из нее повалил обильный дым, закрывая обзор лифта. Джек выпустил целый магазин, но тут же в ответ последовал ответный огонь и с каждой секундой все сильнее. Красные вырвались на свободу.

— За мной, Джек, — крикнула Крис.

И они побежали, уворачиваясь, ныряя то в одну, то в другую сторону. Пули летели со всех сторон. Вот одна впилась в насос, разбрызгав по помещению небольшие, ленивые масляные шарики. Или это были какие-то химикаты, потому что некоторые загорелись, добавляя к общему беспорядку еще и огонь, пока недостаток кислорода не погасил его. Горящее масло заставило одну слишком шуструю девицу в красном упасть. Крис удачно выстрелила ей прямо в голову. Теперь ко всему безобразию добавился еще и красный цвет крови.

Слева от Крис, на подвешенном выше пола настиле, появились трое серых. Опустошили магазины, целясь в Джека, но без видимого эффекта. Крис выстрелила в их сторону. Внезапно серые исчезли.

— Проклятое дурачье, — послышалось за спиной Крис.

Надо же, красные о серых тоже были не лучшего мнения. Крис вставила в автомат новый магазин и, отстреливаясь, ринулась туда, где только что были серые.

Оранжевый комбинезон побагровел от крови, когда она проскользнула под настилом, зато не получила ни одной пули. Вставила новый магазин, навесила на плечо две полные сумки с боеприпасами, взяла у одного из уже мертвых серых пистолет-пулемет, перезарядила его, высунулась и, крикнув: «Прикрываю!», стала палить сразу из двух стволов.

Джек рванул к ней. Крис мотнула головой, показывая на настил, которым пользовались трое, теперь уже мертвых, серых. Джек тут же сменил направление. Схватив на ходу пистолет-пулемет, он вскочил на настил. Как раз к этому моменту оба магазина у Крис закончились.

Теперь Джек прикрывал Крис. Та рванула к лестничной клетке, Джек быстро за ней захлопнул дверь и вовремя. По двери с лязгом стукнула граната и тут же взорвалась. Дверь прогнулась, но удержалась на месте. Крис покачала головой: даже здесь умудрялись использовать низкопробные материалы.

Она нахмурилась. В двери, где должны быть вмятины, торчали дротики. Много дротиков.

— Кто-то хочет взять нас живьем, — пробормотала она.

— Помнишь их идею? Ты голая, Сандфайер и Смит-Петервальд с ножами. Похоже, гарем ниндзя в красном получили недвусмысленный приказ.

— Мне это не нравится.

— А мне так уже давно не нравится. У тебя еще остались свиристелки?

Крис передала ему бомбочку. Джек чуть приоткрыл дверь, и выкатил бомбочку наружу. Три секунды спустя снаружи разразился шумный, яркий ад.

— Побежали.

Раскрыв дверь, он пригнулся, выскочил наружу и откатился в сторону. Крис перекатилась влево и поползла в укрытия за трубами. Пули рассекали воздух у нее над головой. Заняв позицию, она тут же увидела две привлекательные ноги в красном трико, появившиеся у настила. Ноги привели взгляд Крис к очень сосредоточенному лицу, смотрящему за остановкой сквозь дуло автомата. Крис автомат немедленно понравился.

Один выстрел, красивое лицо исчезло.

Крис поползла дальше, увидела еще одного стрелка, одним выстрелом сбила ту с ног и прикончила одним выстрелом в голову. Справа Джек справлялся со своими проблемами примерно таким же образом. Еще немного проползла, и вот в руках штурмовая винтовка. Не стандартная М6, как у космических пехотинцев, но неплохая подделка под армейское оружие.

— Нелли, сможешь разблокировать систему управления огнем?

— Нет, Крис, она слишком сильно закодирована.

— Дьявол, этот Сандфайер хоть кому-нибудь доверяет?

Нелли ответом этот вопрос решила не украшать.

Крис изучила винтовку. Раз она имитирует М6, вот этот переключатель должен поднимать в дротиках концентрацию сонного вещества. Приложила к плечу и огляделась в поисках, на ком проверить догадку. Увидела еще одну в красном, осторожно пробиралась вперед. Крис подождала, когда противник сделает еще шаг. Выстрел. Заряд попал в грудь, заставив противника закружиться и упасть. Больше она не встала.

Паучий супер-шелк может остановить пулю, выпущенную из маленького пистолета. А вот пуля из штурмовой винтовки — совсем другое дело.

Посмотрела, как дела у Джека, увидела, как к нему подбираются сразу две противницы. Два выстрела и вокруг внезапно стало тихо, даже огонь, кажется, немного притих.

— Джек, думаю, мы справились со всеми.

— Подожди, — лаконично отозвался тот.

Крис так и сделала, обводя взглядом серые механизмы на фоне серых стен.

— Нелли, над Джеком есть жучки?

— Да.

— Что-нибудь видишь?

— Нет.

Неужели Джек испугался? Перед Крис возвышалась стена, которую нужно было преодолеть и, по плану, двигать дальше. И на пути больше не должно быть препятствий. Время уходило. Но Джек знает, что делает. Если вздыбившиеся волоски на шее говорят, что жучки чего-то не замечают, Крис склона поверить им, чем тому, что видит Нелли.

За спиной Крис раздался небольшой взрыв. Она резко обернулась и увидела, как из длинной трубы медленно вываливается черный комок, одежда краснеет от выступающей из тела крови. Из рук тела выпал черный посох.

— Я думал, это обычный посох, но оказалось — духовая трубка, — сказал Джек. — Тебя на самом деле хотят взять живем.

— Да уж, — сказала Крис, оглядываясь.

На этом уровне расположились офисы. Не важно, пост наблюдения или пост управления. Крис хотела попасть туда. Она кивнула в том направлении и побежала рысцой. Джек помчался следом. Он чуть свернул в сторону, чтобы подобать подсумки с патронами и еще одно длинное ружье.

Добравшись до станции, Крис поднялась по лестнице. Обошлось без перестрелки. Джек захлопнул за собой дверь, потом подтащил к ней стол, блокируя ее. Крис вытащила из-под комбинезона лазер.

— Смотрю, сегодня ты не стала заботиться о нижнем белье, — заметил Джек, берясь за другую ручку лазера.

— Я думала, супер-шелк должен защищать меня от всего. Чем ты занимаешься? Подглядываешь? Я думала, агенты выше этого, — сказала Крис и включила лазер, регулируя луч лазера на самый тонкий режим работы.

— Иногда помогает, когда лучше изучаешь тело, которое приходится охранять, — ответил Дек. — Держи лазер ровно, — добавил он, когда Крис было, замахнулась, чтобы ударить его.

Луч стабилизировался. Вокруг точки металл превратился в жидкость и разлетелся брызгами по сторонам. Там же, куда бил луч, металл просто испарялся, придавая невидимому лучу цвет.

— Крис, на рабочем уровне движение, — сказала Нелли.

— Можешь один подержать? — спросила Крис.

— Подтащи стул, — сказал Джек.

Крис осторожно отпустила лазер. Луч немного опустился, но потом Джек вернул его на место, и дыра продолжила углубляться и расширяться.

Она рискнула выглянуть наружу через окошко. Ее тут же обстреляли с нескольких сторон, разбив стекло, осыпав осколками и Крис, и Джека. Самое плохое — пули рикошетили от металлического