– Что ты имеешь в виду?

Муж поманил ее пальцем, и она скривилась, нагнувшись к нему: от Мираншаха исходил сильный запах спиртного.

– Известно ли тебе, что однажды саид Куляль, который знал отца с детства, дал ему заговоренную жемчужину? – прошептал он ей в ухо. – Отец приказал вставить ее в рукоятку сабли, и она стала разить без промаха и петь. Я говорю это для того, чтобы ты поняла: своими победами он обязан жемчужине – и ничему больше. Если бы у меня была такая драгоценность, я бы тоже многого достиг.

Она покачала головой:

– Нет, Мираншах, поверь мне: ты бы и с жемчужиной не достиг ничего. Аллах дал твоему отцу ум и силу воли, а у тебя забрал все это при рождении.

Он заскрежетал зубами:

– Придержи язык, женщина, знай свое место, – но потом добавил более миролюбиво: – Скажи, а тебе не хотелось бы проверить, смог бы я стать таким же, как отец, будь у меня эта жемчужина?

Хан-заде оскалилась, показав острые зубки:

– Нет, не хотелось. А знаешь почему? Потому что мне прекрасно известно, что тебе далеко до своего отца.

Мираншах почувствовал острое желание ее ударить, но сдержался.

– Если бы ты помогла мне завладеть этой жемчужиной, тогда мы рассудили бы, кто из нас прав.

Хан-заде внезапно вздрогнула, по щекам разлилась бледность:

– Как ты хочешь завладеть жемчужиной? – спросила она гневно. – Уж не собираешься ли ты украсть у своего отца саблю? И не ждешь ли, что это сделаю я?

Он посмотрел на нее и хихикнул:

– А почему бы нет? Тимур доверяет тебе. Ты могла бы отправиться в Самарканд и незаметно увезти его грозное оружие.

Она вскочила, всплеснув руками:

– Ты не в своем уме, раз предлагаешь мне такое.

Мираншах развел руками:

– Раз не хочешь ты, я найду другого исполнителя.

Он закрыл глаза, погрузившись в пьяное забытье, а женщина провела тонкими пальцами по бледным щекам, стараясь унять крупную дрожь, сотрясавшую ее стройное тело. Ей казалось, что она никогда еще так не ненавидела никчемного супруга, как в эту минуту.

Решение родилось мгновенно и стало твердым, как алмаз. Вызвав слугу, женщина быстро начертала записку и вручила ему вместе с золотой монетой.

– Если доскачешь до Самарканда как можно быстрее, получишь еще два золотых. А это отдай Тимуру.

Слуга поклонился и отправился седлать коня.

Хан-заде возвратилась в свои покои, села на ковер и, подперев руками подбородок, задумалась. Ей было необходимо увидеть своего свекра, чтобы предотвратить убийство. Она не сомневалась, что развращенный бездельем и пьянством Мираншах способен убить своего отца.

Нет, не своими руками, для этого он слишком слаб и ничтожен. Среди его нечистоплотных придворных, каждый день спаивавших своего господина и подбивавших на разврат, найдутся такие, кто с удовольствием выполнит просьбу своего повелителя.

С уничтожением Тимура укрепится власть его сына и, разумеется, их. Слабосильным правителем можно руководить как марионеткой и купаться в деньгах.

Хан-заде застонала и закрыла лицо руками. Она не сомневалась, что, прочитав ее записку, Тамерлан приедет в Иран. Но как предотвратить убийство? Как?

Глава 72

Тебриз. 1399 г.

Мираншах сидел в привычной позе на ковре и попивал вино, заботливо подливаемое его другом и военачальником Ильяс-беком, худым, черномазым мужчиной средних лет с плутоватыми глазами.

С наслаждением слушая его речи, сын Тимура в который раз задавал себе вопрос, почему