— А ты, я смотрю, растолстела, — усмехается, отстраняясь, и Авилина укладывает руки на проявившийся живот. — Видно, что здесь отменно кормят! — продолжает шутить Эверилл. — Честно признаюсь, орки — отвратительные повара. Я так соскучился по пирогу матери. Кстати, где она?

Только сейчас Эверилл заметил, что Эменгар здесь нет.

— Добро пожаловать домой, — обнимает его Осберт, хлопая по спине. — Возмужал, — добавляет тут же, отодвигая от себя и держа за плечи.

— Где мать? — требует объяснений Эверилл, и Осберт, укладывая ему руку на плечо, уводит в дом, чтобы рассказать обо всём наедине.

Второй экипаж, наконец, останавливается, и Авилина не ждёт, когда Зоран выберется из кареты. Наплевав на этикет, сама бежит в его сторону, дёргая на себя дверь. И тут же улыбка сползает с губ. Экипаж пуст, вернее, здесь нет никаких драконов, лишь большие и маленькие коробки до самого потолка. Оборачиваясь, будто ища поддержки у кучеров, она чувствует, как её сердце ухает вниз. С крыльца сбегает служанка, что оповестила о прибытии генерала, и подхватывает эйру, чтобы увести её в дом.

— Я заварю вам чудесный чай, — шепчет она. Прекрасная выродка, только до Иды ей всё равно далеко. Авилина скучает не только по мужу, но и по Альфу, по Иде, которая стала сестрой, по Леотарду, который оказался братом.

— Его нет, — шепчет служанке, делая несколько шагов в сторону крыльца, когда чувствует, будто генерал где-то рядом.

Обернувшись, высматривает знакомую фигуру, только на земле ничего не изменилось. А вот в небе белая точка становится всё больше.

— Зоран, — выдохнула эйра, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы радости. — Зоран, — крикнула громче, смотря за его полётом. Внезапно она различила ещё одного дракона. Чёрного, который быстро догонял генерала. Неужели, это Эменгар? Драконья Праматерь. Нет. Нет!

Авилина была намерена обернуться во вторую ипостась, но служанка её остановила.

— Что вы, что вы. Вам нельзя. Помните, что говорил лекарь? Силы, которые требуются малышу, уйдут на обращение.

— Но она хочет его убить! — думалось Авилине. — Пусти же!

Она вырвалась из объятий служанки, намереваясь спасти своего мужа.

Глава 74

Эверилл и Осберт подоспели вовремя.

— Ави! — крикнул с крыльца брат. — Стой!

Эйра обернулась, не понимая, почему он её останавливает.

— Просто подожди, пока он сядет, — попросил.

— Это же мать! — не могла успокоиться эйра.

— Нет, — ответил улыбающийся Осберт. — Это не она.

Через несколько минут Авилина была ошарашена тем, кто перед ней стоит.

— Но как? — не могла поверить собственным глазам.

— Всё позади, — прижимал её к сердцу Авалос, гладя по голове. — Аскард и Эльдион заключили перемирие. Теперь Мерцающая стена в прошлом. Конечно, на границе есть стражники, но каждый желающий может перейти на другую сторону.

Они все были здесь. Стояли перед Авилиной, и она не смогла сдержать слёз.

— Боже мой, Зоран, — вытирала лицо, подходя к Альфу. — Ты сделал это для меня?

Ингальвур, Альфива, Ида, Леотард и Эрина прибыли сюда вместе с генералом. Ему показалось, что жена будет несказанно рада увидеть своих друзей и узнать, что произошло в их жизнях.

— Вы чудесно выглядите, — поцеловала её в щёку Ида, весело улыбаясь, пока Авилина смотрела на Альфа, в глазах которого больше не было грусти. Император Эльдиона держал за руку ту самую эльфийку, что оставалась в замке, когда его покидала чета Авалосов. И, кажется, наконец обрёл свою половину в её лице.

— Альф, — Авилина распахнула объятия, и он с ласковой улыбкой,