Внимание! Поединок начинается!

Я остался на месте, давая противнику первый ход, и вампир не обманул моих ожиданий, попытавшись закончить поединок одним ударом. Вот только попытка переместиться ко мне посредством блинка провалилась: оказавшись в пределах ауры копья, он вывалился в пяти метрах от меня, а пошедшие искажения пространства и времени позволили без труда определить куда именно будет нанесён удар и, соответственно, отразить его, несмотря на более низкую скорость…

Всплеск!

Если бы я попытался ударить напрямую, то вряд ли сумел пробить броню псевдоплоти, но энергия прошла сквозь неё, нанеся внутренние повреждения. И вампир резко отступил, выплюнув пригоршню крови. К сожалению, в данном случае это мало что значило — для нежити кровь была всего лишь ресурсом.

Судя по тому, что я видел, Влад находился на уровне великого мастера копья. Причем не простого, а пикового, вплотную приблизившегося к переходу на следующий ранг. С учётом того, сколько усилий мне пришлось приложить, это прямо-таки возмутительно. Подозреваю, вампир думал так же…

— Ты правда достиг стадии императора копья?

— Как бы я иначе сумел возглавить нашу школу Семи Камней? Хотя не уверен, что тебя можно к ней причислять, с учётом того, насколько сильно ты исказил наследие.

Точнее уверен, что нельзя, поскольку в списках последователей вампир не значился. И, тем не менее, активно использовал знакомые способности. И это, кстати, тоже играло мне на руку.

— Не думал, что ты сможешь обогнать меня в этом вопросе.

— Тогда, может, сразу сдашься?

— В этом нет необходимости.

Тратить время на разговоры было глупо, но обмен сообщениями занимал считанные секунды. И, по сути дела, паузы даже не возникло…

Внимание! Вы находитесь в Кровавом Владении!

Мир вокруг заволокло кровавым туманом, который не подавлял мою собственную ауру, а существовал параллельно. И практически не действовал, лишь заставляя сердце биться чуть чаще, отдаваясь пульсом в ушах. Кажется, не только я тут постигал дао — и мой соперник тоже неслабо продвинулся на пути постижения концептов, освоив собственную ауру. Ненавижу…

— Ну давай, ещё засмейся. — вновь активировал я передачу голоса. — Ведёшь себя как демон какой-нибудь!

— Это оскорбление можно смыть только кровью!

Я резко развернулся, уловив колебание пространства, и, шагнув вперед, первым сделал выпад, оставив царапину на щеке противника…

Шрапнель!

Которая превратилась в жуткую рану, которая, впрочем, даже если достала до истинного тела, вряд ли доставит вампиру серьёзные неудобства. У нежити, в особенности высшей, есть свои преимущества. И ещё мозги, потому что теперь искажений вокруг резко стало больше…

Внимание! Пространство заблокировано!

Полёт!

Я стрелой ушел от ударивших со всех сторон кровавых щупалец, рубить которые было бы слишком сложно, и крутанулся в воздухе, активируя один из немногих своих площадных навыков…

Круг Молний! ×5

Разряды разошлись в разные стороны, создавая, по сути, сферу из молний, и это оказалось на удивление эффективно — щупальца отступили и начали распадаться. Впрочем, судя по тому, что исчезли они разом, в этом была не только моя заслуга. Похоже, не сумев поймать меня, вампир вновь решил пересмотреть тактику…

— Давай попробуем ещё раз…

Влад ударил снизу, и я ушёл в сторону, пропуская его мимо, а затем послав молнию. Останавливаться вампир не стал, и я устремился следом. Не собираясь отпускать его в очередной раз. В обороне нашу схватку не выиграть.

Сражаться в воздухе, маневрируя между колонн, было сложнее, но пространство я чувствовал гораздо лучше. Проблема была лишь в инерции. И крыльях… с одной стороны они служили защитой, а с другой — оказались достаточно уязвимы. Впрочем, крылья были у нас обоих…

Рассечение!

И лишившись одного из них, вампир не рухнул вниз, а лишь утратил манёвренность, вновь начиная уступать. Причём даже попытался подставиться, провоцируя меня отсечь и второе, но возвращать ему утерянный баланс я не стремился…

Всплеск!

Очередная рана — и вампир рывком ушёл в сторону, скрываясь в кровавом тумане. И пущенная ему в спину молния не принесла никакой пользы. А вот ответная кровавая стрела пробила в моём крыле не предусмотренное проектом отверстие. Не первое, поскольку духовная броня крылья не прикрывала, да и в целом к этому моменту уже прекратила своё действие. И это означало, что прошло уже больше минуты. Даже ближе к двум…

Запасы маны стремительно истощались, но главная проблема была не в них, а бафах — с потерей каждого из них я буду становиться всё слабее. Да и с туманом нужно что-то делать…

Круговорот!

Поглощение крови!

Туман начал закручиваться в воронку и втекать в меня, уходя преимущественно в даньтянь и, как ни странно, тут же втягиваясь в сосуд внутреннего демона. Кажется, спящим там банши понравилось подношение…

Внимание! Кровавое Владение распадается!

Теперь я увидел вампира, стоящего на другой стороне площадки. И, без особого труда, рассек брошенный им огненный шар. На первый взгляд, всё шло неплохо, но я всё ещё терял время. Ещё немного и действие разгона подойдёт к концу. Похоже, придётся идти на крайние меры…

Василий: Ашу!

Внимание! Контролируемая одержимость активирована!

Меня наполнила чужая сила, но на этот раз её было не так уж и много — гораздо меньше, чем в прошлые разы. Находясь в чужом домене, да ещё и в круге, Ашу не могла черпать силу из своего теневого алтаря.

Рывок!

Полученного хватило, чтобы сравняться с вампиром по физическим параметрам, а по владению копьём я значительно его превосходил…

Рассечение!

Влад прикрылся крылом, и на этот раз я не стал сдерживаться, обкорнав ему и второе, а брошенная в упор кровавая стрела растеклась по моему доспеху, не сумев причинить вреда.

Раскол! Шрапнель! Прокол!

Рассечение!

Вампир рывком ушёл назад, зажимая глубокую рану на груди. Проблема заключалась в том, что всё это даже близко не могло его убить, и даже если я вгоню в него копьё, без осушения он просто насадится поглубже и снесёт мне голову. Правда, если это будет голова боевой формы, то это меня не убьёт, но строить тактику на этом не особенно хотелось. Впрочем…

Активировать Неуязвимость! (5 секунд)

Я попытался подловить вампира, обменявшись смертельными ударами, но едва увидев вспыхнувшую вокруг меня сферу, он без колебаний рванулся в сторону, избежав гибели.

Внимание! Действие неуязвимости завершено!

Разгон завершён!

— Три минуты уже прошло, верно?

— Мы куда-то торопимся?

Мир ускорился, и хотя я всё ещё справлялся, делать это стало гораздо сложнее. Я едва успевал