вместе всё больше времени…

— … Интересно. И как же вы признались друг другу в любви?

— Ничего необычного, — пожав плечами, — Я просто предложил начать и всё.

— Хмм… А она красивая?

— Очень.

— Ожидаемо, — вздохнула Келли, — Игорь, я от этих задушевных разговоров, кажется, протрезвела.

— Может тогда расскажешь свой опыт? — повернулся Игорь… к шатающейся девушке, что из последних сил держится за решётку.

Не протрезвила она, зато очень сильно пытается показать обратное.

— Ммм… — задумался полный алкоголя мозг девушки, — Как-то раз я признавалась в любви.

И лицо девушки скривилось, словно вспоминать это было больно.

— Призналась я ему, значит, а он меня тут же отверг!

— И из-за чего?

«Отверг настолько красивую девушку? Может его её рост смутил?»

— Ну… Как бы сказать… — отвела расслабленный взгляд девушка, — Мы друг другу не подходили…

Договорив последние слова, девушка почти упала на месте:

— Усё… Я постепенно превращаюсь в свою мать…

— Давай помогу.

Парень помог девушке сесть на стоящую у воды скамейку.

Девушка запрокинула голову, смотря на одинокое облачко в небе.

Взгляд Игоря же переместился на её величественные «горы», поднимающиеся и опускающиеся от дыхания.

Проходит около десяти минут, Игорь, в голове уже натискавший эти прелести, отводит взгляд на воду.

Проходит ещё пара минуту и Келли прерывает молчание:

— Игорь.

— Да?

— Может показаться неожиданным… Но как ты попал в этот мир?

Ненадолго задумавшийся парень, всё же отвечает:

— … Просто заснул и проснулся здесь.

— А Лиринда сказала, что всё в твоём призыве было необычное.

— … У меня болела голова и я вырубился. После проснулся на койке.

— Воо~…

Отведя взор от неба, девушка посмотрела на парня:

— Как думаешь, почему именно мы?

— Нам просто повезло?

«Хотя для меня это неудача».

— Ха… Так и знала, что ты это скажешь. Как, в принципе, и большинство моих знакомых.

— А это не так?

— Именно так.

Нахмурившись, Игорь сказал:

— К чему-то ведёшь?

Девушка наклоняется вперёд, смещая центр тяжести (грудь), опёршись локтями о колени. Повернув голову к Игорю, она улыбнулась во все зубы:

— А ты поверишь мне?

… Видимо, девушка пытается выглядеть как можно пафоснее, однако выглядит это откровенно глупо.

— Может просто скажешь?

— … Знаешь, все, кого бы я не спрашивала, не жалеют о том, что оказались здесь. Мы попали в другой мир, и он стал для всех привычным. Он оказался прекрасным… и таким желанным. Даже те, кто отказался быть героем, рады пребыванию здесь. У всех были какие-то проблемы в жизни. Одни, считая себя счастливыми, медленно убивали себя, вторые страдали на больничной койке, третьи были готовы чуть ли не покончить с собой… Но все оказались здесь и теперь счастливы.

Келли, приложив ладонь ко рту, тихо закончила:

— Я уверена… Все мы проходим некий отбор…

«Если она права… — подумал Игорь, — То с чего ради я оказался здесь?»

Взгляд девушки устремляется вперёд, будто прямо сейчас она просматривает где-то там свои воспоминания.

— Перед тем, как появиться здесь… мне словно бы снился сон. Однако, этот сон был невероятно реалистичным и не таким, какими обычно бывают сны. Картинка — чёткая, а ощущения — полные. Я чувствовала своё тело, движения и даже запахи. Признаться честно, мне до сих пор трудно понять, действительно ли я спала тогда? Это было больше похоже на то, как если бы меня переместили в другое место. У тебя было также?

Игорь… начал думать, хмуриться и часто моргать, словно бы пытаясь что-то вспомнить, но ответом было:

— Нет. Я просто заснул и проснулся здесь.

— … Понятно, — кивнула девушка, — Может тогда ты видел странное сообщение?

'Поздравляем! Вы прошли испытание божества!

Вы стали одним из Героев!

Если хорошо постараетесь, то вас может заметить сам Элайлион!'

— Помнишь ли ты что-нибудь подобное?

Игорь сглотнул и сердце в груди ударило.

Элайлион. Это имя он впервые услышал от Келли, когда они возвращались после своей первой прогулки. Она рассказывала, кто это такой.

Чтобы в тот момент не говорила девушка, мозг Игоря без конца внимал, не в состоянии отвлечься на что-либо другое.

Ему хотелось, очень хотелось, точнее, хочется даже сейчас, встретится с Элайлионом!

Это желание отложилось в мозгу, но не настолько сильно, чтобы забыть про Соню.

Келли, смотрящая на парня, вздохнула, сказав:

— Видимо, ты ничего не помнишь, да?

— … Нет, — с глубочайшим сожалением в голосе.

— … Жаль, — вздохнула Келли, — В таком случае, что ты чувствуешь при упоминании этого имени? Элайлион~… «Он свет во тьме, надежда в безысходности».

Сердце в очередной раз ударило в груди, дыхание стало частым и горячим.

Игорь схватился рукой за грудь, в попытке остановить подступающую радость.

— Я так и думала.

Игорь посмотрел на девушку в недоумении:

— Что со мной? — часто дыша.

— Да ничего особенного, — почесав затылок, — Все люди, с которыми я общалась, реагируют подобным образом.

«Но только не ты», — понял Игорь.

— У тебя всё, как у остальных. Ты хмурился и часто моргал, когда я спросила, видел ли ты сон или сообщение. Ты благоговеешь перед Элайлионом, стоит только сказать его имя.

И Келли встала с места, посмотрев на парня сверху вниз. Глядя в глаза девушки, Игорь увидел куда более ясные глаза, чем пять минут назад.

— Наверно, меня это тоже коснулось. Каждый раз, когда я говорю о нём, голова проясняется, а алкоголь на время немного отступает. Словно кто-то хочет, чтобы я рассказала о нём как можно яснее, как можно ярче, как можно величественнее.

Игорь всё не мог отойти от радости в сердце. Его лицо исказила улыбка, а из груди вырвался дружный, полный счастья тон:

— Может… Тогда уже пойдём?

Игорь молча, как можно быстрее, встал и они пошли по тропинке «домой».

Вскоре они вышли на главную улицу.

Величественные здания с узорчатыми фасадами возвышаются перед глазами в красном вечернем свете, от падающего за горизонт солнца. Грандиозный подъём горы, к которой они идут, украшен каскадами водопадов. Обрамляя улицу, зелёные аллеи и цветочные клумбы немного спрятались в тени ограды вокруг них. Нескончаемые ряды изысканных арок, украшенных изящной резьбой, постепенно теряются в таинственной полумгле красного вечера.

— Знаешь, Игорь, — решилась прервать Келли неловкую тишину между ними, — Обычно эффект этого имени действует сильнее всего в