- Тогда зачем? – голос суккуба дрогнул. – Зачем ты пошёл спасать демона? Я ведь зло во плоти!

- Вот как? – Мартин улыбнулся, посмотрев ей в глаза. – Ну, так я пошёл туда не за демоном. Я пошёл за девушкой, которая готова была пожертвовать собой, чтобы спасти друга. За той, что без лишних вопросов, согласилась помочь незнакомому ребёнку, пусть даже это и сулило одни лишь неприятности. И ещё, ради той, которую полюбил всем сердцем! Если не ради этого рисковать жизнью, то ради чего?

- Заткнись! – прокричала Айна, отступив ещё на шаг. – Откуда ты только взялся на мою голову! Дурак, который дружит с чудовищами и спасает демонов. Что ты за рыцарь такой?!

- Глупый, наверное, – парень подошёл ещё на шаг. – И немного наивный. Хотя знаете, если бы кто-то мне сказал, что я могу стать величайшим мудрецом на свете, если забуду вас – я бы предпочёл остаться глупцом навсегда. – Мартин вплотную приблизился к девушке, на глазах которой уже наворачивались слёзы. – А ещё я тот, кто знает вашу тайну. Ксандер вынужден был мне всё рассказать. И, да, это будет последний раз. Первый раз, когда вы меня коснулись, был на свадьбе Марианны. Второй – сегодня, когда залепили мне пощёчину. Это будет третий раз.

Парень посмотрел на стоящую перед ним демоницу, по щекам и дрожащим губам которой уже текли слёзы. – Если вы до сих пор боитесь, что моё прикосновение может причинить вам вред, можете завершить последний удар. Я не стану уклоняться или защищаться. Лучше уж умереть, чем жить без вас!

- Заткнись! – Айна бросилась к Мартину и обняла так крепко, словно юноша мог растаять в воздухе. – Молчи! Хватит, умоляю! Чёртов идиот!

- Госпожа Айна, почему вы плачете?

- Не смей такое говорить! – Демоница начала бить его кулачками в грудь. – Дурак! Дурак! Дурак!

В этот момент она потеряла своё обличие и вновь стала похожа на обычную девушку, рыдающую на плече парня.

Он хотел что-то ответить, но Айна прервала его поцелуем. – Просто молчи! Даже не думай оставлять меня одну, слышишь?! Никогда!

- Как пожелаете, госпожа Айна.

- Глупый мальчишка, - сквозь слёзы улыбнулась суккуб, – говорила же тебе, что никакая я не госпожа.

- Вы госпожа моего сердца! - Без тени иронии произнёс Мартин, заключив девушку в свои объятья и поцеловав солёные губы.

Они так и стояли на берегу реки. Пара, что совершила, казалось бы невозможное. Рыцарь, отдавший сердце демону и суккуб, познавшая любовь.

(Примерно в тоже время, в лагере)

- Боже, как же всё болит! – потянулся Виктор, когда рыцарь скрылся из вида. – А вот вы, я вижу, держитесь бодрячком!

- У нас частенько такое бывает, – отмахнулся я. – Обычно мы приходим, наводим шум и подрываем всё к чертям собачьим. Правда, не думал, что без Серас мы сможем что-то взорвать, но, как видишь, мы прекрасно справились.

- Кстати говоря, насчёт этого, - посмотрел он на меня. – Как у вас это вышло?

- Метан, - коротко ответил я. – Это такой газ, который выделяется при добыче угля. Крайне взрывоопасный. Когда мы спускались, я понял, что селяне не строили эти тоннели. Видно раньше там была угольная шахта, а они просто расширили главный ствол под свои нужды. Потому то, они и использовали остеклённые фонари, а не факелы.

Руссо внимательно слушал меня.

- Перед тем, как отправить нас на квест, директор сказала, что исчезновения людей продолжаются уже больше десяти лет. За такое большое время, на нижних уровнях шахты должно было скопиться такое количество газа, что его хватило, чтобы подорвать и разнести её в щепки, разорвав призванную тварь на куски. Мне оставалось только запалить фитиль. Повезло, вот и всё!

– По-вашему это везенье? - Виктор улыбнулся. - Я бы так не сказал. Мало кто способен так здраво рассуждать в подобной ситуации. Хотя, не скрою, вы оба меня просто поразили сегодня! До меня раньше доходили слухи, что Мартин боится монстров, но после сегодняшней ночи, я едва ли в это поверю.

- Ну, у него был отличный стимул, - усмехнулся я. – Такой, что позволяет творить настоящие чудеса.

- Только у него? А как же вы? Или, нахождение выхода из незнакомых катакомб, посреди дыма и огня, чудом уже не считается?

- Повезло. Такое у всех бывает. Просто иногда, будто…

- Будто кто-то подсказывает, что нужно делать, - странно прошептал парень, - и верное решение само собой приходит на ум. - Руссо посмотрел на меня так, словно я был его счастливым лотерейным билетом. – Как я мог быть таким слепым?! Даже в самой невероятной ситуации, вам везёт. Ощущение такое, что правильный ответ всегда находится у вас.

- Не понимаю о чём ты, - попытался прикинуться дурачком я.

- Глаз. Это ведь он, да? Глаз Бога!

Только я попытался что-то возразить, как он перебил меня. - О, прошу не надо увёрток! Я знаю, что прав. Мне почти физически больно, от того, что я не понял это раньше. И ещё, искренне жаль, потому что скоро больно будет вам.

Не успел я ничего сообразить, как что-то сильно ударил меня в спину, сбив с ног. Пока я пытался встать, меня вновь ударили по голове, да так, что она буквально чуть не раскололась. Прежде чем отключиться, я разглядел подошедшего к Виктору…Виктора. Фантом приблизился к юноше, держа в руках дубину.

- Напоследок хочу сказать, что мне искренне неприятно это делать, - в последний раз посмотрел на меня юный маг.

Его двойник приблизился и резким ударом вырубил меня. После того, как я обмяк, он взвалил меня на плечи, а рядом с Виктором появилось ещё две копии.

- Ну что ж, как это ни печально, настало время разлучить наших голубков, - парень размялся и пошёл в ту сторону, куда десять минут назад отправился Мартин, буквально из воздуха соткав шляпу с длинным лиловым пером. – Вот поэтому-то я и ненавижу любовь! Вечно чувствуешь себя злодеем!

(Библиотека академии магии. Восточное отделение)

- Доброе утро!