куролесили подобным образом. Плавная остановка гидроциклов, охвативших двухмачтовую шхуну полукольцом, также не взволновала сонное царство верхней палубы. Некоторые из посетителей гулянки, развалившиеся в шезлонгах, с любопытством оглядели любителей водного спорта, заглянувших на огонек; охрана, одетая не менее пляжно, чем гости - в свободные шорты и бронежилеты поверх легких маек, - скользнула по гидроциклистам ленивыми взглядами; одна из дам, прохлаждающихся у фальшборта, издала приветственный возглас, и сделала приглашающий жест, и на этом, интерес к новоприбывшим исчерпался.

Благостная картина изменилась во мгновение ока, когда на шхуну сталепластовым коршуном спикировал Сюнмао-гэ, и его “немезида” засыпала палубу градом свинцового возмездия за все возможные грехи сразу. Двое охранников, стоявших неподалеку друг от друга, умерли немедленно, за малым не перепиленные пополам кучной очередью, а остальные залегли, пытаясь выцелить пошедшего на второй круг дрона из стандартных корбезовских пистолет-пулеметов SCK “Модель-100”. Их попытки не остались безнаказанными - за спинами секьюрити сгустилась из воздуха фигура водяного духа. Элементаль сделал небрежный жест извивающейся рукой, и палубу яхты перехлестнула волна, смывшая за борт троих охранников.

Шэньсянь не стал возиться с призывом великого духа - даже обычный водяной элементаль, окруженный со всех сторон родной стихией, усиливался в разы. Дух проигнорировал секьюрити, обративших на него разъяренные взгляды, и стволы оружия. Пули их тупорылых пистолет-пулеметов на мгновение заставили его фигуру, напоминающую одновременно гуманоида и застывший водоворот, вспениться частыми всплесками попаданий, но элементаль безропотно стоял под атаками, словно управляющий им маг отвлекся на минутку. Не отвлекся - как только дух стянул на себя внимание ближайших охранников, на палубу длинным прыжком взлетел Чжоу Дань, с обнаженными мечами в руках.

Удар, продолжающий краткий полет адепта-воина, безжалостно четвертовал одного из охранников, осыпавшегося на палубу грудой обрубков. Бывший триадовец легко приземлился на полированный пластик, и почти балетным движением крутанулся вокруг своей оси. Кончик клинка одного из его мечей, чье лезвие вспыхнуло алым, начисто срубил пол-ствола спешно вскинутого пистолет-пулемета, а другой рассек горло державшего оружие охранника, окатив все вокруг брызгами крови. Не задерживаясь на месте, Чжоу Дань метнулся к следующему противнику.

Парочка спортивно выглядящих девушек, до этого момента старательно вжимавшихся в палубу вместе с остальными напуганными любителями вечеринок, вдруг приподнялась на колено, и дамские сумочки в их руках разразились длинными очередями. Исторгнутые из скрытых пистолет-пулеметов плети свинца и пламени едва не сошлись на метнувшейся прочь фигуре адепта. Чжоу Дань, описав петлю вокруг агрессивных дам, рубанул одну из них по спине, прикрытой лишь узкой полоской ткани черного бикини, и удивленно выругался, когда его меч не оставил на гладкой коже девушки и следа. Телохранительницы то ли хозяина яхты, то ли одного из гостей, замаскированные под отдыхающих, носили “вторую кожу”, бронежилет, подобный любимой защите Марко.

Одну из легко одетых, но хорошо защищенных амазонок срезала длинная очередь мгновенно сориентировавшегося Василия Баринова. Пули его Арес-HVAR испятнали изящный торс телохранительницы темными пятнами гематом, и кровавыми разводами редких пробитий, швырнув ее на пластик палубы; через несколько секунд конвульсий, та затихла, выронив замаскированное оружие из рук.

Чжоу Дань также не остался в стороне. Уронив на палубу верные мечи, чьим легким прямым клинкам было бы затруднительно пробиться сквозь рутениево-полимерный композит “второй кожи”, он мощным ударом ноги выбил стреляющую сумочку из рук второй телохранительницы, одним коротким броском сократил дистанцию до предельно близкой, и, поймав голову охранницы в захват, резким усилием рук свернул ей шею.

Остатки охраны не продержались долго. Волны, поднимаемые водяным духом, то и дело смывали телохранителей за борт, где их, бессильно барахтающихся, настигали пули Моники и Василия. Дрон Чэнь Суйцзинь неспешно облетел яхту по кругу, точными очередями пулемета выбивая засевших в укрытиях секьюрити. Чжоу Дань, срубив последнего охранника в пределах видимости, метнулся на нижнюю палубу яхты, и вскоре вышел наружу, небрежно волоча за собой длинноволосого парня в купальных шортах. Марко, поднявшийся по сброшенному адептом-воином трапу, бросил на добычу Чжоу Даня короткий взгляд, и довольно кивнул.

- Осмотрите яхту на предмет ценностей, - обратился он к команде, также взошедшей на борт их приза. - В нашей ситуации, дополнительные деньги будут очень даже нелишними. Да, Васья, здесь слишком много глаз, - он кивнул стрелку в сторону все ещё лежащих на палубе тусовщиков, исподтишка бросающих на теневиков испуганные взгляды. Тот с равнодушным видом достал из набедренной кобуры небольшой игломет, и в быстром темпе опустошил его обойму. Гости "Узуме-мару" замерли, разнобойно сопя и похрапывая, надёжно вырубленные "слэбом".

Теневики разбрелись, кто куда, в поисках достойных целей для мародерства, а их лидер сбросил со спины рюкзак, и, аккуратно расстегнув его, извлёк на свет божий нечто, выглядящее самым обычным мешком для тела, с одним лишь небольшим отличием - небольшой панелью с несколькими кнопками, устроившейся на лицевой стороне, рядом с молнией. Бессознательно распростершийся на палубе Ямагути Тору получил дозу "слэба", отправившую его, следом за гостями яхты, в глубокий сон, и занял свое место внутри мешка. Застегнув молнию поверх его расслабленной физиономии, сверкающей обширным синяком на скуле, Марко нажал несколько кнопок на панели мешка, и тот растворился в воздухе, исчезнув без следа.

- Что? - безмятежно поинтересовался Шэньсянь в ответ на удивленный взгляд стоящей неподалеку Чэнь Суйцзинь. - Нам его ещё до машины волочь. За охотничью добычу мы этого типа никак не выдадим.

- Я просто думала, ты снова предпочтешь считерить со своей маскировочной магией, - с тенью насмешки ответила риггерша. - Она же, вроде как, превосходит все технические аналоги скопом.

- Всему свое время и место, - со скучным видом ответил молодой маг, подтаскивая невидимый мешок к фальшборту. - Не забывай, на берегу нас вполне могут ждать посланные герром Шмидтом убийцы. Не хотелось бы встречать их, вымотанным поддержанием сложного заклинания вроде Физического Камуфляжа. Кстати, раз уж ты здесь, спустись вниз, и прими нашу добычу, когда я спущу ее к моникиному транспорту, - Суйцзинь сжала губы в недовольной гримаске, выражая свое отношение к тяжёлому физическому труду, но спорить не стала.

***

- Снимаем рюкзаки и гидрокостюмы, и складываем поверх нашего груза, - приказал Марко, закончив устраивать мешок-невидимку на пляжной тележке. Путь команды к берегу прошел без единой заминки, и сейчас, теневикам предстояло успешно завершить миссию, пронеся похищенного под самым носом нескольких сотен отдыхающих.

- Черт, совсем забыла про крем от загара, - недовольно бросила Моника, расстёгивая молнию костюма. - Учти,