несправедливое подозрение преследовало Наполеона и Гортензию до конца их дней. Наполеон дал этому некоторое обоснование, предложив усыновить ребенка и с нежностью называя его «нашим Дофином», или наследником престола;6 Но мальчик умер в возрасте пяти лет. Гортензия временно сошла с ума. В 1804 году она родила второго сына, Наполеона-Луи, а в 1808 году — Шарля-Луи-Наполеона Бонапарта, который стал Наполеоном III.

5 июня 1806 года император сделал своего непростого брата королем Голландии. Людовик полюбил голландский народ больше, чем свою жену. Он знал, насколько процветание Голландии зависит от ее торговли с Англией и ее колониями; и когда голландцы нашли способы нарушить континентальную блокаду против британских товаров, Людовик отказался преследовать их. Наполеон настаивал, Луи упорствовал. Французские войска вошли в Голландию; Людовик отрекся от престола (1 июля 1810 года); Наполеон присоединил Голландию к Франции, поставив ее под свое прямое правление. Людовик удалился в Грац, стал автором прозы и стихов и умер в Ливорно в 1846 году.*

Гортензия рассталась с Луи в 1810 году и получила от Наполеона ежегодное пособие в размере двух миллионов франков на содержание сыновей. К ним она добавила еще одного в 1811 году в результате связи с графом Шарлем де Флао; однако, по словам госпожи де Ремюза, у Гортензии был «ангельский нрав… такой правдивый, такой чистосердечный, такой совершенно не знающий зла».8 После первого отречения Наполеона она присоединилась к своей матери в Мальмезоне, где пользовалась заметным вниманием царя Александра. Она обедала с Людовиком XVIII, к ужасу бонапартистов. Когда Наполеон вернулся с Эльбы, она выступала в качестве хозяйки дома. Когда он отрекся от престола, она тайно подарила ему бриллиантовое колье, за которое заплатила 800 000 франков; оно было найдено под его подушкой, когда он умер на острове Святой Елены, и возвращено генералом де Монфолоном Гортензии, которая таким образом была спасена от нищеты. Она умерла в 1837 году и была похоронена рядом с останками своей матери в Рюэле.9 В те судьбоносные дни в каждой жизни было множество жизней.

Жером Бонапарт, младший из братьев, делил свою жизнь и жен между двумя полушариями. Он родился в 1784 году, в шестнадцать лет был призван в консульскую гвардию, дрался на дуэли, был ранен, сослан на флот, сеял дикий овес и расплачивался за него, занимая у Буррьена, который выставлял Наполеону счета за невозвращенные займы. Когда Жером в Бресте попросил 17 000 франков, Наполеон написал ему:

Я получил ваше письмо, сэр мичман, и с нетерпением жду известий о том, что вы изучаете на борту своего корвета профессию, которую должны считать своим путем к славе. Умрите молодым, и у меня будут утешительные размышления; но если вы доживете до шестидесяти, не послужив своей стране и не оставив после себя никаких почетных воспоминаний, то лучше бы вы вообще не жили».10

Жером оставил службу на флоте в Вест-Индии, отправился в Балтимор и там в 1803 года в возрасте девятнадцати лет женился на Элизабет Паттерсон, дочери местного торговца. Когда он привез ее в Европу, французский суд отказался признать брак на том основании, что и муж, и жена были несовершеннолетними, а Наполеон запретил жене въезд во Францию. Она отправилась в Англию и там родила сына, Жерома Наполеона Бонапарта. Она вернулась в Америку, получила пособие от Наполеона и стала бабушкой Чарльза Джозефа Бонапарта, который служил министром военно-морского флота США при Теодоре Рузвельте.

Жерому дали команду во французской армии, и он отличился в кампаниях 1806–07 годов, захватив несколько прусских крепостей. Наполеон вознаградил его, сделав королем Вестфалии — территории, отобранной у Пруссии, Ганновера и Гессен-Касселя. Чтобы придать ему аромат королевской власти, он добился для него брака с принцессой Екатериной, дочерью короля Вюртемберга. 15 ноября 1807 года Наполеон отправил Жерому письмо, выдержанное в духе все еще конституционного правителя:

Я прилагаю конституцию для вашего королевства. В ней изложены условия, на которых я отказываюсь от всех своих завоевательных прав и всех претензий, которые я приобрел на ваше государство. Вы должны неукоснительно соблюдать ее…Не слушайте тех, кто говорит, что ваши подданные настолько привыкли к рабству, что не почувствуют благодарности за те блага, которые вы им дадите. В Вестфальском королевстве больше разума, чем вам хотелось бы верить; и ваш трон никогда не будет прочно утвержден иначе, как на доверии и привязанности простого народа. Немецкое мнение с нетерпением требует, чтобы люди без наследственного звания, но с выдающимися способностями, имели равные права на вашу благосклонность и работу, и чтобы были уничтожены все следы крепостного права или феодальной иерархии между государем и низшим классом ваших подданных. Преимущества Кодекса Наполеона, публичный суд и введение суда присяжных станут главными чертами вашего правительства…Для продления и укрепления вашего царствования я больше рассчитываю на эффект от этих мер, чем на самые громкие победы. Я хочу, чтобы ваши подданные наслаждались свободой, равенством и процветанием, которые до сих пор были неизвестны немецкому народу…Такой способ правления будет более прочным барьером между вами и Пруссией, чем Эльба, крепости и защита Франции».11

Жером был еще слишком молод, в двадцать три года, чтобы оценить этот совет. Не обладая самообладанием и трезвым рассудком, необходимыми для управления государством, он предавался всякой пышности и роскоши, обращался со своими министрами как с подчиненными и проводил собственную внешнюю политику, раздражая брата, которому приходилось мыслить категориями континента. Когда Наполеон проиграл решающую битву под Лейпцигом (1813), Жером не смог удержать своих «подданных» в верности императорскому делу; его королевство рухнуло, и Жером бежал во Францию. Он храбро поддержал брата при Ватерлоо, а затем скрылся под защитой своего тестя в Вюртемберге. Он прожил достаточно долго, чтобы стать президентом Сената при своем племяннике Наполеоне III, и ему посчастливилось умереть (1860) на пике другого земного царства.

Эжен де Богарне был лучшим учеником. Он был милым пятнадцатилетним мальчиком, когда его мать вышла замуж за Наполеона; сначала он обиделся на грубого молодого генерала как на незваного гостя, но вскоре проникся к Наполеону растущей привязанностью и заботой. Он был польщен тем, что его взяли в Италию и Египет в качестве адъютанта вихревого завоевателя; его симпатии разделились между мужем и женой, когда он узнал о неверности матери; его слезы восстановили их союз, и с тех пор узы верности между отчимом