Шрифт:
Закладка:
Валентайн продолжал следить за обоими выходами, ожидая, что заявится один из ее сообщников.
— Я одна, — сообщила девушка.
— А имя у вас есть?
— Энн.
— Что вам нужно, Энн?
— Вы всегда такой… прямолинейный?
«Только с ворюгами», — чуть не выпалил он.
— Да.
Энн достала из кармана сложенный листок, раскрыла его и пододвинула к Валентайну. Он пробежал глазами текст.
Разыскивается!
За убийство Дойла Фланагана и кражу денег из казино «Бомбей». Если увидите кого-либо из этих лиц в казино, немедленно оповестите питбосса[77] или охрану. Эти люди вооружены и очень опасны.
Не пытайтесь задержать их самостоятельно!!!
Под последней пронзительной фразой были кадры с пленки видеонаблюдения, запечатлевшие Энн и ее сообщника. Не слишком удачные снимки. Но она так красива, что ее не трудно будет узнать. Он вернул ей листовку.
— Дайте угадаю, — начал Валентайн. — Вы тут ни при чем.
Она сделала большой глоток пива. Над ее губой остались мокрые усы, но Энн, кажется, этого не заметила.
— Знаете, в Нью-Джерси ведь можно и смертный приговор схлопотать.
— Мы не убийцы, — сказала она. — Ваш друг занимался еще каким-то делом.
— Полагаете?
— Это единственное логичное объяснение. Нас превратили в… как это называется?
— В козлов отпущения, — подсказал Валентайн.
— Да, — кивнула Энн. — В козлов отпущения.
— Но вы ведь действительно обдираете «Бомбей».
— Обдираем?
— Обкрадываете.
— Да-да, обкрадываем. Но вашего друга мы не убивали. Мы на такое бы ни за что не пошли. Поверьте, я правду говорю.
Валентайн отпил колы. Интуиция подсказывала ему, что Энн не врет. А это означало лишь одно. Ее сообщник подложил бомбу в машину Дойла, не поставив ее в известность.
— С какой стати мне вам верить? — спросил он.
Она опять отпила пива.
— «Бомбей» нанял вас, чтобы вы расследовали убийство Дойла Фланагана, так?
— Так.
— Вы бывший полицейский.
— Снова так.
— Вы беспристрастны, так?
Валентайн покачал головой. Она не поняла, и он объяснил.
— Дойл Фланаган был моим напарником и лучшим другом. Ваш источник не сообщил вам об этом?
Энн перегнулась через стол.
— В тот вечер, когда убили вашего друга, мы играли в блэкджек в «Бомбее».
— Докажите.
Она допила пиво, ее щеки раскраснелись.
— Как вам, наверное, известно, мы играем за столами, которые не отслеживаются камерами видеонаблюдения.
— Стало быть, записи нет, — констатировал Валентайн.
— Нет. Но один из членов нашей команды обналичивал выигрыш…
— …а поскольку касса всегда под видеонаблюдением, — закончил за нее Валентайн, — ваш напарник должен быть на пленке.
Она шлепнула ладонью по столу.
— Вот именно!
— Милая, это подтверждает лишь то, что в «Бомбее» тем вечером был один из вас.
Входная дверь «Болтушки» распахнулась. Ввалилось с десяток мужчин в форме пожарных, принеся с собой волну ледяного воздуха. Они стащили с себя куртки и облепили барную стойку, наперебой заказывая большие кружки пива.
Энн распахнула глаза. Через секунду она выскочила из-за столика и ринулась к задней двери. Бросив колу, Валентайн побежал за ней.
— Соблюдайте приличия, — засмеялся им вслед бармен.
Энн протаранила заднюю дверь как танк. Дверь распахнулась. Валентайн увидел, что девушка рванула к стоянке, потом внезапно остановилась и принялась озираться. Неужели ее напарник уехал, бросив ее?
Возраст определенно дает некоторые преимущества. Например, люди всегда недооценивали его физические возможности. Энн вскрикнула, когда он схватил ее за плечи, развернул к себе и начал трясти.
— Говорите, где ваши сообщники.
— Вы что… идиот…
Это взбесило Валентайна. Это она идиотка. Любой нормальный мошенник давно уехал бы из города. Он уже хотел ответить, но почувствовал сильный удар по затылку.
Он очнулся на ледяном металлическом полу с запястьями, прикованными наручниками к трубе горячего водоснабжения. Вокруг гудели голоса. Трое мужчин и женщина. Холодный пол оказывал негативное воздействие на его внутренности, и Валентайн ощутил острое желание осрамиться.
Он попытался разобрать разговор, но не узнал язык. Похож на турецкий, или греческий, или албанский — в общем, из этих мест. Валентайн приоткрыл один глаз и принялся рассматривать двух незнакомых ему мужчин, входивших в шайку. Под сорок, поджарые, желтоватый цвет лица, особые приметы отсутствуют.
Комната, в которую они его притащили, была засыпана мусором. В основном пивными банками, попадались и разбитые трубки из-под крэка[78]. Валентайн сделал вывод, что это заброшенный склад в западной части города.
Энн стояла в центре комнаты. Она успела переодеться в спортивный костюм. На шее у нее висели наушники от плеера. Девушка подошла к нему и присела на корточки. В наушниках звучали «Времена года» Вивальди. Она коснулась его лба.
Валентайн открыл глаза.
— Привет.
Вся шайка окружила его. Достав маленький фонарик, Европеец посветил ему в глаза. Потом сказал что-то обнадеживающее Энн.
— Хорошо, — ответила она по-английски.
Валентайн постучал наручниками по трубе.
— Может быть, снимете их? Я же никуда не денусь.
— Только если кое-что скажете, — отрезал Европеец.
— И что именно?
— Хочу знать, как вы сумели вычислить меня в казино. — И добавил: — Никто, кроме вас, не смог.
— Сначала снимите, — гнул свою линию Валентайн.
Европеец вытащил ключи и расстегнул наручники. Сев рывком, Валентайн прислонился к стене, комната кружилась у него перед глазами.
— Ну вот, теперь выкладывайте, — напомнил Европеец.
— Вы сами себя стрижете, да?
Европеец кивнул.
— По очереди.
— Да, это заметно.
— Хотите сказать, меня выдала моя стрижка?
— Боюсь, что так.
— Да в вашей стране полно чудаков. И в казино их немало. Чем же я выделился?
Валентайн пытался придумать, как бы поделикатнее это объяснить. В американских казино действительно можно встретить отвратительно одетых людей. Вот только они не играют в блэкджек за столами, где ставки кратны пяти тысячам долларов. Они развлекают себя кено[79] и игровыми автоматами. А игроки за пятитысячными столами носят часы «Ролекс» и отдают за стрижку по сотне долларов. У них есть деньги, и они выставляют их напоказ.
— Дело в том, что, — осторожно начал Валентайн, — вы выглядите…
Все неотрывно смотрели на него.
— Бедным, — закончил он.
Европеец вздрогнул. Валентайн нащупал его больное место.
— Вы ведь давно не были в этой стране, да?
Европеец положил руку на плечо Валентайну.
— Вы неглупый человек. И если мы позволим вам говорить и дальше, я уверен, вы немало о нас узнаете. Так что закройте рот.
— Это уж точно, — согласился Валентайн.
Они сгрудились в противоположном углу комнаты. Валентайн воспользовался перерывом, чтобы сделать несколько глубоких
