Дрожащими руками подняла створку окна, забираясь в комнату. Юркнула в одеяло, сжав пальцами ноющие виски, но уснуть и забыть не смогла. Да и кто бы смог?

Утром встала невыспавшаяся. Неведомые страшные чувства свили в моей груди гнездо, и даже благодарность к милому не могла заставить меня забыть золотые глаза и поцелуй незнакомца.

В двери повернулся мерзкий ключ, и вошла одна из прислужниц.

— Вейра Инес ожидает вас на завтрак в малой столовой

Я покорно кивнула. Ну и странный же я видела сон: ночь, идеальный, горящий, как солнце, драконир и поцелуй, от которого горит и тает сердце.

Дорогие читатели, огромное-преогромное спасибо за вашу поддержку!

35. Выбор

— Тебе наша еда не по нраву? — угрюмо спросила Инес, тяжело стукнув кубком по полированной глади стола. — Так может тебе в крыле для прислужниц больше понравится?

Впервые за последние месяцы в груди вдруг вспыхнул протест, который я с трудом подавила. И испугалась. Это все из-забегов слов…

Тот опасный золотой драконир из сна — чудовище, один из убийц, подосланных к моему милому, только такая селянка, как я, могла этого не понять сразу. И я сейчас же все расскажу Инес!

Только сначала спрошу кое-что.

— Просто… мне интересно, как действует темная магия. Милый способен ей управлять, а я совсем ничего о нем не знаю.

Я не особенно верила, что такая откровенная лесть сработает, но Инес вмиг преобразилась. Спина распрямилась, разгладилась жесткая складка у губ, голос и тот потеплел. Сына она любила, а хвататься в замке его успехами было некому.

— О… Достаточно вложить темный источник в сердце человека, и тот будет вечно твой. Разве что шрам на груди останется.

— Даже в проявленного дракона? — наверное, голос у меня дрогнул от ужаса.

Это ведь неправильно. Взять живого человека и сделать куклой, как Вольмира.

— В дракона нельзя, — задумчиво проговорила Инес, — А жаль, уж как было бы проще, а так приходится изощряться. Один темный предмет вечно держать в его комнате, чтобы контролировать пространство вокруг него, второй на его теле, чтобы контролировать ум. Ты задаешь очень хорошие вопросы, Эль, мне нравится на них отвечать!

Ее тяжелый смех рассыпался по комнате, и я невольно вздрогнула.

— А если человек, то есть, дракон, найдет этот предмет?

— Не найдет. У них снижено критическое мышление, такой дракон становится обычным человеком, он тупеет, деградирует, зато охотно подчиняется даже самым глупым и жестоким требованиям. Одно удовольствие смотреть на зарвавшегося дракона, ставшего рабом.

В комнату я вернулась только после того, как перемыла весь фарфор в зале и пережила вечерний ритуал с расспросами. В замке двери привычно щелкнул ключ.

Слова Инес забывались, теряли смысл, но я, как сумасшедшая, зачем-то повторяла их про себя пока мыла фарфор, пока пересказывала свой день, пока смотрела в зеркало связи.

Просто слова. Совершенно лишенные смысла.

Бред все это, надо лечь, выспаться, и не видеть дурацких снов про дракониров, которые тебя целуют. Хорошо, что за завтраком все это не выложила, вот бы надо мной хохотали. Изменяет милому во сне с его врагом!

И что-то было еще, только что в голове вертелось — две вещи… Одну положить в комнате, чтобы контролировать пространство, вторую оставить на теле.

Я судорожно дернула ящик стола, почти вырвав листок из тяжелого блокнота, сжала дрожащими руками перо и записала. Прочла. Потом вспомнила еще и снова записала, и снова перечитала. И снова, и снова, пока написанное не приобрело смысл.

Один предмет в комнате, другой на теле. Второй предмет на теле.

Подбежала к зеркалу, дергая ворот платья, в глазах отражался животный ужас. Снять его! Это ведь неправда, это был сон, когда вернется милый, я все ему расскажу и мы посмеемся вместе. Просто… просто надо снять одежду и посмотреть, что мое тело — только мое.

В зеркало отразилось мое собственное белое от животного ужаса лицо и драконир из сна, который спокойно сидел на моем окне, покачивая ногой в узком сапоге из черной лаковой кожи.

— Что ты делаешь здесь?

Драконир легко спрыгнул в комнату и миг спустя уже стоял вплотную ко мне. Так близко, что я чувствовала дождевой запах его плаща и разгоряченной кожи. Он прижал меня к себе, повернув лицом к зеркалу:

— Что ты хотела сделать, Люче?

Его отражение выглядело опасным и откровенно яростным. Мой незнакомец был в бешенстве, но каким-то странным образом это бешенство распространялось не на меня. Уж я-то чувствовала.

— Помоги мне найти предмет, — одной рукой, не выходя из его объятий, нащупала тонкий лист бумаги на столе и протянула дракониру.

Несколько секунд он вчитывался в кривые каракули на листе. Найти предмет, найти предмет, найти предмет…

На его лице отразилась откровенная мука пополам с яростью.

— Я не могу, — прорычал он, — не могу, только ты сама можешь!

Вывернувшись из его рук, сорвала платье, вытянувшись в полный рост перед зеркалом. Меня не волновало, как я выгляжу, тем более что выглядела я плохо. Бледное, истощенное тело, тусклые волосы, глаза загнанного в ловушку зверя.

Вот это полюбил мой милый?

Медленно, повернулась, оглядывая себя, но никаких дурацких предметов на мне не было. Не было!

— Ищи, — сказал драконир одними губами. — Пожалуйста, Люче.

Внизу послышался грохот. В окна с силой ударил ветер. Послышались радостные крики.

— Хозяин вернулся, — крикнул кто-то из прислуги.

Непроизвольно я дернулась к двери, словно меня за ошейник потянуло, в дверь заколотили:

— Вейра Эль, выходите, хозяин приехал, желает вас видеть!

Меня словно неведомой силой поднесло к двери:

— Сейчас, только платье надену, я… я уже легла спать.

Двери с силой дернули:

— Вам нужна помощь?

— Пожалуйста, Люче, — золотоглазый незнакомец успел перехватить меня за руку. — Просто посмотри!

Вторую руку он приложил к двери, которая тут же начала сочиться кровью, словно ее пронзили сотни невидимых игл.

Меня разрывало на части.

За дверью меня ждал мой благодетель, а здесь — мужчина, который бесповоротно и за в один миг получил мое сердце, словно спелое яблоко с ветки сорвал.

Не отходя от трясущейся двери, я медленно наклонилась, проводя руками от стоп к коленям, к бедрам, выше — по животу, груди и предплечьям. Драконир