крупный порт - Шанхай, - пожал плечами молодой маг. - Если тебе так надоел наш грязный городишко, ты всегда можешь сменить его на полную пиратов помойку, - Лю Миндэ раздражённо скривился.

- Ты поболтать пришел, или всё-таки по делу? - осведомился он. - Я, вообще-то, занят.

- Поболтать, но о важном, - посерьезнел Марко. - Хочу спросить твое мнение, как эксперта, кое о чем, - контрабандист кивнул, глядя с чуть большей заинтересованностью.

- Скажи, возможен ли долговременный призыв великого темного духа? - зашёл молодой маг с козырей самого своего безумного и невозможного предположения. Лю Миндэ с подозрением уставился на него.

- Надеюсь, ты не с практической точки зрения интересуешься? - спросил он. - Ханчжоу мне, конечно, не нравится, но не настолько, чтобы помогать чему-то подобному.

- Мне нужно опровергнуть одно бредовое подозрение, - успокоил его Марко. - В чужой адрес. Самому мне и стихийных духов хватает с лихвой.

- Зачем ты тогда спрашиваешь меня? - недоуменно прищурился Миндэ. - Все духи, что стихийные, что небесные, что нижнего мира, подчиняются одним и тем же законам неба и земли.

- Во-первых, мне эти законы неизвестны, - развел руками молодой маг. - Все мои учителя больше на практику напирали. Во-вторых, я ничего не знаю о призыве именно темных духов. Как-то не приходилось ими интересоваться до сего дня. Просветишь меня?

- Ну, почему бы и нет, - Миндэ задумчиво огладил бородку. - Чтобы надолго воплотить присутствие духа под небесами, нужен, как минимум, подобный их обиталищу фэншуй. Это само по себе сложно - как построить подводный город, или поселение на луне. Кроме того, необходим правильный эмоциональный фон. С духами нижнего мира это, в общем, просто - зачастую им достаточно металюдских страданий. И, наконец, необходим зов, нечто, указывающее духу на место, где все готово для его прихода в подлунный мир. Опять же, духи нижнего мира, питающиеся энергией инь, вернее всего будут привлечены болью, страхом, и смертями металюдей.

- То есть, зона негативной энергии, и массовое жертвоприношение? - нахмурился Марко. - Как-то просто звучит. Почему тогда какая-нибудь Черная Ложа не призывает по темному божку каждый месяц?

- Может, и призывает, - с философским видом ответил маг-предприниматель. - Одно небо знает, что ваши западные тайные сообщества творят на своей земле. Но ты прав, описанное мной - самый начальный этап призыва, его первый шаг. Чтобы дозваться не просто до ближайшей своры мелких демонов, а до могущественного духа, нужно воззвать к аспектам ци, принадлежащим именно ему. Если нужный тебе дух столетиями развивал свою внутреннюю энергию, добиваясь ее сродства со стихией огня, тебе понадобится огонь. То же самое с прочими четырьмя стихиями. У двух начал, инь и ян, множество разнообразных оттенков: у инь - смерть, холод, тьма, и другие; у ян - жизнь, свет, тепло, и тому подобное. Чтобы призвать духа, чья сила проистекает из определенного аспекта инь или ян, нужно собрать в одном месте как можно больше ци именно этого оттенка.

- Очень, очень интересно, - увлеченно проговорил Марко. - Все-таки, бездумно следовать заклинательным формулам, и знать движущие ими процессы - совершенно разные вещи. Ты мне просто глаза открыл, Миндэ.

- Спасибо, друг мой, спасибо, - польщенно отозвался тот. - Обращайся, если что.

- Обязательно, - кивнул молодой маг. - Но давай вернёмся к призыву великих темных духов. Значит, чтобы призвать, скажем, адского князя Асмодея, воплощение похоти, нужно устроить оргию?

- В общем и целом, да, но не все так просто, - Лю Миндэ чуть сдвинулся на своем стуле, устраиваясь поудобнее. - Для призыва вашего западного воплощения разврата понадобится не просто одновременное совокупление пары десятков тел. Нужно будет, во-первых, искреннее желание всех участников, во-вторых, очень продолжительное соитие, и в-третьих, очень много металюдей. Грубо говоря, несколько сотен желающих должны часами сношаться до изнеможения, причем, строго по собственной воле.

- То есть, чем больше народу, тем сильнее эффект, - отрешённо проговорил Марко.

- Это если для призыва нужна человеческая ци, - поправил его маг-предприниматель. - В случае духов нижнего мира нужна именно она, так что для них - все верно.

- Погоди-ка, - поднял ладонь молодой маг. - Если для одного только призыва великого духа нужна такая куча жёстких условий, то возможно ли вообще обеспечить его долгое присутствие у нас, в тварном мире? Если взять того же Асмодея, вряд ли можно найти достаточно любителей групповухи, чтобы удержать его с нами подольше.

- Ты путаешь временный призыв с постоянным, - в голосе Лю Миндэ зазвучала покровительственность. - Как ты, наверное, знаешь, призывая великого духа, ты отдаешь ему достаточно много ци - чтобы он некоторое время продержался в нашем мире, чуждом ему, и выполнил нужное тебе действие. Это - взаимовыгодный обмен: ты даришь духу часть своих сил, ускоряя его развитие, а дух использует свои умения для ответной услуги. Для такого призыва, сложности с ци правильного аспекта и всем прочим не нужны. Вспомни, разве тебе приходится каждый раз проращивать саженец, чтобы призвать духа стихии Дерева?

- Я даже как-то и не думал о дриадах подобным образом, - пожал плечами Марко. - Но, в общем, понятно - зажигалка для каждого призыва огненного духа тоже не нужна. Продолжай, что там с разницей?

- Если совсем упрощать, временный призыв - покупка услуги, - Лю Миндэ провел отрешенным взглядом по суетящимся грузчикам, - а постоянный - хм… обучение преданного метачеловека на нужную тебе специальность, с нуля. Подстройка фэншуй под энергии иных планов, жертвоприношение, эмоциональный маяк, сбор ци нужного аспекта - все это, в некотором роде, курсы, дающие нужному тебе духу знание, как взаимодействовать с земными энергиями. Повторять это обучение не придется - духи очень умны, много умнее среднего метачеловека, - контрабандист криво ухмыльнулся. - Если вернуться к твоему примеру с великим духом блуда, то, как только он придет в мир во всей полноте силы, металюди вокруг него сами начнут бросаться друг на друга, под воздействием его ци. Великие духи, измененные для жизни в нашей реальности, начинают менять эту реальность под себя, легко и непринужденно.

- Зайдём с другой стороны, - на лицо Марко понемногу выползала мрачная тень беспокойства. - Захочет ли вообще великий темный дух переселяться к нам, на Землю?

- Сразу видно отсутствие фундаментального образования, как и у подавляющего большинства приверженцев хаотической магии, - тяжело вздохнул маг-предприниматель. -