– удивился было Скол, но тут же захихикал, вспоминая. – Ааааа, та девочка! Она всё же добралась до тебя? Вижу, что безуспешно. Ты живой, а значит – мертва она. Скажи, ты любил её? Любил? Вижуууу, что любил… Хехехе, каково это, Хозяин Качалки, убить свою девушку? Свою любовь? Ведь ты любил её, правда? Ах, молодость, романтика!

Не знаю, что на меня нашло, но его слова пронзили меня как горячие спицы.

– Сука! – заревел я, теряя самообладание. – Я убью тебя, конченная ты мразь! Говна вонючего кусок! Я тебе руки и ноги отрежу и местами поменяю. Я тебе…

– Честно говоря, не хочу с тобой сражаться! – перебил меня Скол, и издевательски добавил. – Может быть, разойдёмся миром?

– Миром? – уже почти по-звериному рычал я. – Мы не разойдёмся миром, Скол. С такой мразью как ты, который использует невинных людей, миром не разойтись! Что тебе сделала Валя? Зачем ты использовал её? Зачем?

– Хех, парень, успокойся, нервные клетки не восстанавливаются, – весело прокричал мне очкастый псих. – Подослать убийцу из знакомых – это стандартная тактика против таких как ты. Ты же словно заговорённый, ничто тебя не берёт. Не знаю, что за способности ты прокачал, но пули буквально пролетают мимо тебя! Я видел, я видел! Наблюдал, анализировал!

Мы со Сколом находились в разных краях большого старого цирка. Расстояние между нами – метров сто-сто пятьдесят. Попаду.

Я призвал Железного Феликса и попытался прицелиться. Громко стучало сердце, а глаза застилала какая-то кровавая дымка. Я нервничал. Я был не спокоен.

Одна из горилл отреагировала на моё движение, прикрыв телом своего хозяина.

– Не кипешуй, Мэлс, – на плечо легла рука подошедшего сзади Павла. – Атакуем его по сигналу, когда ребята займут позиции. Скорее всего он нырнёт в канализацию – Артурчик с Серёгой станут так, чтобы он пробирался к люку под огнём.

Я выдохнул.

Да, Павел был прав.

Нет смысла стрелять в Скола с расстояния в сотню метров. Учитывая, что в прошлый раз он выжил с дыркой во лбу. Явно какая-то защитная или регенеративная способность.

Я посмотрел на всё ещё сцепившихся оборотня и принцессу.

Вот ей надо помочь. Причём сделать это быстро.

– Я боюсь в ту сторону стрелять, вдруг задену принцессу, – Павел прочитал моё намерение. – Думаю, оптимально будет оставить Элион с Берендеем один на один. Пусть борются.

– Нет, неправильно, – покачал головой я. – У него двух- или трёхкратное превосходство по уровням, а с каждым уровнем у игроков растёт запас жизненных сил. Даже если не вкачивать статы. Она устанет первой.

– Тогда…

– Начнём с Берендея, – утвердительно кивнул я. – А вы попытайтесь задержать Скола.

– Хорошо, – кивнул Павел. – Топка, за мной!

Они скрылись в технических помещениях.

– Эй, Хозяин Качалки! – прокричал мне Скол. – Что-то ты не решился стрелять! И хорошо, всё равно пули меня не берут!

– Мои бы взяли! – крикнул я.

– А может быть и взяли бы! – задумчиво кивнул псих-химеролог. – В любом случае, ты не стреляешь, я не воюю… Пойду я! Всем чао, всем пока! Удачи тебе, друг Берендей!

– Пошёл к чёрту! – прохрипел оборотень, всё ещё пытающийся лапами отодрать от себя вцепившуюся принцессу.

Сопровождаемый четырьмя гориллами, Скол скрылся в подсобном помещении.

Но я уже не наблюдал за ним, широким полушагом-полубегом устремившись к сцепившимся игрокам.

Подходить к ним было немного страшно – прокачка и оборотня, и принцессы упиралась в ближний бой. А я хрупкий стрелок-дамагер, который переломится от одного взмаха тигриной лапы.

Однако, мне не попасть по постоянно шевелящемуся клубку издалека. Только вблизи, почти в упор.

Я на ходу призвал Железного Феликса и удовлетворённо кивнул четырём патронам. Проверил – три обычных и один бронебойный. Ещё несколько десятков серебряных пуль находились в разгрузке, но на них я не рассчитывал.

– Зачем ты выдал Сколу свою ученицу, а, Максим Викторович? – крикнул я оборотню, сбегая с трибун. – А как же педагогика?

– Он сам, – пробурчал тигр, пытаясь пастью отгрызть голову Элион в шлеме. – Я не виноват. Придурок просто обратил моих учеников в своих чёртовых химер… Не только Валю, вообще всех.

– И ты утёрся, – хмыкнул я. – Потому что Скол сильнее.

– Нет, – зарычал Берендей. – Я хотел, как лучше, хотел сохранить клан.

– И в итоге подорвал город, – покачал головой я. – У тебя что, не было родственников? Друзей? Знакомых? Куча народа погибла!

– Так надо, – упрямо ответил оборотень. – Так было надо. Ты не понимаешь… У тебя нет никого с прокачанной интуицией? Ну, духовные способности?

– При чём тут интуиция? – удивился я.

– Там есть способности, позволяющие предсказывать будущее. Оракулы. Молчалин был на связи с оракулом.

– И как это связано с фашистким геноцидом N-ска?

– Второй этап. Он будет жёстче, чем первый. В одиночку второй этап не пережить. Надо быть готовым. Поэтому все, кто представляет будущее, объединяются и прокачиваются. Чем больше уровней, тем ты сильнее, тем больше шансов выжить. Скол и я, у нас двадцать пятые уровни, мы сейчас сильнейшие игроки мира. Это даст шанс… нам и нашей Родине.

– Родине? Да ты патриот, – покачал головой я. – Гитлер тоже был патриотом, но как закончил?

– Ты не понимаешь, от уровня членов клана будет зависеть многое…

– Клана оборотней больше нет, – пожал плечами я. – А скоро не будет и тебя. Удивительно, что ты пытаешься как-то оправдать свои преступления. По мне, так тебе только одна дорога, Берендей – в глубины ада.

Я подошёл к беснующемуся клубку почти вплотную. Два метра. Если сейчас тигр рванёт – я не смогу ни уклониться, ни защититься.

– Мэлс, отойди! – уставшим голос крикнула Элион. – Я его душу, но не удерживаю! Он может…

– Убить тебя, сопляк! – взревел тигр, прыгая прямо на меня.

Берендей растянулся в длинном красивом смертоносном рывке. Мгновения – и могучие челюсти обхватили мою голову – оборотень решил откусить мне башню.

Челюсти захлопнулись, начали смыкаться, острые зубы упёрлись в кожу горла – и не смогли её