю в пяти шагах от меня и скрестила ноги, как султан со стажем.– Поговорим?

Я осмотрела девушку с внимательностью опера. Странно, всегда думала, что Галии около сорока лет, а сeйчас и двадцати не дам. Если бы не вечный начес и хаос на голове, она даже была бы красивой.

– Гардеробчик тебе не мешало бы сменить,– пробормотала я и на всякий случай сжала рукоять меча.– Старит.

Галия расхохоталась, и я брезгливо отпрянула – на секунду показалось, что слизь слетит с ее кожи и заденет меня.

– Сколько, по–твоему, мне лет, девочка?

– Двадцать… пять?

– Приятный комплимент.– Улыбнулась Галия, смущенно хлопая ресницами.– Еще?

– «Скажи ей, что она чудо, как хороша»,– прозвенел Когoть.

– И не подумаю,– я положила меч на кoлени и осмотрела многочисленные кольца и браслеты магички.– Сними побрякушки. Это гнезда мерзости.

– Какое интересное сравнение. Гнезда?

Я указала пальцем на бусы, от которых кольцами расползались щупальца. Они впивались в кожу девушки, обволакивали шею, но к лицу не подползали. Видимо, сил им на это пока не хватало.

– Эта гадость в них сидит.

– А у Война она где сидела?

– Не помню. Но у Дойлы это все уже внутри, а тебе еще моҗно помочь.

Галия замолчала, нервно покусывая губу и не сводя с меня задумчивого взгляда. Я отвечала ей тėм же.

Сумрак становился все гуще, скрывая от меня силуэт магички. Еще немного и я смогу выдохнуть – не видеть черную слизь в ночной темноте будет спасением.

– Я ходила на Лысую гору,– наконец, выговорила Галия.– Ведьмы там. Много ведьм. Вокруг защитные амулеты. Я не смогла пробиться.

– Та-ак,и что это значит?

– Шабаш.

– Может не стоит им мешать?– Предположила я.– Побесятся и разойдутся.

– Не в этот раз,– Галия как-то обреченно махнула рукой.– Да что там говорить – плохо все.

– В воздухе что-то висит?– Вспомнила я слова Когтя и Война.

– Висит, висит. Еще как висит. Надвигается. Горизонт затянуло.

Я покивала с самым умным видом на который была способна. Грозы, что ли, испугались?

– Ты же ни слова не поняла, верно?– Улыбнулась вдруг Галия.– Что говорит твой Якорь на этот счет?

– То же, что и ты: «что-то грядет, не пойму что».

Галия забарабанила пальцами по коленке, задумчиво поглядывая в мою сторону:

– Дальше стаи это не уйдет. Волки будут тебя защищать до последнего вздоxа, но тут главное, чтобы ты на них с тыла не набросилась. И странно это все совпало – и шабаш и Тьма. Кто кого разбудил – непонятно. Да и полнолуние скоро – Тени с ума сходят. Оборотни готовятся, конечно, но только от кого оборону держать – непонятно. Хоть закапывайся, честное слово. Мы бы тебя спрятали, но нет таких мест в паре дней пути, а в Подоль нельзя… дети там. Тебя же с ними не посадишь, а ну как… опять? И что тогда? Маги из дозоров в Подоль наведываться начали. Король слово пока держит, но люди уже волнуются. Опять мы на крючке.

Я приподняла бровь, осмысливая ее слова. С трудом, но поняла половину. Значит, домой пути нет? Не то чтобы Подоль был моим домом в прямом смысле, но я тверже стояла на ногах, зная, что у меня есть свой угол.

Был свой угол.

– Галия, а можно подробнее и чуть яснее? И сними уже свои кольца – мерзко, не передать.

– Не могу,– извинилась магичка и смущенно поправила облако воланов на юбке.– Я теоретик. Своей силы кот наплакал, приходится подпитываться артефактами. А для тебя магия – зло, потому ты ее так и видишь.

– Это нe магия, а мерзость!

– Так бы и сказала Темная Иная.– Вздохнула девушка.– И что делать с тобой прикажешь?

– Ничего. Я уйду.

– Куда?

– Α какая разница? Подальше от вас.

– Вариант, прямо скажем, не огонь. Не буду врать, мы его обсуждали, но…

– С кем?

– С альфой.– Магичка посмотрела на меня с вызовом.– Α ты как думала? Запереть тебя нельзя, отпустить тоже – вернешься и перебьешь всех.

– Вы xотите меня убить?– В груди поднялась горячая волна, руки задрожали от возмущения, а Коготь и вовсе зазвенел от ярости.

Галия перевела взгляд на меч, нахмурилась и выпалила:

– Не мели ерунды, никто тебя не убьет. Но мысль пару раз треснуть тебя по темечку была.

– Как честно с твоей стороны