Сказать что-то в своё оправдание феникс не успела и, спустя мгновение, мир вокруг потонул в огне, а она погрузилась в беспамятство. И даже когда проснулась, то большую часть времени оставалась безразличной или спала, никак не участвуя в борьбе старших душ за главенство. Тем не менее, никто из конкурентов не пытался поглотить её, позволяя медленно восстанавливаться. До тех пор, пока к ней однажды не начало возвращаться сознание. Сайна проснулась. И вместе с ней проснулась обида…

Симуляция завершается…

Глава 26

Самый сложный противник

Уровень: 34 (226/4.080 Очков Системы)

Ци: 34.200/ 34.200

Мана: 12.597/ 12.597

Прана: 2.099/2.099

Пси: 1.599/1.599

Внутреннее Море: 93.643/100.000

Резерв доспеха (мана): 25.000/25.000

Очков Заслуг: 8

* * *

23 сентября 2024 года

Симуляция завершается…

Я открыл глаза, приходя в себя после пусть и фрагментарного, но крайне реалистичного видения. Спустя десяток секунд передо мной опустился огненный ворон, смерив меня нечитаемым взглядом. Впрочем, чувство того, что передо мной незнакомец, продлилось всего лишь мгновение…

— Ты… ты подсматривал, кар!

— Конечно подсматривал. — согласился я. — И, надо признать, это было весьма интересное кино.

Ашу: да, мне тоже понравилось.

— Кар, кар, кар!

— Не ругайся. — хмыкнул я. — Ну так что, мне теперь звать тебя Морух?

— Морух Чёрное Перо погиб многие десятки лет назад. — стал серьёзен ворон. — Пусть между нами и есть определённая связь, но я — нечто большее. Имя мне — Легион!

— Весьма впечатляющая цитата. — кивнул я. — Вижу, ты неплохо знаком с Библией?

— Кар! — согласился ворон. — Среди осколков душ попадались довольно набожные грешники. И, когда я обрёл целостность, они тоже стали частью меня.

— Значит, ты — это ты. — принял я аргументацию. — Тогда как насчёт оставленного Гнезда?

— Я хотел бы посетить прародину, но, если она находится за пределами системных миров, попасть туда будет весьма непросто. Не говоря уже о том, что мир уже наверняка кем-то захвачен.

Раздались хлопки крыльев, и неподалёку от нас приземлилась феникс, вежливо склонив передо мной голову. Я кивнул в ответ, но вмешиваться в разговор она, похоже, пока не собиралась.

— Ну а что насчёт Сайны? И вообще вас двоих?

— Мы были неправы, воспринимая друг друга в качестве врагов, кар. — признал ворон. — Но потребуется время, чтобы разобраться в наших отношениях и, возможно, даже пересмотреть взгляды на фениксов. Если ты не против, то я хотел бы остаться здесь на какое-то время…

Ворон достал мешочек с кристаллами и недрогнувшей лапой бросил его мне, возвращая плату за недавний призыв. И, если бы не мелькнувшая в его взгляде боль, я бы решил, что он избавился от своей слабости. Весьма странной, даже с учётом воспоминаний…

— Я тоже присоединяюсь к просьбе. — произнесла Сайна. — Ты ведь не откажешь девушке в подобной мелочи?

Василий: ты ведь не против?

Каин: конечно, пусть остаются. Как уже обещал, я пригляжу за ними…

— Я призову ворона через неделю. — ответил я. — Или, если закончите раньше, то попросите Каина передать сообщение…

— Ты можешь призвать нас обоих. — взмахнула крыльями феникс. — Я знаю, зачем ты здесь, и согласна присоединиться к походу в Вавилонскую Башню!

Внимание! Задание Утерянное прошлое выполнено!

Малый Феникс Сайна согласилась присоединиться к вам в качестве союзника!

В воздухе рядом со мной появилась призрачная карта, и, коснувшись, я получил уже знакомую награду…

Карта Призыва

Ранг: D.

Тип: контракт.

Описание:

Позволяет призвать и отозвать связанное с ней существо. Связанное существо может отказаться от призыва и, если его расовый ранг выше карты, не обязано подчиняться приказам.

Стоимость призыва: 10 ОС.

Дополнительная плата: нет.

Связанное существо: Сайна, Малый Феникс (С+).

Уровень: 5.

Состояние: доступен.

Владелец: Василий.

— Благодарю, твоя помощь нам пригодится.

Правда, сильно подозреваю, согласие феникса было предопределено изначально. Свои силы она восстановила в рекордные сроки благодаря божественной помощи, а долги нужно отдавать. Именно Каин был наиболее заинтересован в нашей экспедиции.

— Кар!

Сайна и Легион кивнули и взлетели по спирали, описывая круги друг вокруг друга, после чего развернулись и направились куда-то в сторону гор. Подозреваю, для возобновления знакомства им срочно требовалось свить новое гнездо. Или найти уютную пещеру. Ну а мне, пожалуй, пора было возвращаться на Землю. День подходил к концу…

* * *

А вечер перестал быть томным. По крайней мере вряд ли стоящая у врат фигура оказалась здесь случайно, и, похоже, мне предстоял не самый приятный разговор. Как же это всё меня з… утомило.

Влад. Вольный Игрок. Высший Вампир (С+). Уровень скрыт

Теоретически я мог бы проигнорировать его и сходу влететь в портал или, например, использовать одну из карт возврата, но это было не в моём стиле. Всё, что не убивает нас, делает только сильнее, а смерть мне определённо не грозила. Так что я просто приземлился неподалёку…

Внимание! Каин смотрит на вас!

Даже не сомневался… впрочем, предъявлять какие-то претензии было рановато.

— Привет, давно не виделись. — произнёс я. — Не меня ждёшь?

— Привет. — продемонстрировал клыки вампир. — Действительно давненько. И, помнится, у нас осталось незаконченное дело…

Намёк достаточно прозрачный, но в некоторых вопросах лучше не строить догадки, а получить прямой и недвусмысленный ответ.

— Какое именно дело ты имеешь в виду?

— Спор о старшинстве. Мне кажется, сейчас идеальный момент для того, чтобы раз и навсегда закрыть этот вопрос…

— Ты что-то путаешь. — покачал головой я. — Согласно нашим договорённостям, это я должен бросить тебе вызов. Тогда, когда сочту нужным и решу, что смогу одержать победу…

— Иначе говоря никогда?

— Может быть.

— Может быть?

— Подобные провокации на мне не сработают.

— Сколько бы ты ни готовился, ты никогда не сможешь быть уверен в победе. Пока ты спишь — враг качается, помнишь?

Внимание! Идентификация заблокирована!

— Не хочешь показать, чего ты достиг?

— Думаю, уровня будет достаточно.

Влад. Вольный Игрок. Высший Вампир (С+). Уровень 105

Сто пятый… Пятьдесят четыре дня назад, когда я уходил в Школу, вампир находился на сотом уровне, и для того, чтобы поднять ещё пять, должен был получить порядка шестидесяти тысяч очков опыта. Целые реки крови и горы трупов. Ну или просто небольшое кладбище, наполненное топовыми игроками. И